楔子
夕陽自海的另一頭輻射出橘色光芒,貼著海面,緩緩的往岸邊延伸。
這里是天子腳底下的京城,人文薈萃,富商名流聚集,也是市井小民渴望一夕致富的夢想寶地。
沿著龍門大街走到底端,再往右拐,徒步約莫一個時辰,迎面而來的海風帶來咸咸的味道,這里是全國最大的港口,也是商品交易頻繁的市場。
京滬港口無人不知,無人不曉,此地龍蛇雜處,身家清白的民眾大多不敢靠近,更遑論是身形窈窕的女子行走在打著赤膊,揮汗如雨,由船舶上扛下一箱箱貨物的工人之中。
因此,在夕陽尚未西沉,商家、漁民和工人幾乎全數出動,辛勤工作的當口,一名穿著淡藍色衣裙的女子走在男人們之中,顯得特別突兀。
嬌小的身形越過重重人群,彷佛對此地十分熟悉,腳步輕快的走向港口右端,那里連漁民與工人都不敢造訪。
「姑娘,那里很危險,別過去。」一名扛著一箱魚貨、身形壯碩的漁民好心的提醒。
「我只是想去那里看看。」藍芍芍微笑的說。
「不是我愛說,那里真的很危險。」漁民放下魚貨,雙手叉腰,「姑娘,你不明白,十年前京城一名李姓官員想要重整京滬港口,于是撥下大筆經費,要蓋防波堤,以及供商家交易的走廊,沒想到後來他因為得了風寒而不治,重整的工作也就停滯了,因此那里不只放有當年留下來的建材和蓋一半的防波堤,听說夜里還有李大人的鬼魂會出沒呢!」
瞧他說得口沫橫飛,藍芍芍露出笑容,態度堅持,「謝謝大哥的告知,那里有我的回憶,所以想去瞧瞧現在變得怎樣了。」
「這樣啊!」漁民抓了抓頭,可惜他沒空,否則真想陪眼前這名嬌滴滴的姑娘訪舊。「你要在天黑之前離開,知道嗎?」
「我明白了,謝謝大哥。」她輕聲回應。
表魅傳說讓京滬港口蒙上一層詭譎的陰影,尤其是港口的右邊盡頭,即使是大白天,就連成年男子都不敢前往,更何況是夕陽西下的現在。
藍芍芍淡藍色的身形穿越人群,獨自緩步的往前走去,越走越冷清,漸漸沒了人跡。
不久,蓋了一半的防波堤斜斜的矗立在她的面前,美眸望入的不是被海風侵蝕的斑駁牆面,而是曾經雪白嶄新的防波堤……那是屬于他與她的回憶。
拉起裙擺,手腳並用,她利落的爬上防波堤,坐在傾斜的牆上,看向無垠的大海,有著無比的感傷與懷念。
那曾經拉著她的小手的大掌已經不在,她听說他成立全國最大的航海商船團,做著瓷器買賣,也听聞他在京城早已富甲一方,甚至擁有二十座火窯場,而她卻一點長進都沒有,依然操持舊業,成為人人喊打的惡人。
「曜哥哥,如果早知道我會變成這樣的人,當時你還肯冒著生命危險救我嗎?」藍芍芍甜膩的嗓音在空中飄散。
沒有人響應她,她只听見海浪拍打岸邊的聲音,那震耳欲聾的聲響卻傳不進她的心底。
她的心一直都是空虛、寂寞的,而且覺得愧疚,久久不散。
「曜哥哥,我想見你,這十年來,不曾忘記你對我的好,但是我也不想見你,不想在你的心中留下污穢的記憶……曜哥哥,你說,我該怎麼辦?」她淡淡的說,露出苦澀、嘲諷的笑容。
陽光下,蔚藍的大海已經變色,那一大片的海就是她的家,她的歸宿沒有別的,只有一望無盡的蔚藍海。
第1章(1)
炮聲隆隆,在京城最繁華的龍門大街中段地帶響起,輕易的吸引了來來往往的路人。
「大家注意這里!本店今天午時正式開張,請各位貴客入內挑選。」二十多歲的高大男子為了吸引眾人的注意,刻意搬出一張桌子,站在上頭,大聲喊著。
「袁大哥。」藍翠翠站在桌子旁邊,一臉困窘的拉了拉袁眾任的衣擺,等他彎子,才小小聲的說︰「你忘了要先揭匾額。」
「對呀!我居然忘了最重要的事。」袁眾任尷尬的扯了扯嘴角。
他真是不應該,昨天才和一群人聚在一起,研擬好開幕流程,還漏夜彩排順序,沒想到記性這麼不好,居然忘得一乾二淨,所有的努力和辛苦差點就白搭了。
為了彌補方才小小的錯誤,他趕緊站直身子,用盡力氣大聲的喊道︰「時辰到,請各位貴客一同參與本店的揭幕儀式。」
小狽子與阿貓分別拉著綁在紅布兩端的長繩,而紅布則是覆蓋在匾額上頭,他們直盯著袁眾任,看到他的左手高高舉起,听到他喊「揭幕」之時,急忙默契十足的一起拉下紅布,黑底金字的匾額立刻映入眾人的眼底,蒼勁有力的字體瀟灑的寫著「司珍坊」三個大字。
此時,一直掛在大門兩側的炮竹被點燃,轟天作響,讓駐足的民眾感染到新店開幕的歡樂。
「請各位入內挑選,本店除了奉上溫熱的柚子茶,今天還能享有最便宜的價格。」袁眾任十分盡責的叫喊,因為站在高處,清楚的看見眾人不斷的擠進店里,嘴角揚起的弧度越來越明顯。
一個穿著天藍色衣裙的嬌小女子站在略顯老舊的木制櫃台前,她的五官精致,漾滿笑意,面對洶涌的人潮,有些不知所措。
司珍坊是藍芍芍向幾位友人借款而開設的店鋪,當然希望生意興隆,卻怎麼也沒想到今天開張竟會如此盛況空前。
要在龍門大街上開店是非常困難的,更何況是位于中段的店家,更是商家必爭之地。
她在找店鋪的期間,剛好發現這間比起鄰近店鋪都要小上許多的空房子等待出租,掂了掂自己口袋里的銀兩,決定承租這間店鋪,開始編織她人生中最大的夢想。
然而今天小小的店里擠滿了客人,外頭則是長長的一條人龍,全都等著進入店里,她不曉得他們為何如此捧場……該不會是向來熱心的袁眾任在兩個月前就開始大張旗鼓的宣傳得到了效果?
她晶亮的曈眸越過人群,瞟向外頭,站在桌上的袁眾任不斷的叫喊,那奮力的模樣令她的內心充滿了感激。
「芍芍姊,你出神啦?」藍翠翠看著藍芍芍,發現她連自己何時站在她的身旁都沒發現,不禁噘起嘴巴。
「怎麼了?」猛然回過神來,藍芍芍轉頭,看著情同姊妹的藍翠翠,一臉歉疚,「方才你說了什麼?」
藍翠翠努了努嘴,抓住她的手腕,直往人群里鑽去。
「欸,翠翠,我今天負責站在櫃台前,這樣擅自離開不太好。」因為人多嘴雜,深怕前方的藍翠翠听不清楚,藍芍芍不得不放大音量。
昨天一群從小一起長大的好友聚在這小小的店鋪里,每個人都像責無旁貸,搶著在藍芍芍對店務還未上手前,義務來幫忙。
她被分派站在櫃台前,一邊支援充當掌櫃的小狽子算帳,一邊可以替顧客解說。
是的,司珍坊販賣的是女用飾品,舉凡金釵、銀飾、手鐲、項鏈等,應有盡有,而貨品的來源,除了由專辦南北雜貨為生的袁眾任替她從別的城鎮找來,還有些飾品是他出海到其它國家購買的,大多數的商品是出自藍芍芍的手。
自小她就有一雙過人的巧手,總是用便宜的金線摻著木棒,用獨到的眼光,做出一件件令人愛不釋手的飾品。
而同為孤兒出身的貧窮孩子們,就是靠著她那雙手打扮自己。
等到她與好友們長大,攢了些錢,在他們的鼓勵下,毅然決然的購買大量金線,開始制作女子的飾品,最後開了司珍坊,一圓她的夢想。