「嗯，我太久沒吃外面，不曉得物價漲這麼多，這盤菜加一碗飯，夠我買四顆高麗菜是怎麼回事？」蕭旭強在店員算完價格，撈出兩張紅色紙紗時補了這一句，嚇得店員手一抖，愣是沒接好。他皺眉問︰「怎麼了？」
「沒、沒事。」店員深呼吸，努力扯開笑容。「先生，我幫你打個折——」
「不用了，是多少就收多少，你幫我打折，其它人的咧？」蕭旭強抬手拒絕，他不過隨口念念。
「哈——」劉凱逸忍不住笑出聲，端著她的菜找了一處位子坐下。
他個性直來直往，講話容易得罪人，對方要發飆，還要給他體型幾分面子。
難怪他長得這麼壯，原來是自體保護色。
「你居然會吃這些？」蕭旭強端著菜在她面前坐下，看著她紙盤里的青椒、茄子、秋葵、苦瓜，驚嘆出聲。
「有什麼好奇怪的？你不吃這些東西嗎？」劉凱逸對他的反應才驚訝。「你挑食還可以長這——麼大只呀？」
這教她情何以堪？
「咕，我什麼都吃好不好？窮人家才沒有挑食的本錢。」蕭旭強塞了一大口高麗菜，本來嚼兩口就要吞下去，在她爍亮的眼神跟隨下，只好學起黃花大閨女細嚼慢咽。媽的，娘炮死了。「我以為女生都不喜歡吃青椒、茄子什麼的，我妹看到飯桌上有這兩項菜色，臉色不是比青椒綠，就是比茄子紫，筷子都伸不進去。我弟就不喜歡吃秋葵了，他說黏黏的很像青蛙身上的分——」
他看到坐在眼前的劉凱逸正挾起一根秋葵。
「分泌物？」她一口咬下，完全沒有心理障礙，神色自若地問他︰「你說窮人家沒有挑食的本錢，怎麼你弟弟妹妹挑食就沒負擔呀？」
「又沒有人說不吃青椒、茄子、秋葵就會死，他們不吃就不吃，反正還有個大哥在。」最終食物沒浪費就行。
劉凱逸吸了吸鼻子，凌晨有些涼意，凍得她鼻子一陣酸。「你對弟弟妹妹真好，連他們不吃什麼都知道。我哥從來不留意這些，不曉得說過多少次我不喝女乃茶，他買給我的飲料永遠是女乃茶，更別說我的生日了，月分跟日期他一直記反！」
「你生日什麼時候？」蕭旭強順著她的話尾問，想知道究竟是多相近的數字，才會讓她哥哥幾十年來腦袋都轉不過彎。
「四月六日，我哥一直記成六月四日，我也只能安慰自己至少他每年的六月四日都會送我一個鑰匙圈，還附帶一句生日快樂。」她攤手，無可奈何，這種癥狀就像左右不分的人，過了幾年，還是左右不分。
「你哥怎麼比我還沒情調？」蕭旭強像遇到絕世高手，吃驚且佩服。
「他是我哥，對我需要什麼情調？」劉凱逸眯眼看他，笑問︰「蕭老板送過什麼禮物給你妹妹呀？」
「呃……」蕭旭強模模鼻子，有些不好意思。「就、就按古禮……」
劉凱逸大吃一驚，茄子差點咬也沒咬就滑進食道。「古禮？！吃長壽面嗎？還是紅龜稞？」
「就、就看我妹幾歲，我就煎幾顆鍋貼，然後插蠟燭，拿醬料寫生日快樂，不過最後一個字永遠是糊的。」蕭旭強越講越心虛，後面幾個字幾乎含在嘴巴里。
「哈哈哈，這是哪門子的古禮呀？」不過听起來很溫馨。
劉凱逸剔著盤中唯一一道葷食台灣鯛，魚肉透著豆豉的甘甜，就像蕭旭強為妹妹過的生日一樣，分量不重，卻很甘心。
「就冬至的古禮啊，不是幾歲就吃幾顆湯圓嗎？」蕭旭強露出質疑，而且是那種因為相信而顯現的疑問，讓他整個人看起來十分無害憨直。
「哪有人這樣用的啦？」她笑著斜睨他，又有莫名的羨慕。「當你妹妹真幸福，我想你弟弟應該也是。」
她還沒見過蕭旭強的妹妹，不過可以從蕭旭書的身上感受出來，他們蕭家兄弟的互相疼惜，這種手足之情在現代社會，也是難能可貴的事了。
蕭家氛圍真好。劉凱逸邊吃著菜，邊品味贊嘆著。
「我弟弟妹妹都是跟我吃苦長大的，能多疼就多疼點，其實沒你想的那麼好。」蕭旭強邊吃邊聊天，就剩最後一口飯，扒完就沒了。他看著劉凱逸還有一半的菜盤，皺眉道︰「你魚頭不吃嗎？」
她搖頭。「我不會吃，怕鯁到。」
「不會吃也要學著吃，不能浪費！」蕭旭強才剛放下筷子沒多久，又重新拿了起來，挾走她盤子里的魚頭塞進嘴里。
劉凱逸看傻了，嘴巴張得像露出水面吃餌的小魚。他是沒看見魚頭以下被她挑得亂七八糟的碎肉殘骨嗎？
「你沒苦過不知道，當初我開鍋貼店時，沒名氣人又年輕，每天開門就是賠錢，窮到我們家三兄妹只能吃賣不出去的鍋貼，還只有一種口味。連買個水果都要挑賣場打下來的次級品，更別說什麼肉啊、魚啊、蝦啊，所以我們家有條規定，餐桌上不準剩食物。」那段苦日子連他想起來都發顫，確實委屈阿書跟小慈了。
「鍋貼店是你開的？」見他點頭，劉凱逸不禁在心里按起計算器。「我看你那間店面起碼有十年了，還以為是你爸媽留給你的。」
「鍋貼店是在我爸媽過世後才開的，十多年了吧，那時候我才高中畢業沒多久。」他的爸媽早逝，留下他們三兄妹和一筆保險金，他拿著這筆錢，依著幫媽媽擺攤的經驗，開了鍋貼店，養大弟妹。
這是他這輩子第一個重大決定，也是第一個對的決定。
這麼說來，他不就沒念大學了？
「那時候你還不到二十歲，怎麼有勇氣放棄升學，去開鍋貼店？」開店不容易，連大人都不見得撐得下來，當時的他見識才多廣？氣度才多深？他怎麼敢？
「就憑一顆憨膽啊。」蕭旭強兩手插進褲子口袋，靠在椅背上，倒有幾分瀟灑。「沒有親戚能一口氣養起我們三個小孩，我又不想跟弟弟妹妹分開，只能想辦法扛下來，還好我骨頭夠硬，肩膀夠寬，真的撐起來了，其實也沒什麼好說的。」
「……有你這種哥哥真好，要是我哥一早就把我送給親戚照顧了，才不會讓我扯他後腿，把自己的未來犧牲掉。」劉凱逸看向他的眼神像泡了蜜一樣，甜甜的，黏黏的，帶著欽佩，帶著渴望。
越了解他，就越被他的人格所吸引，肯為身邊的人犧牲，懂得疼惜身邊的人，就算他人生的格局不大，心靈卻是最富有的。他很棒，真的很棒。
蕭旭強盯著她盈滿羨慕的雙眼，水汪汪的，好像多眨幾下，嘩地就是幾滴眼淚。
家里寵著一個妹妹，老爸在世時，也不斷對他們兄弟強調男生是拿來操的，女生是拿來疼的，縱使劉凱逸的行為舉止、穿著打扮超出他所能接受的範圍，她還是個女孩子，而且是個認真努力，想證明自己的女孩子。
他不像阿書，從別人兩、三句話里，就能推測出對方的個性跟想法，他兩、三句話不行，二十句、三十句總會有些結論——劉凱逸想要得到長輩的重視。
或許是這種內心深層的渴望，化為她閃亮的衣著與愛接觸人的個性，明明白白是一種缺愛的反射，他還要她自重點，無疑是在傷口上撒鹽。思及此，愧疚像歌唱比賽給燈一樣， 地全滿。
「如果你不介意，可以把我當哥哥，我應該不會把你的生日記錯。」當她的行為有了合理解釋後，加上對她的愧疚，以及她眼神的催化，他只有舉手投降的分。