今日死的是鄰人，難保明日死的就是自家人。若至死仍不明就里，繼續罪孽加身，那麼死後便唯有被執念所困，永難升天。」
說話的同時，她的目光是落在星庫爾及一幫帶頭興亂的人身上的，期望著他們能頓悟。
而眼前啊，眾人的怒意雖直指住屋前的他們，可此刻就在他們看不見的後頭，尾隨他們而來的，卻是不勝數的亡靈。
黑夜里，他們哭著喊著冤啊恨，卻沒人听見，唯有她能看見听見。
「妖言惑眾！」
初音話聲才落，就有多顆石子朝她飛來，一旁的焚雁和薩遙青不及護擋，眨眼間就將她的頭給擊傷，當下血由額上淌下，流了一身。
「該死的愚民！」焚雁提刀往人群里沖，只見他出了幾掌，那人群便倒了一片。
看焚雁動了手，薩遙青本欲加入，卻被受了傷的初音擋下。「不知情的村民是無辜的。」說罷，她抬腳就要往人群里去。
與此同時，一支原本落在一旁、燒去大半的火炬卻直直飛入了人群中，人們一驚，趕忙往一旁退去。
「找妖女嗎？我便是！」跟著有人放聲一喊，于是所有人皆不禁停下動作，全轉看屋前那緩緩走出的鄂嬤嬤。「我就是你們要的妖女，數十年前祭山，山神不要我，所以是我招來的不祥，就帶我去找星家長老！」
為引起眾人的注意，捱著渾身不適，鄂嬤嬤赤手拾起那高溫燒燃著的火炬丟出；而那一拋，就像是抽走了她渾身的力氣似，令她不得已要倚住那伸手攙來的鄂多海，才能不軟腳。
「嬤嬤，您的手！」
「不打緊。」
此刻，痛的不是鄂嬤嬤那因為抓了火炬而燒傷的手，而是那舊時往事要再次被重提的心傷；她以為自己的余生應該可以在這個小小石板屋里平靜度過，怎想到了這年邁之時還得墜入當年的苦痛回憶里。
「還是老人家明事理，既然她都這麼說了，那麼就跟我們來，看看長老怎麼處理。」
這時，一直混在人群中的星庫爾站出來說話了。
連著幾日在其它村里處理病患的事宜，星霄可說如同熱鍋上的螞蟻，但就在剛剛，一個時辰前，他回到藥鋪準備了足夠的藥材，才想再次出門時，星庫爾的一番話卻令他恍然大悟。
有人上了那山頭，見著他們采金礦，所以他星家連著幾代偷偷帶人采礦的事情可能會被傳出去，不得已，他只能重施故伎，將他祖傳的那方式拿出來又用在村人身上。
于是他徹底明了，這幾日他忙著醫治的壓根不是什麼突如其來的病癥，而是他星家幾代下來為了獨佔采礦權，因而在有人可能會危及他們繼續采礦，或這瞞了數百年的秘密可能會被揭穿的狀況下，在村人會飲用的井水或食物中下藥，使其生病，或死或瘋，然後再附以山神發怒，須以女子祭山，否則將血染山頭的傳說來威嚇村民，讓他們不敢再上那山頭，而數代皆司祭神之典祭司職的星家，自是可以繼續堂而皇之地入山，並穩穩坐住這山的尊崇之位。
想當然耳，一切既是為掩蓋事實所為，那麼那山中有妖會吃人的說法，當然是捏造出來的。
以往被當成祭品的女子，全是在祭典之後被他們給殺了並推下山崖。
一個謊，一個如斯大謊，一個須用人命來圓的大謊，在五十多年前曾讓他心痛且愧疚至今，這回……是否又會再度在他眼前上演？他心頭極度地不安著。
「人帶來了，怎麼處理？」
星家藥鋪前的市集地早來了無數村民在等待，他們以藥鋪大門為中心，一圈一圈圍得密密實實，無非就是想一探這星家如何處置他們心中認定著帶來厄運的外人。
站在藥鋪大門前，心情忐忑的星霄在見到那被眾人押制著前來的幾個人時，呼吸幾乎中止。
是她！是多年不見的她。當初年少清麗的她，于今已是雞皮鶴發，跟他一樣，逃不過歲月之輪的不息運轉，他們都老了。
在看見那被鄂多海攙著的鄂嬤嬤時，星霄兩只瘦癟的手不禁緊緊互抓到發疼。
「村里頭的這病，我仍在想辦法醫治，是不是因為外人的關系，還有待觀察。」他說。
「人一個接一個死，一個接一個瘋，怎麼可能不是外人帶進厄運致使？」
在眾人仍無反應之前，反倒是他的兒子星庫爾毫不給轉圜余地。
「這……」
「就是因為帶進了外人，觸怒了山神，山神發威降罪，給了咱們警訊，如果不處理，怕是會死更多人，這山頭也再無寧日。」
「以女祭山！以女祭山！」
在星庫爾一番鼓動眾人情緒的話語下，村人中有人喊出那以女祭山的口號；而本來眾村民還在等待星霄的決定，經這一鼓噪，就如同在清水里丟進了一塊墨，全都給染了似，也跟著激憤了起來。
霎時間，群情沸騰成一片，那迫使星霄再無第二個選擇。
「要祭也是以我來供祭。」就在所有的人將星霄逼進死角的同時，鄂嬤嬤說話了︰「山神會發怒，定是因為當年我沒供祭成功，所以要祭也是以我為祭。」
她的話讓一旁的鄂多海听著擰了心；而站在前頭的星霄，更是。
「用一個老太婆當供品，山神一定更不開心！」可這時人群中又有人喊。
「那便拿我當祭品吧。」不待那叫囂之人再鼓噪，初音站了出來。
「初音，你說什麼鬼話！這里發生什麼事都不干我們的事！你——」
仲孫焚雁一見談初音沒第二句話便挺身而出，倏地惱了，正當他想將人給拉回自己身邊，卻沒注意到身後站了名漢子；那漢子使勁一棍兒敲向焚雁的頭，那令他當下即趴地昏厥。
「焚雁！」初音擔心地蹲下檢視焚雁的狀況，他頭上淌血的模樣令她心驚。若不是因擔心她而分心，依焚雁的武藝，是連一根毛發都不可能會被傷及的。
「這家伙喳呼得緊，剛剛在石板屋前一個刀柄轟得我摔老遠，不敲昏他鐵定一堆麻煩。」敲昏焚雁的漢子啐道。
「可惡！這些人確實真的沒見過什麼是真的……」薩遙青最後一個妖字因鄂嬤嬤的一個抑止手勢而咽進喉中。
「別。這里壞的只有部分人，別殃及無辜。他們需要的只是一個真相。」
鄂嬤嬤用盡全身力氣抓住薩遙青，低聲對他說完，又對住眾人道︰「他們畢竟是外人，咱村子的事可否不連累外人？要祭就以我為祭，將他們趕出莊便可，要不萬一話傳出去，外頭的人會以為咱們村會吃人。」
「是，他們是外人，以外人當成祭品，確實——」
星霄附和似的話才說到一半，便被星庫爾給堵去。他看似再忍不了老人的溫，索性擋到星霄前頭。
「這姑娘雖是外人，但想見一定心懷慈悲，才會自願為祭。既然如此，我想山神一定會很樂意將她納入懷抱。」
「那個老太婆幾十年前沒祭成，她還有個養女啊，連她也一起祭上。」
「是呀是呀，連她的養女一起祭！一起祭！」
人群中忽地起了陣騷動，可那提議卻連星庫爾都傻眼，才想駁去，但那始終沉默著的鄂多海，卻在這時終于抑不住怒意地啐了口。
「你們這些人，簡直比禽獸還不如！禽獸還懂得疼惜保護同類，你們呢？而且這山上根本無妖，全都是因為某群人的心機，你們沒搞懂，就一個勁兒地起哄，不是愚民是什麼？想知道真相，就讓我來——」
「瑟珠！讓她去找瑟珠吧！」鄂嬤嬤突然嚷了。