他怎會看不出她在逞強——看她呼吸微喘、臉頰緋紅、疲態畢露，在在都讓她看來變得嬌柔而贏弱，可愛得令他想要摟她入懷，好好的呵護。
「覺得辛苦的話要說出來，不要硬撐。」他用毛巾替她擦去額上的汗水，動作親昵又自然。
「我會。」她又不是小孩子！
他今天怎麼變得這麼嘮叨？一直把她當成是弱不禁風的溫室小花來看待！盎智慧站起來，躲開他的呵護，優雅的伸個懶腰，「我們還要走多久？」
「兩小時左右。」他看看手表。「大約在中午過後到達小木屋，稍事休息後，看看你想繼續往山里探秘，還是悠閑的等待日落。」
當然是後者啦！她飛快的在心中回答。
辛苦歸辛苦，此等良辰美景豈是大都市可以比擬的；置身在這片青翠山巒里，呼吸著山林靈氣，享受著寧靜清幽，一切都值得。
盎智慧回轉過身，突然感到腳下有什麼在竄動，害得她彈跳起來，箭步上前抱著貝子嘉求救。「有蛇！」聲音偏高，還有點抖。
「別動！」貝子嘉一手摟抱著她安撫，一邊觀察著草叢。
他從褲袋取出幾顆漂亮的鵝卵石，把石子拋如去，草叢立刻有著一陣鑽動，一條青竹蛇快速的逃之夭夭。
「好了，我把蛇趕走了。」他輕拍她的背部撫慰——方才發覺她的姿勢有夠滑稽，她死命抱著他肩背的雙手像是八爪魚般牢牢抓住他的衣服，她的雙腳則像在踩高蹺似的，結實的踏上他的鞋面，完全與草地隔離。
「真的嗎？」她余悸猶存，仍然不敢放松手。
他看了只覺得好笑——她就像個無助的孩子似的，只能小鳥依人的緊靠他，突然一股男人的保護欲及疼惜之心油然而生。
「你很怕蛇嗎？」他樂得繼續把她抱滿懷。
隱約听出他的嘲笑，富智慧漸漸冷靜下來——她居然會害怕得巴著他不放，還不小心露出脆弱的一面，她怎能如此失態？
她慌忙松開手，改而攀著他的肩膀，但雙腳卻仍不爭氣的踩在他的腳上不動；她想開口回答，卻突然語塞，猶豫起來——若是向他承認的話，無疑是自暴其短，可她都這樣還不承認，就未免太假仙，最後她選擇簡短而鏗鏘的回答。
「怕。」然後挑釁的追加一句。「你完全不害怕嗎？」
她一瞬也不瞬的瞅著他——今天他給她的感覺很不同，他好像突然變成一個天不怕、地不怕的巨人，變成一一個能夠替她頂住一切的強壯男人。
而她說不出自己的感受，到底是喜歡，還是討厭？
「怕，很怕。」貝子嘉的回答有夠出人意表。
他細細梭巡她表情錯愕的臉蛋，伸手輕攏她微亂的發絲，充滿感情的眼神熱切又無比的真誠。「我很害怕你被蛇咬傷，那樣我會很後悔帶你上山，會怪自己沒有好好保護你。」
聞言，她的心頭微熱，櫻唇緊抿，久久說不出半句話來。
兩人四目相視，某種火花在燃燒著，彼此的瞳仁中則是反映出異樣的悸動。
撲通！撲通！是誰的心跳聲？是他的，還是她的？
不管是誰，此刻噯昧的氣氛正濃，貝子嘉緩緩湊近她，情不自禁的想一親芳澤；然而富智慧卻反射動作的別開臉，讓他撲了空。
他大失所望，在心中低嘆一句可惜，接著二話不說把她整個人騰空抱起來，走回步行道上才放下她。
「我們再不走的話，午飯要泡湯了。」他重新背好行李袋，朝她伸出大掌。
她雖有著半秒鐘的遲疑，卻很快就大方的跟他牽手；兩人若無其事的繼續旅程。
盎智慧看著有點老舊的小木屋，門外的陳年搖椅像恐怖片般不時在風中搖晃，發出咯吱咯吱的聲響，而她的心也跟著涼了半截。
接著她很驚奇的看著貝子嘉從破爛的地球下取出鑰匙，就跟闖空門一樣——他該不會是無意中發現了這間小木屋，然後擅自佔為己有吧？
貝子嘉瞟了一眼瞼上黯淡無光的女人，知道她是被木屋的外觀給唬住了。
其實這是屋主的用心，刻意把外觀佯裝成荒廢又破爛，以免遭到賊人覬覦；屋里可是別有洞天呢！
「這里雖然簡陋了一點，但設備齊全，冷熱水、冷暖氣供應俱全。」貝子嘉領著她進到屋里，像是自己家似的介紹起來。
「樓下是客廳及飯廳，樓上有三個套房；屋主已叫人來打掃過，還替我們準備好兩天份的食物，以及一些生活必需品。」
進了屋內，富智慧忽然以為自己是來到了外國，仿佛置身在歐洲的鄉下小木屋中。
她環視室內，英式家具典雅舒適，尤其是巨型紅磚壁爐顯得非常溫馨、親切，和沭目驚心的外觀完全相反。
「服務真周到。」富智慧的精神為之一振，好奇的四處瀏覽，牆壁上的風景油畫極富詩情畫意，顯示出屋主的品味不低。「你怎麼找到這里的？是朋友介紹，還是在網路上發現的？」
「這間木屋是我朋友的，只招待熟識的友人。」他打開窗戶，陽光和空氣爭相到訪。「我偶爾會來這里度假，讓自己放下一切，盡情的親近大自然。」
第3章(2)
她跟著他走到窗前，眼前的美景秀麗如畫，松篁交翠、湖泊輝映，教人看得著迷。
「這里的風景美得像世外桃源，真是個好地方。」她閉上眼，深深呼吸吐納，表情不自覺的放柔。
「你喜歡的話可以多留幾天。」他慵懶的半靠在窗邊，側頭凝視著她。
「除非不用工作。」說起工作，她立刻拿出手機查看，然後驚聲低叫，「這里沒有網路，我的手機完全收不到訊號！」
她現在才發覺，未免太遲鈍了！他朝她促狹的眨眨眼。「世外桃源當然得跟外界隔絕，失去音訊。」
「可是萬一發生意外，我們要如何求救？」富智慧難以置信的瞪著他的笑臉，難道屋主半點危機意識也沒有嗎？
「客廳里有一支無線電話，與屋主能直接聯絡，若有什麼事，可以打去找他。」他的笑意加深。
「就是說，我們只能靠屋主前來救援噦？」她感到很沒安全感。
「你不必擔心，屋主就住在附近，在有客人來訪期間他絕不會下山；而且屋主本身是個醫生，家中的醫療藥物及設備足以媲美醫院。」貝子嘉半點都不擔心，他來這里多次，從沒出過什麼岔子。
「我們先去房里梳洗一下，再看看要準備什麼吃的。」他愉快的拉著她的手，一起往二樓走去。
當富智慧下樓時，貝子嘉已在廚房里忙碌著。
「下來了。」貝子嘉扯出一抹迷人的笑容。「我已經餓得等不及，就先開始準備午餐了。」
「你打算準備什麼？」她沒想到他會下廚，本以為他這個大少爺跟她一樣是家事蠢才，這還真是讓她跌破眼鏡。
「有機蔬菜沙拉，不含農藥的水果盤及野生果醬配全麥面包。」他逐一介紹。
「如何？還合你的意嗎？」
「真豐盛。」她看著滿桌的食物。「有什麼我可以幫忙的嗎？」
「不用了，你坐著等吃吧！」嬌生慣養的大小姐勞動了一整個上午，現在一定很累，他想讓她休息。
看他熟練的拿刀切水果的姿勢果然是一板一眼，富智慧自慚形穢，但她不好意思坐享其成，還是想要幫點忙。「你不是已經很餓嗎？我們分工合作，可以節省時間。」
既然她這麼有誠意，他當然沒理由再拒絕。「如果蔬菜已瀝干，你可以準備沙拉，櫃子里有不同的醬汁，你挑個喜歡的口味來拌，我什麼都OK。」