「本宮是太子驊燁，這一點，就像你是建安公主一樣，毋庸置疑。」
他在她耳邊說，聲音雖輕，卻是語氣堅定。如果寧又儀能看到的話，就會明白他的眼神有多認真。
「而祭台上的那個，不是本宮，是本宮的影子。」
寧又儀震驚地抬頭，驊燁反應敏捷地及時側頭，保全了他自己的下巴和她的頭顱。
「那分明是人，怎麼會是影子？」
「影子其實是影子侍衛，他們自小練武，身形相貌都與本宮酷肖，一些危險的場合就由他們代替本宮出面。那次在祭台，就是本宮的影衛替本宮而去的。」
「他……他不是你」
驊燁摟過她，淡笑道︰「如果是本宮，現在哪有命坐在這里了。」
假如他說的都是真的，那麼，承受那血雨腥風的少年，就是代人受過。寧又儀眼眶一熱。「他很可能會死……」
驊燁淡然道︰「那是身為影衛的職責和榮耀，就像戰士必得死在戰場上一般。」
寧又儀的眼中，掉下一滴淚，至此，她信他就是真的太子，可是心卻沉入無底深淵—他不是自己想嫁的那個人。
驊燁伸手輕拭那顆淚。「上次讓你親處險地，本宮一直心懷愧疚，後來也幫你尋了數名影子侍衛，明天就讓她們來見你。」
「我不要。」她垂下眼眸，輕輕道︰「殿分尊貴，自然需要影子護衛，建安卻是消受不起。」
「建安……」
驊燁想要說什麼，寧又儀推開他的手，下床撿起那把匕首。「殿下知道十年來，建安被刺殺過多少次？」
「二十三次。嗯，加上今晚，是二十四。」
他真是夠了解自己的。寧又儀點點頭。「那，殿下可知，這二十四次刺殺中，一共有多少人死去？」
「這……本宮不知。」
「我也不知道。這世上，誰都算不清到底有多少人為我而死。他們叫什麼名字，家鄉在哪里，永遠都不會有人知道。」寧又儀強抑著激憤，嗓音卻微微地哽咽。
「皇朝大軍正在集結，我倆既已完婚，本宮不日便會下令攻打薩羅國。日後，世上再無人敢刺殺我的建安。」說到這里，驊燁的語氣已是十分凌厲，那是皇者才有的霸氣。「本宮保證，建安，再也不會有人為你而死。」
當今天下三分，金烏皇朝疆土遼闊，實力雄厚，薩羅國與寧國聯合起來勉強可以與之抗衡。十年前金烏皇朝與寧國聯姻，其實已經象征著寧國對金烏皇朝完全的歸附，薩羅國只有兩條路可走—要嘛把國土拱手讓給皇朝，要嘛拚死一戰，但結局依然是金烏皇朝得到薩羅國。薩羅國選擇了後者。這十年里，一直厲兵秣馬嚴陣以待，同時不斷派死士刺殺寧又儀—寧又儀一死，寧國與金烏皇朝聯姻不復存在，或許三國之間能夠恢復以前的微妙平衡。
祭台驚變是薩羅國的第一次刺殺，而大婚這日，是薩羅國所做的最後一次努力，可惜也失敗了。此夜一過，聯姻既成，金烏皇朝與寧國結為同盟，薩羅國已到岌岌可危的境地。
「殿下，即便以後不再有，但那些逝去的，已經永遠逝去了。再者，滅薩羅國，又要死多少人？我努力習武，就是希望能夠自保，在危急時不要拖累身邊的人，可是……」寧又儀嘆了口氣，在妝台前坐下，細細摩挲著匕首柄上的精細紋路。今夜的情形，與之前的二十三次一樣，自己會不會功夫，根本不影響大局。
妝鏡里映出男人的身影，有些模糊，好像離自己很遠很遠。「三歲起，我也日日練武，自保是足夠。但，建安，你也看到了，自保不能保天下，不滅薩羅國，永無寧日。我金烏皇朝要坐擁整個天下，又怎能記掛這些許人命。」
寧又儀默然。她明白，這是他的抱負。沒錯，真正的平和安定是由無數性命堆砌出來的，胸懷天下的人，怎能像她這樣目光短淺，為了區區身邊人的性命而傷懷，甚至胡亂糟蹋自己的性命—火場中橫梁砸下時，她沒有理由不先逃的。她身上承載著兩國結盟的信任之基，她的命，不僅僅是她自己的！
只是……想起那中箭丫鬟哀憐的目光，她無法不難過。大概，這就是所謂的婦人之仁。
驊燁走到她身邊，將她頸上的淺長傷口包扎好，柔聲道︰「天都要亮了，快睡吧。」
窗紙微微透白，這盼了十年的洞房花燭夜，就這麼過去了。寧又儀微微苦笑，正要答話，忽然響起咚咚的敲門聲，門外有人氣喘吁吁喊道︰「太子，緊急軍情！」
一瞬間，驊燁身上的溫柔氣息盡數斂去。「說！」快步走向門邊。
門外那人語速極快，稟報道︰「約莫子時剛過，烽火便點燃起來，皇上下令不得打擾您大婚，只讓鎮遠將軍安勝之調集軍隊。剛接到八百里加急軍報，墨城已破，皇上讓您即刻上殿議事。」
寧又儀霍然立起。墨城是寧國邊塞，臨薩羅國，靠金烏皇朝，向來是戰亂紛爭之地。墨城已破，薩羅大軍……侵入寧國了
驊燁的聲音比以往任何時候都冷峻。「建安放心，區區幾座小城何足掛齒，整個薩羅國都將是我金烏皇朝的。」如疾風般跨出門檻，忽而又回頭叮囑道︰「好好歇息。」見她點頭，這才放心離去。
第2章(1)
記憶里，她和那氣宇軒昂的少年一起站在祭台上，老祭司親手佔卜他倆的姻緣。他說，金烏皇朝太子和寧國公主的姻緣，是十足圓滿。十足圓滿啊，站在她身邊一起擲龜甲的少年、救她于漫天箭雨中的少年。她等了十年，要嫁給那英勇無匹的命定夫君，他卻不是那良人。
一整天，寧又儀生在妝台前，把過往回憶想了一遍又一遍。太子很好，處處能看出他對她的用心，可他不是她想象中的那個太子。現在的他，對她來說，完全就是個陌生人，所謂的十足圓滿，只不過是她的一相情願。所以，從現在起，她得接受現實，丟掉祭台上的回憶。她告訴自己，他——驊燁，才是她寧又儀的夫君。
不知不覺，天又黑了，月色清亮，泄入滿室銀光。
寧又儀站起身，慢慢踱到窗邊。都說十五的月亮十六圓，果然不錯，可惜她的新婚夫君現在沒有工夫賞月，他甚至沒空回太子府，只派了人回來收拾行李。
方才有人回報，太子的行李已經打點完畢，讓她過目。她隨意翻了翻，見有寬袍大氅，明白了他要去寒地。寧國和薩羅國一在西、一在北，時值森冷之季，殿下大概要親自出兵薩羅園。寧又儀想了想，將那把貼身收藏的匕首放了進去。
昨夜，那個男人說，日後，世上再無人敢刺殺我的建安。身為太子自然從無虛言，這匕首她是用不到了，不如留給他。而她，也與過去再無牽扯。
月亮漸漸爬上枝頭，靜謐的夜突然被急促的腳步聲打破，從窗口望去，屋前的長廊上，一道人影飛奔而來，轉瞬間就沖進她的屋子。
還未來得及回身，她便被人用力地擁進懷中。
「放心，我一定會安全回來的。」或許跑得過急，驊燁素來平靜的聲音有些不穩。「建安，你等我回來。」
听著他劇烈的心跳，寧又儀點點頭。昨晚在床上她突然舉刀相向，這個人都沒這麼激動。
腳步聲陸續響起在屋外停下，卻無人出聲。
驊燁再次用力地抱了抱她，輕道一聲「保重」，才放手大步出門而去。
急促的腳步聲順著長廊遠去。夜風吹進屋子，被驊燁抱過的溫熱漸漸散去，寧又儀覺得身上有點涼。真是的，出兵薩羅國是多大的事，都忙成什麼樣了，竟還巴巴地跑回來，為了說那麼一句可有可無的話。