「謝謝。」周芬蘭收斂喜色，面無表情地客氣道謝。
之後，周芬蘭坐在茶幾右方的單人沙發，杜相明和林采花則坐在中間的雙人沙發，一旁的佣人替他們送上熱騰騰的紅茶，林采花客氣向送茶的佣人道謝，換來對方一抹微笑。
「林小姐，听說你原本是業務部門的助理，因為代理陳秘書的職務，才跟小明認識交往？」
說到這兒，周芬蘭就百思不得其解，兒子一向公私分明，怎麼也想不到他竟然會跟自己的代理秘書戀愛。
「是的。」林采花回答。
「那麼請問你喜歡我們小明什麼？」
听到母親這麼問，杜相明也很感興趣，想知道采花喜歡他什麼？
知道周芬蘭跟杜相明都很想知道她會如何回答這個問題，林采花謹慎地想了一下。
「我欣賞相明對于工作的負責與認真，對于家人的關心與重視，這些都是他的特質。其實認真要說我喜歡他什麼，我也說不上來，只是看見他，我就好快樂，跟他在一起，就會覺得世上的一切都變得很美好……」她微紅著臉，說出心中的感受。
「說得真好！」杜相明拍手鼓掌。
「采花，等一下你再說一遍給我听，我要拿手機錄音下來，每天晚上睡覺前回放一遍。」
原來她這麼愛他，他好喜歡她的回答，給她一百分！
被了，有必要這樣放閃嗎？
周芬蘭白了兒子一眼。
她清了清喉嚨，又繼續往下問。「對了，林小姐，還沒請教你的父母目前是退休了，還是在哪兒高就？」
「伯母，我的爸爸從前是一名公務人員，媽媽則是家庭主婦，對我而言，他們是全天底下最棒最好的父母，只是他們在我高中時就因為一場車禍意外過世了，沒來得及好好孝順他們，讓我一直非常遺憾……」提到遭遇橫禍而早逝的父母，林采花仍是相當不舍，眼眶也不由自主地微微泛紅。
「抱歉……」周芬蘭致歉。
林采花收起哀傷的情緒，微笑搖了搖頭。「伯母，沒關系的，雖然我的父母不幸很早就過世了，但是他們卻永遠活在我的心中，從來沒有離開過我跟姊姊的身邊。」她一直這麼相信著。
听到她這番話，周芬蘭心口一緊，內心深處有些被她打動。
丈夫心肌保塞猝逝也十二年了，這些年來，她也一直深信他依然守在她的身邊，所以兩人的臥房仍維持著他在世時的樣子，甚至她每晚都會倒一小杯他最愛喝的紅酒，放在他的床頭伴她入眠……
「對了，你說你有姊姊，那麼你姊姊呢？」周芬蘭問話的聲調軟了許多。
「是的，我有一個大我兩歲的姊姊，已經結婚了，跟姊夫在宜蘭經營民宿營生。」
對林采花而言，父母跟姊姊都是她最重要的家人，有他們才有她的存在。
所以面對周芬蘭詢問有關她家的背景，她都是抬頭挺胸，毫不忸怩地大方回答，因為沒有什麼必須隱瞞或是說不出口的！
看見林采花態度坦蕩地說出這些，周芬蘭對她的欣賞又多了幾分。
其實早在今天見面之前，兒子就跟她說過，林采花的父母很早就過世了，她和姊姊相依為命，兩人互相扶持，靠著半工半讀完成大學學業，日子曾經過得非常艱苦。
但她仍要再問一次，藉此觀察她會不會因為本身家境跟杜家相差頗大，就故意遮掩隱瞞，或是避而不談，她非常重視一個人的人品，以及說話誠不誠實。
如果林采花的回答有半點虛假欺騙，或是家人沒做過什麼傷天害理的事，她卻恥于談論，那就大大踩到了她的地雷，不過目前為止，林采花的表現都還算得體，禮數也很周到。
平心而論，如果不考慮家世磨合問題，林采花確實是個還不錯的女孩子。
可她若是從原本普通的生活背景嫁進杜家，能夠適應嗎？
雖說杜家不像其他豪門那麼多規矩，但也不能在親友面前出糗丟了面子，更別說還得經常陪丈夫應付商場上的交際應酬，以她這般柔柔弱弱、小家碧玉的樣子，能夠勝任杜家媳婦這個位置嗎？
見周芬蘭好一陣子沒有說話，杜相明和林采花正襟危坐地坐在沙發上，目光認真專注地凝望著她，好似在等待她繼續出題。
沉吟了許久，周芬蘭低頭望了一眼手上的鑽石腕表，開口打破沉默。
「對了，時間不早了，我們先吃飯吧。」這事得等她再想想。
盡避杜相明跟林采花都亟欲知道周芬蘭會如何打算，但是長輩說要先吃飯，兩位晚輩也不好再開口多問什麼，彼此互相交換了一下眼神，異口同聲應好。
沒關系，雖然周芬蘭並未松口答應兩人繼續交往，但也沒有反對，這是一個好現象。
往後，他們會持續努力，向她證明彼此在一起能夠幸福，相信這也會比現在開口說出一堆保證更來得有說服力。
第10章(1)
盎麗堂皇的五星級飯店宴會廳，璀璨的水晶燈、艷紅的玫瑰、精致高檔的餐具，加上此起彼落的恭賀聲以及衣香鬢影的賓客，一場奢華隆重的婚宴正在這里舉行。
牽著林采花的手，杜相明走進宴會廳，兩人一同來參加某位科技大老娶媳婦的婚宴。
「相明，等一下！」林采花喊住他。
「怎麼了？」杜相明停下腳步回過頭來。
她指了指他胸口的深藍色領帶，慧黠眼眸流露一抹笑意。「你的領帶歪掉了啦。」伸手幫他調整。
低頭看見心愛女人專注地幫他調整領帶，杜相明心頭一暖，剛硬的五官線條也變得柔和許多。
和采花交往也一年多了，這時間說長不長，說短也不算短，但是每次看見她明艷的臉蛋，他的心髒依舊跳得很快，對她的感情也依舊澎湃洶涌，好似永遠也愛不夠。每次和她約會結束，不得不開口說再見時，他就悶極了，真想快點把她娶回家，再也不要和她分離！
可是他答應過母親，必須和采花交往超過一年才能結婚，否則她不會同意。
他不禁又想起那天詢問母親的情景……
「媽，您已經跟采花見面吃過飯了，她真的是個很好的女孩對吧？」
他不直接詢問母親對采花的感想，而是給她一道選擇題，只有「好」或「不好」兩個答案可以選擇。
被兒子這麼一問，周芬蘭斟酌許久，想說「好」也不對，又無法昧著良心說「不好」，只好僵硬地點點頭。
「所以您答應我們繼續交往嘍？」杜相明黑眸一亮，表情寫滿了雀躍。
太好了，采花知道一定會很高興的。
「這……」事關兒子終身的幸福，周芬蘭就是沒辦法如此爽快答應。
「媽……」母親的遲疑讓杜相明一顆心又高懸起來，就怕她還要提出理由反對。
他確信自己的心里容不下別的女人，也不會因為母親的疑慮而有所動搖，但母親是他最重要的家人，他真心希望母親能夠祝福他們，不想彼此關系鬧僵。
周芬蘭左右為難，眼見兒子一顆心都在林采花身上了，她若再不答應，只怕兒子會跟她鬧革命了。
「好啦，我答應讓你們繼續交往，不過我有個條件！」
「什麼條件？」
「就是我答應你們繼續交往，但是若要結婚，至少也要交往一年以上。」周芬蘭開口。
「為什麼？」杜相明濃眉打了好幾個結，要他忍一年也太久了，如果可以，當然是愈快將采花娶回家愈好。
周芬蘭覷了不依的兒子一眼。「我這是為了你們好，你們現在還處于熱戀，當然覺得真愛無敵，什麼困難都能克服，但是能夠走得長久才是真正的考驗。所以我希望你們能再多交往一段時間，更加深入去熟悉對方的個性跟價值觀，直到確定彼此真的能夠協調之後再來談婚姻。如果你們真如同你所說那麼相愛，那麼一年的時間並不算太長。」