楔子
「經過搶救，患者在十七點五十二分宣告不治。」身著白袍的醫生一臉感嘆地宣布噩耗。
乍聞，姚嘉麗一時腳步不穩，身子踉蹌，難以置信的瞪大雙眼，怔愣在原地，周圍來往的臉孔瞬間模糊成一色。
「不！請你們一定要救我爺爺！拜托你們不要放棄！求求你們救他！我求求你們……」姚子美情緒激動地沖上前抓住醫生的臂膀懇求著。她恨不得躺在急救間里的那個人是自己！
「抱歉，我們真的已經盡力了。」醫生十分為難地想格開她的手，但是她卻抓得又牢又緊。
「你胡說！你們根本沒有盡力救他！你現在趕快進去救他！快救他！」
醫生臉色顯得有些難看，「小姐，請你冷靜。」
「你教我怎麼冷靜？你在這里說什麼宣告不治，教我怎麼冷靜？」
「請你別抓著我……」
「你一定要救他！求求你！」姚子美激動的咆哮，無法控制說話的聲音強烈地顫抖著，她不願意相信醫生說的盡力，他怎麼能說得這麼輕松？被宣告不治的可是最疼愛她的爺爺呀！
醫生的表情變得生硬，語氣也略顯不耐，「請你節哀順變，不要這樣……」
啪的一聲，清脆的巴掌聲突地響起。
正在說話的醫生驚駭不已，情緒激動得不能自已的姚子美也驚愣住了，火辣辣的掌印撲在她白皙的左臉頰，刺痛莫名，她用力地眨了眨眼，卻眨出滿眶淚水和滿心不甘，她緩緩地松了雙手。
出手的人是強忍悲痛的姚嘉麗，面對父親驟逝的消息，她的心像瞬間被挖空，雖然痛得無法接受，但是仍然必須強打起精神，處理所有相關事宜。
她對姚子美冷冷說了句，「你還鬧得不夠嗎？你這個殺人凶手。」
姚嘉麗轉向醫生頷首賠歉，強忍悲傷，鎮定地和醫生說了些話，之後並尾隨一旁醫護人員前去辦理相關手續。
醫生無奈地淡瞄被留下的女孩一眼，身上穿著北一女的制服因為瘋狂的情緒而凌亂了，她低著臉不說話，淚水滴滴答答地往下掉，整個人變得萎靡，和剛才激動的樣子判若兩人。
「請節哀。」醫生無奈地丟下這句話離開。
姚子美靠著身後冷硬的白牆滑坐在地，雙掌掩面狠狠痛哭，她全身上下無一處不是強烈發顫著，痛得幾乎可以隨時死去似的。那椎心刺骨的感受像一把長滿鐵刺又斑駁的利刃筆直地刺進她身體里，慢慢剖開她整個人，使她受傷，失去力量……
「爺爺……嗚……爺爺……」她想放聲哭喊，但是聲音卻梗在干澀的喉嚨，周圍的顏色霎時被黑暗瓦解，在她的淚眼中混成一團亂，再也看不清楚。
她無助的縮緊身子，可笑的高學府制服逕自皺著。
去年她以榜首資格考上眾人夢寐以求的學校，爺爺還得意地向街坊鄰居、親朋好友狠狠炫耀呢！爺爺喜悅又興奮的笑臉還深刻地在她腦海中播放，可是她卻再也見不到他了。
泵姑說的沒錯！她是凶手！她是殺人凶手……
她無知地愛上一名年輕的音樂人，在愛情毒蟲的作祟下，她信了對方的花言巧語，背著爺爺，冒險偷了家里的房契和爺爺的印鑒證明向銀行抵押貸款，想幫助他完成出國深造的夢想，自認為這是為她偉大的愛情犧牲，只要對方功成名就那天，所有的幸福都會回到她眼前。
但是她卻萬萬沒想到，她的無知，竟然害死了向來最疼愛她的爺爺！
那個混蛋男人卷款逃跑了，當初承諾每個月支付貸款都是謊言，她的愛情也幻化成一堆泡沫。銀行催債，因為動用二貸而還不出龐大的借款，房子被查封，所有急欲隱瞞的不堪全數曝光，爺爺氣得心髒病發，連命都沒了。
她揪緊一顆心，疼得哭不出聲音，如果什麼希望都不剩，她還有活下去的勇氣嗎？
「姚子美。」
當她萬念俱灰，不知道哭了多久，卻听見姑姑的聲音，于是緩緩抬頭望向同樣一臉悲愴的姚嘉麗。
姚嘉麗一臉凜然，冷著聲音憤恨地說︰「你做的好事！」
「我不是故意……」
「住口！」姚嘉麗別開眼，心已冷，無論如何也無法說服自己原諒，「是你害死我的父親，我無法和一個殺人凶手生活在一起，從今以後我們再也沒有關系，你自己生活吧！」
「姑姑！」姚子美慌張地撲上前想要哀求她的原諒，卻被避開而狼狽地撲倒在地，「我錯了，我真的錯了！你罵我、打我吧！求你不要趕我走，你是我唯一的親人。」
「這全是你自己造成的！」姚嘉麗狠下心反駁她，咬牙切齒道︰「你七歲的時候，大哥大嫂帶你出游，遭逢意外車禍身亡，你大難不死，你爺爺這麼心疼你，無微不至地照顧你。早知今天你會害死他老人家，當初你應該跟著你爸媽一起葬生在那場死亡車禍中。」
轟！猶如一道雷擊瞬間劈剖她的身體，撼住她所有思緒，她睜大雙眼望著姑姑，難以置信親耳所聞。
泵姑恨她……是不？
她看見姑姑冷著表情轉身離開，那狠絕的背影令她不寒而栗。
回不去了，再也回不去那溫馨的回憶……
一切的幸福在此時此刻，都打住了──
第1章(1)
位于楓葉飯店二十六樓會議室里，以大器手法落成的玻璃帷幕環繞，采用最高科技環保材質裝潢，冷色調漆底朝周圍延伸出寬敞的空間感，兼顧時尚與實用性的動線設計，出自空間設計名師之手，自然不同凡響。
榜調講究的會議室里，意大利名匠手工鑄造的精致馬鞍桌椅靜靜佇立，芥茉黃縫線踩過暗褐色高級皮革，迷人的油亮光澤渾然天成，高椅背的主席位子正坐著身穿鐵灰色亞曼尼西服、一臉不苟言笑的男人，俊朗的五官深刻分化他精細的臉龐，那比任何女人都還緊致的肌膚與生俱來，活似希臘神話里出走的雕像，那番俊美相貌不僅女人見了立刻傾心，連男人看了也不禁意亂情迷犯下短暫心神迷失的可能性。
「統合以上，要合並西亞飯店必須多出一成預算，不然他們董事會不肯釋出股權，這是最後談定的條件了。」
何經理做完報告，還來不及蓋上筆蓋，便听見那外表俊文儒雅、聲音冷如硬鐵的男人已做下決策──
「西亞飯店的合並案暫時取消。」
眾人吃驚。
「可是我們前置作業所投入的資金……」
「一開始是以票券方式投資，轉賣其他有興趣合並西亞飯店的公司不是難事。」所有問題丟到他面前都似能自行解決，當眾人正以為席隱葉對合並案失去興趣之際，只見他輕扯唇瓣，冷笑道︰「但誰會比我們的條件更能滿足西亞飯店那些董事們的胃口呢？」
合並、收購的手法不少，要玩花樣，他席隱葉更勝一籌！
楓葉集團是揚名國際的大企業，橫跨海內外百余間的金融機構和遍布全球的五星級飯店，總資產高達百億美元，儼然成為亞洲的經濟指標。
一手撐起楓葉王國的商業鉅子──席蓮燈──已逾古稀之年，他的獨生子在三十歲那年與妻子雙雙于意外中猝死，僅留下年幼的一對兄弟，在悲慟之余，他只好將全部的心力寄諸在兩個孫子身上，似乎唯有盡心盡力地栽培兩個孫子，才能彌補喪子之痛，讓他的人生更無憾。
身為楓葉集團接班人之一的席家二少爺──席隱葉──個性自信果決，向來容光煥發，神采俊逸懾人，經商手腕卓越，目標明確的自信心，造就非凡傲人的成果，無怪乎董事會常言，幸虧楓葉集團的飯店企業有二少爺主持，才能日漸茁壯、生根，並且枝葉繁密，遍及世界。