她每次進到總督的房里，都會被那個特制的大鐵籠子嚇個半死，大家都在傳說，赫總督把自己的女兒關在籠子里，當成動物一樣養大。可是她每次進去籠子都被蓋上一層厚厚的布簾，只有赫總督那凹陷的大眼緊盯著她看。
「總督，晚飯給您送來了。」婢女放下飯盒，輕叩了下門，輕聲的說完，便飛也似的離去。
「又一天過去了嗎？」被鎖在鐵籠里的赫埃羅喃喃自語，房間內有不只一條地道，所以爹可以神不知鬼不覺的外出。難得他今天過了晚餐時間還沒回來。
不過爹向來怕把她餓著了，沒多久她就听到地道打開的聲音。
第1章(2)
「對不起，我回來晚了……」赫于蒼老的臉出現在鐵籠外面，他匆匆打開門把飯盒提進來，「埃羅餓了吧？」
「爹，你先吃吧，我不餓。」赫埃羅看著眼前的赫于，她覺得好陌生，這人已經不是以前疼愛她的爹了，赫于已經瘋了。
「怎麼可能不餓？還是下午有人偷跑進來？」赫于大發脾氣，他再度檢視鐵籠的鎖，反復的看了再看，確定沒有半點被破壞的痕跡，這才放心。
上一秒的發火彷佛是錯覺，他又恢復那個擔憂的模樣，「埃羅……不要跟爹鬧脾氣，你早餐也吃的少，這樣身體會壞的。」
赫埃羅完全無動于衷，或者說她知道自己不能有任何反應，才能讓赫于著急。
「你是不是偷偷吃了不該吃的東西，哪個不要命的敢趁我不在拿東西給你吃？埃羅，那很危險，什麼東西都可能被下毒的……」
赫于拿出他的銀針一一試毒之後，才將飯菜放到籠內。
半餉，見赫埃羅絲毫不打算用餐，赫于開始慌張，他現在沒辦法讓大夫進府里看診，他誰也不信任。要是埃羅有個萬一，他一定活不下去，他已經失去埃羅她娘，他不能再失去埃羅。
「你要怎樣才肯吃點東西？算爹求你，多少吃一點吧？」唯有此刻，不是發狂亂罵，不是嘮叨自語，才是赫于原本該有的樣貌。
赫埃羅立刻把握機會，提出交換條件，「爹，今天讓我進密室住一晚吧……我想沐浴。」
鐵籠地板下有個地道，通往一間密室，那是赫埃羅極少數可以享受隱私的地方，自從七年前她娘被盜匪殺死，爹親自手刃那群強盜之後，他就請鐵匠在他房里打造了這個鐵籠，並親自將她關了進去。
她正為娘喪痛心不已時，立刻被強制關進鐵籠，那年她才十歲，半點不懂自己同時也失去了爹，直到某個僕人同情她告訴她真相，她才明白爹已經失去神智。
眼看著爹日漸消瘦，目光越來越瘋狂，赫埃羅卻無能為力。
「唉……好吧！爹去幫你打水，你先吃飯吧！」赫于令人去灶房燒了桶熱水，僕人將熱水桶抬到偏廳，以為是他要沐浴。
他再用小水桶一桶一桶的舀水進入密道，來回十幾次，才把女兒的浴桶裝了半滿，等他回到房內已經滿頭大汗了。
之前那個多嘴的僕人已經被他殺了滅口，就是驚覺到自己不能再假手他人，必須要親自照顧女兒，赫于才會大開門戶歡迎朱昌那群匪類進駐衛城，有他們幫忙巡視，雖然有點作威作福，但還不至于驚動西京皇帝耳目。
看到飯菜已經吃了一半，赫于這才松了口氣，「吃飽了嗎？」
只見女兒點了點頭，他才放心的打開地道門，不過當赫埃羅的身影緩緩消失在地面，他還是忍不住的緊張起來，「埃羅，你要整晚待在下面嗎？」
她沒有回答，不過她一到密室就拉了鈴，赫于連忙把鐵籠底下的地毯拉了起來，掩蓋地道的痕跡。
這一切，都是為了保護他唯一的女兒，不過這一晚，又是赫于無眠的夜。
***
一打開眼楮，發現自己處在熟悉的密閉空間當中，赫埃羅伸展了一軀，她知道自己只有幾分鐘的時間可以賴床，爹一定又整夜沒闔眼，她對自己仍會為爹擔憂而感到有點好笑。
她有時候不免要懷疑自己是不是也瘋了？雖然爹為了怕她被關著無聊，教會她識字，讓她讀書。但是她已經好幾年沒有跟爹以外的人講過半句話，她不知道自己還能不能跟人相處？
她嘆了口氣，看著密室里頭滿滿的書，以前爹還要忙著打理總督職務的時候，她常常可以下來密室看書，但是最近爹連密室都不想讓她下來，一點也不想讓她離開自己的監視。
所以她得用上一些方法，才能下來獨自喘口氣。拉了鈴，讓爹知道自己要上去，赫埃羅腳步沉重，她現在甚至連面對爹都不想開口，常常一整天說不到一句話。
讀書的壞處就在這里，讀了書，她變得會思考，她會猜到密室其實有另一個出口，那個出口代表她的自由，所以她會花時間在找密室出口的開關在哪，不過爹也警覺到她可能想要逃跑，這一兩年盯她盯得更緊。
看到熟悉的鐵籠，赫埃羅嘲諷的想起自己第一天被關起來的情景，爹陪著她一起進來，幫她鋪好軟褟，放置夜壺，告訴她以後要跟爹睡同一個房間，因為怕她被壞人帶走，所以只好用個籠子上個鎖，才能保護她。
頭一兩年她還傻傻的以為這是個游戲，至少爹的說辭一直維持不變，直到那天負責照顧她的僕人忍不住版訴她，這不是個游戲，爹已經瘋了，從那天開始，她的眼楮終于看到真相，爹雖然還是教她讀書，但是漸漸只是隔著鐵籠。
她也越來越少笑，每天只能從僕人口中听到一點最近發生的事情，直到她忍不住苞爹爭吵，吵著想要離開這個籠子。
「為什麼要把我關起來，我又不是動物……」她記得自己哭著控訴，只換來爹冷酷的目光，彷佛在承認他把她當成動物一樣豢養。
因此也讓爹發現那個僕人多嘴的講了太多不該讓她知道的事情，她再也沒看過那個僕人，自此她就再也沒有跟任何人有對話了。
「爹，你去睡一下吧！」赫埃羅看著爹將地道又關了起來，她知道自己今天將不會有心情再多說任何一句話，于是她看著赫于滿是血絲的雙眼，輕聲道。
雖然自己沒有半點身為人的尊嚴，至少她還保留著身為人的一點良知。她轉頭看向窗外，听到爹躺上床的聲音，知道自己又多換得幾個時辰的寧靜。
當她看著窗外那一絲綠葉隨風飄動，試圖去回憶小時候的時光，赫埃羅痛苦的發現，自己的童年也幾乎是跟娘一同被鎖在家里，外出的記憶淡得讓她幾乎要回想不起來。
娘自從產下她之後身體就一直虛弱，所以除了少數可以去佛寺參拜的行程，她從來不曾真正見過外面的世界，書里形容的酒肆，市集，廟會，她甚至連想象都不知道如何想象。
記憶里面只有這座大宅子，還有在院子里面跑跳的些許歡樂。要不是爹將娘的畫像掛在房中最醒目之處，她大概連娘的臉都記不清楚了吧？
向來安靜的院落，忽然間起了一點騷動，赫埃羅敏感的察覺到空氣中不一樣的氣氛。
她反射性的拉上布簾，後來她不願意再看到任何人因為她失去工作，更不願意看到任何人同情的眼神，所以逼赫于在籠子內加裝了一道厚厚的布簾。
幾個混亂的步伐聲，匆匆靠近，赫埃羅只听到爹心月復的手下倉皇的敲門聲，听見爹起身拉上外頭布簾的聲音，雙重隔絕之下，等到她把簾子拉開要偷听發生什麼事時，房間內已經安靜下來。