「那裝了紅外線的散熱器，是貨真價實的暖爐。」杜克紹說明著，「柔柔，這位是我的好朋友辜承隆。至于你，不用我多介紹，你見過她。」
「見過我？」
「那天你在PUB鬧事，就是他通知我去的。」
「你常去那種場所？」夜不歸營？
「偶爾小酌會去。」
「你結婚沒？」
「柔柔，你問這個做什麼？」一股護意啃噬著他的心。可惡！他沒考慮到辜承隆那張禍國殃民的俊臉，不該介紹他們認識的，現在後悔也來不及了。
「你想到哪里去了？」明茱柔瞪了杜克紹一眼，不理會他。
「離婚一段時間，你想幫我介紹？」辜承隆索性眺出來澄清，免得好友拿他當標靶。
「依你的外表和才能，應該不需要用到我，而且我在台灣人生地不熟，沒有人可以介紹給你。」
「那問我結婚沒，豈不更教人覺得奇怪？」探究的眼不停打量她，試圖找出破綻。一種直覺緊揪著他的腦神經，讓他無法松懈，尤其她黝黑的水眸，彷佛蕩著某種……
驚人的觀察力、敏銳的直覺，明茱柔十分訝異，也明白無法隨便搪塞，「我本來想幫你介紹，但想想，你應該對法國沒興趣，不可能到法國去居住吧！」
「法國？」
「對啊！我有一位朋友對法國非常向往，她想到法國租問小房子，賣台灣的甜甜圈。」
「天真！」他嗤之以鼻，卻不經意地想到她——他的前妻，她最愛的點心就是甜甜圈，不是日式改良，而是道地路邊攤口味，他嫌那油炸的面團太甜膩，她卻吃得很開心。
「人都應該有夢想！」
「喂！你們夠了吧！柔柔，你就別妄想幫他介紹女朋友了！」杜克紹摟著明茱柔的縴腰，坐進吧台椅里。「他那工作狂性格，你別害你的朋友變成閨中怨婦。」
「杜克紹，你別過了河就拆橋。」警告的瞪了他一眼。
「是，我知道！不能把你的事說出來。」
「你們慢慢甜言蜜語，我就不當電燈泡了。」辜承隆不習慣看人甜蜜，也知道好友的暗示，再待下去，恐怕好友會把他的糗事全抖出來。
「你故意的。」明茱柔看著辜承隆離開後，對枕在她肩上的人說。
「我嫉妒！」
「嫉妒？」
「我不喜歡你把注意力放在別人身上。」
「他是你的死黨，我們不可能發生什麼。」
「嫉妒是沒有任何理智可言的。」杜克紹將她摟得更緊。
「笨蛋！」她伸手敲了他的腦袋，嘴角卻泛起甜蜜的笑容。
他非常努力的學習，學習誠實的將心底的話說出口，讓一切回歸到十一年前的單純，就像她當年追求他的模樣，真誠、真摯。不管要再花多少時間，他願意！只要她能慢慢感受，開始接納。
他期待讓彼此的心情回到十一年前，之後再慢慢累積愛情的能量，只要活著，總有一天會有這麼多的愛彌補當初所造成的傷害。
「那你告訴我關于辜承隆的愛情，他為什麼離婚？」
「不行！這是他的秘密，我不能說！」
「秘密？我最喜歡听秘密，我要听！」
「不行，基于男人的友誼，這種事我不能代替當事人說。」
「我可以假裝不知道，說嘛、說嘛！」
最後愛人的糾纏戰勝男人的友誼，杜克紹大約帶過，只講重點，他不希望太多的八卦佔據他們談情說愛的時間。
¥¥¥
她早就有心理準備失去他，所以這段時間，她順著心，纏著他上山下海的玩。
明茱柔一直明白，她總是捉不到幸福，也以為一輩子就這樣，所以才會愛上巧克力；巧克力代表著愛意，苦在舌尖，甜在心坎，她這輩子就這麼幫人作嫁！
「伯母。」
「在你忙碌時還來刁擾，真是抱歉。」
「如果你真的覺得抱歉，就不會挑這時間來了！」明茱柔笑意漾上眼角，太虛偽的話她說不出口，尤其在她明白她的來意後。
「你——」瞼一陣紅一陣白。
「別介意！相同的，我也不會介意你這趟來的目的。」明茱柔倒了杯茶給杜伯母，搭配手工烘焙的巧克力餅干。
「你知道我來的目的？」所以用這種譏誚的口吻？這是下馬威嗎？
「當然，你這趟專程來，是請我離開你兒子，最好走得遠遠的，是我爸上門找過你談？還是他的另一名女兒？」
「你猜的？」
「台灣連續劇都這麼演，我回來看了不少。」
她撿了塊餅干，輕咬一口，入口即化，香濃的巧克力味不甜不膩，十分可口。
「這餅干是你做的？」
「對！」
「沒什麼油脂，十分清爽，巧克力有這種口感很難得！我听說你在法國學藝？」
「對！」
「你拿過藍帶？」
明茱柔有些訝異她會知道，但仍然點頭，「對，我是巧克力師傅。」
「在歐洲要成為巧克力師傅，通常需要一定經驗的累積，才有辦法做出內斂的口感，你非常年輕，在年輕一代的巧克力師傅中，喊得出名號的只有VIVIANMING，MING？」
「對，我的姓剛好是MING。」
她搖搖頭，失笑出聲，「世界上怎麼會有這麼剛好的事！」
明茱柔一臉狐疑，她是MING很奇怪嗎？她笑得這麼開心，不符合常理。「剛好？」
「我是巧克力的愛好者，你這家店剛開幕時，我還吩咐家里的佣人來買很多次。」
「謝謝你的惠顧。」
第9章(2)
「雖然我對你的巧克力十分鐘情，但這和我兒子是兩碼子事。」
「當然！」
「我听說你無法生育？」
「看樣子這件事已經不是秘密了。」
「你父親有和我們談過，他明白說了你的身體狀況。」
「也說明他另一名女兒對你兒子有興趣，不介意成為候補者？」意料之中……事實有些悲哀，卻不容磨滅。
「你呢？」
「我無話可說。」
「不為自己爭取？我記得你曾為我兒子——」
明茱柔舉起手，阻止她繼續說。「那過去了！在這段日子里，我學習到如果自己都不愛自己，要怎麼讓別人來愛自己？我仍然愛他，但是我知道愛不是無敵的，他有世俗的包袱和責任，傳宗接代、孝順父母……
「這些事情糾結在一起，無法取得平衡，只會讓我們活得更痛苦︰時間增加摩擦，只會讓人後悔。我沒有強求非在一起不可，十一年前不，十一年後也不會。我相信，我值得更好的！」鏘然有力的話落下，她揚起笑容，「這餅干如果還合你的口味，我包一些給你帶回去當下午茶小點吧！」
談話到此為止，明茱柔相信自己已經做出選擇，她走回櫃台包了餅干，精美的禮盒送到她面前，也微笑的送她離開店門口。
「這樣好嗎？」語洋將一切都听在耳里，有些擔憂。
明茱柔聳聳肩，「沒什麼不好的。你剛才也听到了，我值得更好的。如果那位更好不是他，那麼一定還有別人是我心目中的更好。」
「老天，我多希望自己能早點擁有你這種豁達。」
「很快的，你會擁有！」明茱柔將白色信封交給她，「打開來看看吧！」
語洋打開信封，是機票！；這是？」
「我說過，我來台灣是拓展店面和處理一些人事問題，現在黃小姐已經可以接手，我也必須要回法國總店，你要不要跟我回去？你可以去當我的助理，這件事我
已經跟我的合伙人提過，她非常高興多一位勤勞的中國人可以使喚。」明茱柔俏皮的眨眨眼。
「老天！」語洋不敢置信，「我真的可以到法國？」