「休想，想學自己找師傅去！」
「我正在找啊，師傅。」余小小痹覺道，表情帶了點凋侃，與其說是在認真拜師，倒不如說她在逗弄人。
「不要半路亂拜師。」別扭的美少年皺皺挺鼻，不知道自己唇角又逐漸往上揚。「我沒空教你。」
「你學過醫的吧？」
「……」上揚的唇角倏地垮了下來。
「有沒有興趣到余人居當學徒？」
什麼？她知不知道自己在說什麼？「你忘了嗎？我是東方家的人。」
「那不是更好嗎？听說皇宮里有許多不為人知的秘方，加上我爹教授的醫術，你一定能成為神醫第三。」
第三？「為什麼是第三？」
「我爹第一，我第二，你當然排第三。」余小小口氣很不小，字字堅定，仿佛自己說了就算。
「要是知道你爹不在乎徒弟姓啥名誰，我爹肯定會開心大笑，不再動提親的念頭——」倏然收口，東方展言想起馬背上正坐著另一個當事人。
「你說提親嗎？」說到這她才想到。「如果你在屏幽的生辰詩會前來找我，把這事告訴我，就不會有那天的事發生了，東方展言。」
屏幽？東方展言注意到她直呼周屏幽閨名。「你們——」
「後來認識交了朋友，她把你的事都跟我說了。」余小小露齒而笑，自然毫不做作的姿態，襯以今日色調鮮艷明亮的胡服裝扮，讓坐在馬背上的她看來更英姿瀟灑，可惜懷里的盆景讓她滅了點威風。
「你放心，不管你爹是用什麼方法，我爹娘都不會答應的。」余小小說得保留，沒告訴他，當她娘知道當日詳細經過後，氣得差點提刀上東方家抓他來砍。
東方展言很難說清楚自己听見這話說的感覺。
是放心，可又有點莫名的著惱，感覺好像他被嫌棄了似的。
「我也不會答應。」余小小欣賞著懷中的雀梅分心道︰「我不想嫁人。」嗯，回去之後要先翻盆調養，之後再修剪成雲片狀。
「為什麼？」東方展言想也不想就問，沒意識到自己問得多麼突兀。
專注于盆景的余小小也沒想太多，隨口便答了︰「我的目標是行醫天下，有家累拖著不方便。」
拜托，她知不知道什麼叫「家累」啊。東方展言白眼翻了兩翻。「你才是那個‘家累，好不好。」
「我會的東西很多，不會拖累人。」
「女子在家從父、出嫁從夫，夫死從子，注定當家累。」
余小小的眼楮終于從那盆雀梅移向牽馬的人，盯視他的後腦勺。
「看不出來你的想法如此保守迂腐。」
都什麼時代——呃，還是古代；但大唐王朝民風開放，女子地位雖然還是沒有她那個時代來得高，可也不至于到得把《女誡》奉為圭臬的地步；這時代的女子可以很有想法，周屏幽就是。
說他迂腐？美少年的表情僵冷了下來。
「原來你喜歡听話沒主見的姑娘。」
「誰喜歡了！任人說東就東說西就西，像個傀儡——」等等！他干嘛跟她說這個？為什麼話題會轉到這來？東方展言好困惑。
就在百思不得其解的困惑中，兩人一馬進了金陵城門，彎進西大街，逐漸接近余人居。
蹲在余人居門口整理藥草的伙計，一邊不時抬頭往大街上望，發現兩人一馬逐漸走近，認出坐在馬背上的人，立刻跳起來朝屋里大叫︰「小姐回來了！夫人、老爺，小姐回來了！」
這一喊，喊得整個余人居動了起來。
「小小！」何婉柔第一個從屋里沖出來，正好看見她踩著藥箱下馬。
「娘，我回來了。」余小小將盆景和藥箱交給伙計，才騰出手輕拍娘親臂膀。「路上臨時遇到有人求醫，耽擱了點時間，讓娘擔心了。」
「嚇死我了，差點以為——」何婉柔沒有再說下去。「回來就好。這位小鮑子是——」
本想趁機走人的東方展言卻錯過時機，讓何婉柔發問留住。
他打揖道︰「在下復姓東方，東方展言。」
「東方展言？」何婉柔右眉挑動。「你就是東方家那個麼子？那個長得分不清是男是女的東方展言？」
東方展言冷了臉，實在不想回應這個怎麼答都不對的問題。
若不是還記著自己給余小小添的麻煩且對方年長，依他的性子，早就開口回罵。
「來人！把我的苗刀拿來！」
余小小連忙走到兩人中間。「娘，過去只是一場誤會——」
「誤會？害你聲名受損叫誤會？」何婉柔杏目夾火，狠狠瞪視猶不知死期將至的東方展言。「好你個東方小子，敢這樣欺負我女兒——老爺呢？請他出來見見據說是金陵最俊俏的風流——小、白、臉。」
小白臉引東方展言也炸了。「你說誰是小白臉？」
「除了你還有誰？正事不干，成日呼朋引伴花天酒地的人有什麼資格嘲弄我女兒？在你們郊外出游吟詩作對的時候，我女兒不是頂著太陽跟她爹上山采藥就是出城義診！當你們入夜賞月飲酒作樂的時候，我女兒秉燭夜讀鑽研醫書！你說，你們憑什麼笑話我家小小！」
「你——」東方展言氣極，卻找不到地方反駁。
「柔兒。」余無缺飄逸儒雅的身影施施步出，看向女兒的眼神慈愛溫和，更有說不出的驕傲。「女兒你回來啦。」
「爹，快點勸娘——」呃……余小小傻眼，瞪著她爹手上的苗刀。
「來，站到爹旁邊。」余無缺溫文的笑臉沒變，一邊很干脆地將苗刀交到妻子手上。「砍個七刀八刀而已，你娘身手很快，幾下就過去了。我們家的碧玉凝脂專治外傷，止血生肌寶效極佳，不會鬧出人命的，別怕。」
七刀八刀……東方展言聞言，一張俊臉倏地刷白，一旁的余小小先是一愣，之後努力憋笑。
嗅！有了對挺自己的爹娘是幸福，但挺過頭了實在——
「哈哈！炳哈哈……」好好笑？
「女兒？」護女心切的余氏夫婦愣了住，這還是他們夫妻倆頭一遭看見性情溫順的女兒失態大笑。
東方展言也愣了，沒想到她會有這麼開懷大笑的時候，不知怎地，竟無法收回目光。
「爹、娘……」余小小拎起袖口一角拭去眼角笑出來的淚，一手摟住準備拔刀砍人的娘縴細的腰，又伸手抓住爹的臂膀。「女兒跟東方公子已經誤會冰釋當朋友了，請爹娘寬心。」
「可我氣啊！」至今回想起來，何婉柔還是忿怨難平，為女兒抱屈。
「他也有他的苦衷。」余小小扳轉娘親身面，往屋里送，一邊勸︰「就請娘看在他年紀小的份上……」偷偷騰手向還呆在原地的人做暗號，要他趁機離開。
東方展言不是沒看見，只是——看見她被家人如此重視，他想起了自己的遭遇。
同樣世代醫家，為什麼差這麼多？只因為他是庶子就得被迫放棄？被當成棋子，平時擺在那，等需要用時再作安排？
為什麼？東方展言垂在身側的手握得死緊，指甲深陷掌肉仍不覺痛。
那股長年梗在心中、被迫必須庸碌無用賴活著的憤懣，比起上的痛楚更強烈十倍。
「你是個好苗子，可惜出生在東方家。」
聞聲，東方展言茫然移目，才發現余無缺站在自己身邊，尚未離開。
「不過……」余無缺打量眼前的少年好一會，搖頭。「你也不會是個好大夫。」
「為什麼？」他不服氣！「你憑什麼說我不能——」
「你重視自己更勝于他人性命。」余無缺直言不諱。
瞬間，東方展言臉色刷白，仿佛被人戳中痛處一般。