「翠紅，你忘了我跟你說的話了？」眼兒一掃，威嚴立現，不許批評客人，這是他們飛雲閣的一向規定，雖然客人並不總是對的，但他們打開門來做生意，就要尊重客人，不能妄加評論，更何況，翠紅說的人還是他，她怎麼可能會允許？
「對不起，小姐。」自知失言，翠紅連忙低下頭來。雖然是為小姐鳴不平，但她也知道是自己犯了錯。
「行了，你就守在門邊，看看他們有什麼吩咐。」轉頭看了看那一直站在門外的听雨廳的待應，「你去通知廚房上菜。」黎悠揚的意思，一向不用說她就明白，讓翠紅守在門邊，她才放心。
「是。」兩人听命行事。
雲縴縴再次看了看那緊閉的大門，嘆了口氣，就算她多想進去，現在也不是時候，還是打起精神，再去其它房間招呼一下客人吧，這可是她身為老板應盡的義務。至少他今天所吃到的菜，都是她親手做的，這一點，也讓她感到非常欣慰了。
她的要求原來就是這般的低，自嘲地笑了笑，抬手輕敲另一扇門，應酬時間到嘍。
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韓玉竹，二十六歲，霞靄國的左丞相，早年曾為天子太傅，入仕原因不詳，家有高堂，尚未娶親。
簡簡單單幾十個字，雲縴縴反反復覆看了幾十遍，心里煩躁地快將上好的雪浪紙給揉碎了，什麼頂級探听高手嘛，原來也不過如此，搜查來的消息，竟然在街上隨便找個人都可以問得到，這個黎悠揚，是不是在耍她？
「可惡的家伙，就不要被我遇上。」雲縴縴恨恨地將紙拍到石桌上，鮮艷的紅唇嘟了嘟，滿心的懊惱。
「是誰這麼可惡，惹到我們雲小姐？」一聲慵懶的男性嗓音在她的身旁響起，不用抬頭，也知道來的是誰，這世上，能這般囂張自在地闖進她雲縴縴住的院落的人，也只有他黎悠揚一人。
「黎悠揚！」她抬頭冷冷一笑，拎起那雪白的的紙擲到他的面前，「你倒是自己看看，原來你們黎家辦事的效率，也就是這般，真叫我失望透了。」
「噢，原來說這個。」黎悠揚拿起茶壺為自己倒上一杯凍頂烏龍，剛剛吃完早餐，喝上一杯這樣香氣濃厚的茶，還真是輕松愉悅呀。
「就是說這個。」雲縴縴沒好氣地搶過他手里的杯子，「你倒說說看，為什麼托你查來的，就這麼點東西？原來你黎悠揚也不過如此。」
「你要喝，說一聲就好，何至于要用搶的？」黎悠揚還是一臉燦爛的笑容，再倒一杯算了。
雲縴縴氣結地看著他，半晌，他只是悠閑地自在喝茶，「算我白認識你。」，重重地放下杯子，上好的青盞瓷在理石桌上撞出清脆的響聲，起身要走。
「唉，字雖然少，但里面有最重要的內容呀。」低沉的男性嗓音中帶著笑意。這女人，竟然這般失常，唉，韓玉竹，你罪孽大了。
「哪里？哪里？」她冷哼著，瞟了一眼那扔在一旁的細紙，除非那字會隱形，她怎麼左看右看，就看不出有什麼重要信息？
「最後四個字。」他不介意提醒遇到愛情就變笨的女人。
「最後四個字？最後四個不就是……」已經將那幾句話倒背如流的她想到那幾個字，臉兒不由得一紅，這個死男人，竟然還敢再耍她，「那、那算哪門子的重要內容？」
「不重要嗎？」黎悠揚斜瞥她一眼，「暗爽在心可是會憋到的。」
「我哪有？」想要忍住的，可是一想到他韓玉竹還是獨自一個人，沒有娶親，她的嘴角就是忍不住要上揚，她感謝老天，他們再次相遇，他的身邊沒有別人。
「再裝就不像我認識的雲縴縴了。」這個女人，從她出生開始，他們就認識了，從小一起長大，身為獨子的他一直將她當成妹妹般照顧疼惜，比鄰而居，讓他們一起生活了十幾年，可是後來，他只不過離開幾個月，再回來她家就已經是天翻地覆了。
那時，任憑他有千般能耐萬般變化，就是遍尋不到她的消息，悔恨痛心，這幾年一直在他心里啃噬著他，他一直在心里責怪自己，為什麼偏偏就在那幾個月外出，還一走就是那麼遠，對于她的苦難，他這個以哥哥自許的人竟然一點忙都沒有幫上，只能任她就那樣消失在他的生命中。
幸好上天垂憐，三年前讓他們意外相逢，只是，他的那個活潑可愛的小妹妹，已經變了，精明玲瓏、長袖善舞，可以面不改色地周旋在各式各樣的人當中，老練而世故，即使再次相見，她的眼中竟然也可以一絲波動都沒有，彷佛從來都沒有認識過他。
他，花了整整半年的時間，才找回當初那個自己捧在掌心的妹妹，她對他的信任終于才又回來了。
「哼。」她負氣的聲音拉回了他遠游的思緒，他定神望瞭望那個臉蛋有幾絲可疑紅雲的女人，「原來你還是會臉紅的呀？」他好像發現什麼最為新奇的事物般，看著她的臉兒。
「你笑夠了沒？」她氣惱地瞪他一眼，又嬌又媚，帶著幾分女性的羞澀。就知道瞞不過黎悠揚那雙賊眼，誰讓她自己不爭氣，在看到韓玉竹的時候，太過失常了呢？精明如黎悠揚，還能騙得過他，現在，只好讓他這麼取笑自己。哼，最好他黎悠揚這輩子不要喜歡上誰，不然看她以後怎麼報復回來。
「好了、好了。」知道她已經快被自己逗到極限了，他連忙轉回正題，「你瞧，我現在不是親自來了嗎？直接把他的信息告訴你，多有誠意，不要惱了。」
「饒了你。」平常她可沒有這麼好說話，只是誰讓他丟出的誘餌太如她的意？她只好讓他輕松過關，不過他今天取笑她的這筆帳，待以後還是要跟他算清楚的。
「其實韓玉竹的生平，真的非常簡單，不是我有心要耍你。」黎悠揚喝了口茶，先潤潤嗓子再來講故事，「他出生的家庭真的非常貧窮，父親只是一個私塾的先生，一生為了中舉耗盡了銀兩，可是仍然沒有得償所願。」
第2章(2)
這世上，讀書的人千千萬萬，可每年中舉的，也只是鳳毛麟角，大部份人都只是做了陪考的人，不過執著如同韓父這般的，也算是少之又少。從少年考到中年，最後快進入老年了，才算是死了這份心，快五十多歲了，還未娶親，本來家里還算豐厚，可是被他這樣年復一年地花用，又沒有進項，幾乎山窮水盡。
他明白自己此生已經中舉無望了，就想把希望寄托在下一代身上，用最後的積蓄娶了鄰村的一個大齡女子做老婆，想要生個兒子來完成自己的願望。還好，老天爺沒有達成他中舉的心願，倒是讓他老年得子，快六十歲了，終于抱上了自己的兒子。
可惜，家里已經是家徒四壁，他也只是勉強在一家私塾里教教書糊個口，值得安慰的是，韓玉竹從小就聰明非凡，三歲能文、五歲成詩，不到十歲，已經將父親所學熟記于心，還青出于藍，八歲就以鄉試第一的好成績讓眾人矚目。
眼看韓老先生畢生的願望達成有望，他卻在韓玉竹十歲那年生病餅世了，除了年長的母親，就再也沒有任何東西留給韓玉竹了。他只是一個十歲的少年而已，肩不能挑、手不能提，所學的因為年少，根本沒有用武之地。
但韓玉竹人小志不小，毅然承擔起照顧母親的責任，什麼樣的重活累活他都願意做，只要能養活母親，生命中除了努力工作外，仍在勤奮苦讀，襲承父親對書本的熱愛，讓他就算明白此生沒有機會上京應考的機會，他仍然沒有扔下書本。