楔子
一月初，寒流來襲，氣溫不到十度。
苗栗趙家老宅院子里幾株臘梅在寒風中恣意綻放，枝頭上點點嫣紅，為冷冽的冬天增添一抹鮮艷的色彩。
三輛轎車此時魚貫的駛進院子前的空地停下，後到的兩輛車里各別走出一男一女。
趙遙一下車便看見剛下了前車的趙芙，他那張斯文俊逸的臉龐微露訝色，輕推了下鼻梁上的鏡框，不解的出聲，「小泵姑，你也被叫回來了？」
「嗯。」穿著一身黑色羽絨衣、黑色長褲，戴著一副黑框眼鏡的她輕哼了聲，五官清麗的臉上神色清冷，沒有多余的情緒。
最先抵達的那輛車里，坐在駕駛座的男子正對著後照鏡撥弄一頭及肩長發，整理好後才慢條斯理下車。
男子身穿駝色長風衣，里面是一件高領白色羊毛衣，穿著合身黑色皮褲，腳踩一雙高筒靴子，簡約時尚。
有著一張中性臉孔的趙返，五官精致清秀，若不去注意他的喉結，一時還真難以分辨他的性別。
他冷著一張臉走向趙芙。
「小泵姑，你知道女乃女乃把我們叫回來有什麼事？」
「我不知道。」她面無表情的回道。
趙返口中的女乃女乃，正是趙芙的母親，雖然被喚作小泵姑，但趙芙的年紀其實和趙返、趙遙相當，因為她母親在四十八歲那年才生下她，她是五位兄弟姊妹里年紀最小的孩子。
今年二十八歲的趙芙與最小的姊姊相差十六歲，跟大哥更是足足差了二十八歲，她與二哥的兒子趙返同年，比大哥的兒子趙遙大一歲。
三人一起走進趙家老宅的客廳，客廳的陳設簡樸，里面擺了一組看起來歷史悠久的雕花紅木桌椅，牆上掛了一幅山水畫，靠牆的位置安設一張供桌，上面供奉著趙家歷代祖先牌位，牌位前安有插香的青玉香爐。
看見端坐廳內的幾個長輩，三人互覷一眼，都有種大事不妙的感覺。
趙遙不動聲色的瞟了自家老爸一眼，從老爸那張帶著笑的女圭女圭臉上嗅到一股陰謀的味道，不由得暗自警惕。
趙返那雙狐魅的眼瞳不著痕跡瞅了眼坐在主位的女乃女乃，再移向坐在右側的大伯，接著看向自家老媽和姑姑，很快便判斷出今天絕對沒好事。
趙芙淡淡的抬眸審視客廳里的幾位兄姊，最後目光定在坐在主位滿頭銀發的老母親身上，徐徐開口。
「媽，你這麼急著找我們三個回來有什麼事嗎？」
在母親的點頭示意下，身為長子的趙耀為大家說明。
「事情是這樣的，三姑姑前天替你們幾個排了下流年，算出你們三個今年都會紅鸞星動，女乃女乃希望你們能把握這個機會在今年結婚。」趙耀雖然已經五十六歲，但天生一張女圭女圭臉，讓他看起來像四十不到。
趙家成員在學習五術方面頗有天分，因此趙氏一族在五術界一直享有盛名。
所謂的五術即山醫命卜相，每個趙家成員都擅長其中一、兩樣。
不過趙家祖先流傳下來一個規定，所有家族成員一概不許使用五術謀財，因此家族成員從事的都是與五術無關的職業。
听見大伯的話，趙返率先出聲，「女乃女乃，我沒有結婚的打算。」
「我也沒有結婚的打算。」趙遙也立刻跟進表態。
親自為他們三人排流年的三姑姑趙茗笑吟吟開口，「我推算過了，你們三個如果錯過今年不結婚，以後就遇不到適合的對象。」
四十幾歲的趙茗蓄著一頭及肩卷發，秀麗的臉龐保養得宜，看起來就像二十幾歲的年輕女孩。
「所以女乃女乃的意思是，你們三個今年都要找個人結婚。」趙返的母親接著說。
她是趙家的二媳婦，略顯圓潤的臉龐總是帶著笑容，看起來親切和善。
「媽，結婚這種事何必強求呢？如果兩個人注定有緣自然就會結，如果緣分不夠，勉強也沒用。」趙芙看著滿頭銀發的母親，輕蹙了下眉，清麗的臉龐露出不贊同的表情。
「小芙，緣分這種事是要自己主動去把握的，如果你沒那個心，就算再有緣也會錯過。你就是因為這樣已經錯過兩次機會了，這次再不把握住，以後你會孤獨一生。」趙茗試著想說服自己最小的妹妹。
「我無所謂，我自己一個人也可以過得很好。」她聳聳肩表示不在意，對目前的單身生活她很滿意，結婚從來不在她的人生計劃里。
「我也是。」趙返立刻表明自己也不在乎結婚一事，話一出口立刻遭母親瞪了一眼。
見自家兒子似乎也想跟著附和，趙耀起身過去拍拍他的肩，語重心長的開口。
「小遙，當年你媽死前最遺憾的就是沒辦法親眼看著你結婚，她交代我替她看著你。不過你如果堅持不想結婚，爸也不會逼你，只是將來我死了之後，也不知要怎麼跟你媽交代……」說完，幽幽嘆了口氣。
趙遙暗暗翻了個白眼。老爸竟然抬出幾年前過世的老媽來壓他。
這時，自始至終一直沒開口的趙家女乃女乃突然按住胸口，臉上微露一抹痛楚的表情。
「媽，是胸口又不舒服嗎？」身為二媳婦的趙返母親趕緊扶住婆婆，輕揉著她的胸口替她順氣。
「媽怎麼了？」趙芙也關切的上前探問。
「她最近胸口常常不舒服，前幾天還去了醫院一趟。」趙家二媳婦沒有說明婆婆到醫院其實只是去做一年一度的健康檢查。
「我怎麼都不知道這件事？」她不禁蹙眉。
「媽不讓我告訴你們，怕你們擔心。」趙茗瞟了小妹一眼答道。
趙芙走過去想扶起母親，「媽，我載你去醫院。」
「不用了。」趙家女乃女乃抬了下手示意自己不要緊，抬眸看向麼女和兩名孫子後緩緩開口，語氣有些虛弱，但話里仍听得出不容置疑的威嚴，「不要羅唆了，總之你們三個在今年內全都要給我結婚。」
說完，在二媳婦攙扶下，趙家女乃女乃徐徐走回房間，不給三人反駁的機會。
趙茗也跟著起身，伸手撥了撥染成棕色的波浪卷發，涼涼說了聲，「你們如果想氣死女乃女乃，就不要結婚。」
「你們好自為之。」趙耀嘆了口氣留下一句話，也跟著走了。
偌大的廳堂，只留下趙芙、趙返、趙遙三人面面相覷。
「女乃女乃身體不是一向都很健朗，怎麼會突然不舒服？」趙遙有些納悶。
趙返狐疑的挑眉，「依女乃女乃的面相，至少能活到九十歲，她今年才七十六，起碼還有十幾年好活。」
沉默須臾，趙芙不發一語的轉身往外走。
「小泵姑，女乃女乃要我們今年結婚的事，你怎麼看？」趙返見她要走，立刻上前追問。
她用清冷的嗓音淡淡回了一句話。
「照她說的去做。」
如果這是母親的心願和命令，她不會違背。
第1章(1)
傍晚七點多，趙芙才剛從便利商店出來，便留意到斜對面公園前的長椅上獨自坐著一個約莫五、六歲的小女孩。
她靜靜觀察半晌，發現小女孩似乎是一個人，沒有大人陪著。
這兩天冷鋒過境，今晚雖然沒有下雨，但氣溫很低，小女孩身上卻只穿著一件黃色毛衣和一條咖啡色長褲。
她舉步朝小女孩的方向走過去。
「小妹妹，天氣這麼冷，你怎麼沒穿外套一個人坐在這里？」趙芙問話的表情就跟她的嗓音一樣清清冷冷。
只有了解她的親人才知道，她其實是個外冷心熱的人。
听見她的話，一直垂著臉的小女孩抬起那清秀可愛的小臉蛋看著她，大眼眨了下，沒有開口。
「你爸爸媽媽呢？」趙芙換了個方式問，同時月兌上的黑色羽絨外套披在她身上。