夏琮崴停下動作，喉頭一陣緊縮，他閉上眼讓自己放松。
「其實她很在乎你，只是不願意承認。」曉晴夫人的心情不難明白，每個人都希望所愛的人能快樂。
「我……一直希望她能對我笑，就算只有一次也好。」知道她在乎他，足夠了。
他接著看下去——
這些日子因為相公，我沒有機會下藥，所以，她醒了。
她又重新回到他身邊了，他很高興，每天笑得跟孩子一樣，有多久沒有看到他這樣的笑容了？
我終于了解，不管我有多恨，不管他愛上誰，在我心底，其實只想要他快樂地活著，只希望他能夠一直開心地笑著，就像我第一次看到他那樣……
懊放手了，也許這樣對大家都好。
這些年來，自責痛苦的是我自己，而我，也已經回不去了。
我好累，如果不能死在他手上，至少讓那孩子動手吧！
今天，終于可以做個了結……
為什麼我會把事情都寫下？也許，在我心里還是希望能有人發現這些事情。
那是不是表示我還有良知？還是其實只是無聊的罪惡感？
我想這輩子我是不會有答案的了。
紙上的字一點一點被浸濕，熱熱的東西滑過夏琮崴的臉頰。
他抹了下臉，是什麼？
眼淚。
他並不想哭，但是他的心比腦子更早一步作出反應。
「她不是壞人，只是傻得可憐。」艾以永遠無法忘記她那抹深藏著悲痛傷心的眼神。
「我知道……」他把臉埋進她的懷中，嘶啞著聲音請求。「不要動，就這樣讓我抱一下，一下就好……一下就好……」
她心疼地抱住他。也許這些事實對他來講很殘酷，可這是他必須去面對的。
靜默代替了他們之間的言語，也連結著兩人的心。
半晌，夏琮崴抬起頭，臉上掛著的不是淚水，是笑容。
艾以微訝于他整理情緒的快速，挑眉問道︰「笑什麼？」
這幾天他應該讓她陪在身邊的，有她在，他的思路變得清晰，情緒也平復得特別快。
「我在想，要在揚州還是這里成親？或者，兩邊各一次？」他嘴角上揚，腦中勾勒著婚宴的情景。
「你……」她呆了，眼前這男人不只是平復了情緒，他的思維竟然可以直接跳月兌方才的哀傷。
「我覺得還是在揚州成親好了，省得岳父他們老人家還要大老遠跑來。好，就這樣決定。」夏琮崴自言自語地說著，擅自下了決定。
艾以張大了嘴，才想回話卻被他打斷。
「我明天就捎信去揚州，過幾天我們就出發……」他一古腦地說著，壓根沒有她說話的余地。
就這樣，婚期莫名其妙定案，而艾以只能乖乖地等著把自己嫁給他。
第10章(1)
揚州艾府要嫁女娶媳的消息鬧得沸沸揚揚的，成了人們茶余飯後討論的趣事。
「你有听說艾府的事嗎？」
「有啊，可艾府哪來的女兒啊？」
「听說我們知道的艾少爺其實是個女孩，只是從小被當成男孩來養育。」
「有這樣的事？不對啊，那娶媳的又是誰啊？」
「听說艾老爺後來收了個義子……」
夏琮崴一行人下了船，走在往艾府的街上，原本要直接坐馬車過去的，巧兒卻笑著說，要知道最新的消息，只要在街上走上一圈就能知道了。果然，一路上幾乎每個人說的都是同樣的話題。
「小姐，你有听到嗎？老爺收了義子耶，而且還要讓你們同一天完婚，你有听老爺說過這方面的事嗎？」巧兒蹙著眉，滿臉疑惑地直拉著艾以問。
艾以也是同樣的表情，猛搖頭，不要說听說了，爹根本沒提過要收義子的事。
她靈光一閃，抬頭看向身旁的未婚夫婿，想起那天在中庭花園，夏琮崴曾對她保證過，會有一個能信任的人接手艾府的家業，也會好好照顧老人家的。
夏琮崴迎向她的目光，眨了眨眼。
她笑了開來，這下她真的安心了，她就知道他不會食言的。
範尚杰和沈灝一人一手牽著羽兒，時而把她拉起騰空，時而放下，逗得她直笑。
他們一路談天說笑，不知不覺來到艾府門前。
「我回來了。」艾以牽著夏琮崴的手走上門前石階，對著守衛的兩名家僕說道。
家僕一時間沒認出她，盯著她看了許久，又看到她身後的巧兒，突然瞪大雙眼。
「少爺……不，小姐？」
「我回來了。」她含笑看著他們驚愕的表情，她是有想過艾府的人看到她的反應，可是當親眼看到之後才真的覺得好笑。
「小姐帶姑爺回來啦——」其中一名家僕沖進府內大吼。
所有听到的人全放下手邊的工作，跑了過來，圍著艾以他們高興地又叫又跳，太過的熱情讓巧兒和艾以之外的人嚇個半死，不知道該如何回應才好。
好不容易突破重圍進了大廳，沒想到有更多的人等在那兒。
「我終于知道你舍不得這里的其中一個原因了，艾府內的所有人都把彼此當成是家人，對吧？」夏琮崴對這樣的場面很沒轍，天置堡的居民跟艾府的人比起來，實在是小巫見大巫。
艾以滿足地笑了，就算她的身份從少爺變成小姐，他們也還是完全無條件接納她，讓她好生感動。
艾老爺滿臉笑容地走向夏琮崴，自從看了捎來的信的內容之後，他才曉得三年前收留照顧落水受傷的艾以的人是誰，也才知道那年她回家後的異狀是從何而來，巧的是他一直都滿欣賞這個他見過幾次的天置堡少主，真是父女一條心啦！
「我的好女婿，好久不見！」艾老爺給了夏琮崴一個大大的擁抱，「親家呢？」
「好久不見，岳父，我爹帶著我娘逛大街去了，隨後就到。」夏琮崴不吝嗇地回給他一個大擁抱。
稍微寒暄幾句，艾老爺拉著他們倆離開喧鬧的大廳，經過長長的走廊來到一間房外。
「爹？」怎麼突然帶他們來這里？艾以不解地問著臉上掛著怪異笑容的父親。
「乖女兒，我帶你來見見你弟弟。」艾老爺推開房門。
房內有個少年含笑看著他們，很眼熟。
「阿元？」艾以驚愕地大叫出來。
夏琮崴捂住她的嘴，走進房內。
艾老爺配合地關上門，「你們先聊聊，我有事要去跟巧兒講。」
艾以反應不過來，忘了扯下捂住她嘴的手，只記得要張大眼楮盯著眼前的阿元。
為什麼阿元會來艾府？又怎麼會變成她弟弟？他也要娶妻，那巧兒呢？
「我知道你的小腦袋有一大堆問題，有什麼問題等听我們說完之後再問，好嗎？」夏琮崴放開捂著她的手，牽著她走到桌旁坐下。
艾以乖乖坐著，等著听他們怎麼講。
「阿元，解釋一下那天在客棧的事給你姐姐听吧！」讓他自己說會比較清楚。
阿元替他們倆各倒了一杯茶。
「那天我在客棧中庭跟巧兒說完話之後，有人拿著天置堡的令牌給我，要我跟著他們回到他們投宿的客棧，他們先稍微教我一些經商的道理，接著隔天便要我拿著令牌與一封信到艾府來找艾老爺，後來我就一直跟著老爺學習。」
「他們就是阿杰跟阿灝。」夏琮崴補上一句。
艾以想起來了，她的確看到有人拿著五角形的小木牌給阿元，難怪在天置堡再看到令牌時會覺得眼熟。
「老爺覺得我頗有慧根，又收到你要嫁人的消息，就把我收起來當義子了。」
阿元到現在還不敢相信自己的好運，他知道這一切都是眼前這兩人帶給他的，滿月復的感激不知該如何傾吐。
原來夏琮崴早在相遇的那天就算到這一步了，真賊。艾以邊笑邊瞪著夏琮崴，腦中閃過一個差點忘掉的問題。