她嗚咽著，在那張寬厚的懷里靜靜睡去。
再醒來，仍是全身無力，但意識已經悠悠轉醒。她輕喟地發出嘆息，習慣性地往那張好睡的懷抱縮去，但下一秒，水眸兒猛地睜開，看到眼前的男人，眼圈立即紅了。
「你、你走開！」她緊緊咬著下唇，用盡全力推著他，憤怒地瞪著謝孤眠。「我不想再看到你！」
「你在發燒，小花兒，」男人憂慮地抱住她，「等你病好了，我任你處置。」
「處置？怎麼處置？我外公……嗚……」花茶煙鼻酸落淚︰「不知是死是活……」他靜靜地看著她，無言以對。
事實如此，他自林公公嘴里得知，一直被鎖禁的張天師自四年前先皇駕崩後就不知去向，外面傳聞太多，不知真假。
說到底他是虧欠她的，當日張天師因宋太傅一事獲罪，而他謝家也因受先皇猜忌，自身難保，有何能力去救他人？他不怕死，在戰場上，死亡已見得太多太多，可他卻不能不顧慮謝氏百千族人的性命。
他是家中獨子，母親早亡，他自幼隨父親在軍隊里長大，父親待他甚嚴，並不因他是兒子而與眾不同，在軍營之中，他什麼苦都吃過，任何事情都得自己做，甚至最初的先鋒一職也是他一步一步靠自己的努力當上去的。
而自父帥去世後，他本就無心在朝為官，正在此時，太後居然派人來與他達成協定，要他護送靜長公主出宮。此事正合他心意，因而毫不遲疑地拋下一切榮華富貴離開金陵。
離開金陵前夕，他潛入大牢去見了被囚的天師，天師大人別無所求，只請他帶走花茶煙，他被指婚的小小未婚妻。
于是他快馬加鞭親自趕到溧陽城，趕在官兵捉拿她之際救下她，再帶她遠走高飛。
在陌生的環境里，純真無依的豆蔻少女，像雛鳥破殼後將第一眼見到的人當成自己的親人。或許是之前曾有過一面之緣，她也很快將一顆芳心牢牢系在他身上，他不是不能拒絕，偏偏愛意如雜草般瘋長，一日一日、一天一天，他動了心，而且是毫不抗拒的束手就擒于她。
許是天注定吧！看著她隨著年輪漸漸長大，看著那張漂亮的小臉蛋上黑漆漆的晶亮眼楮，看著她渾身洋溢著的青春氣息，看著她暈紅健康的粉頰，他無法不動心。
煙中火與石榴木，他還記得當日父帥是這樣告訴自己時，他是多麼的不以為然，甚至覺得這種姻緣多麼可笑。
可現在，他信了、他認了，栽在這個小自己一大截，既古靈精怪又與眾不同的天真少女手中，他亦欣然。
「你走開，我好熱……」花茶煙覺得頭又開始暈起來，渾身都在冒汗，難受得她連眼都不想睜開。
「你在發燒，不能著涼。」
「不要你管我……」
「乖。」
「不乖。」
謝孤眠無可奈何地嘆氣，用嘴唇親親她的額頭，如同哄著不解事的孩子，這份溫柔令昏頭昏腦的花茶煙又忍不住抽泣起來。
「睡吧，明天就會好的。」而明天，他就要離開了……
窗外雨停了，卻無任何星辰閃爍。
第8章(1)
他走了。
謝孤眠，不，他是謝中原，大名鼎鼎的南唐將軍。從此以後，如歸棺材鋪沉默寡言的掌櫃，眾人口中像座大山一樣可靠的「老謝」，再也不存在了。
每當意識到這一點，花茶煙的心就像要碎掉似的。
那天早晨，她從昏睡中清醒過來，發現榻上只有她一人，旁側的枕上，已經沒了溫度。
她靜靜地躺著，回憶起曾經發生過的點點滴滴。兩人的第一次相逢，是他救了她；如深淵的大江里，仍是他救了她。
他疼她，她知道。可是現在她卻忍不住懷疑起他對自己的疼愛，究竟是因為愧疚，還是身不由己，或者是因為別的什麼原因？
她多想回到之前的時光，她沒發現他的真實身份，只知道他是她的夫君，是她可以依靠一生的良人，但現在，已經回不去了……
鼻頭一酸，她嗚咽起來。
「怎麼了？是不是哪里不舒服？」
一掀簾，老板娘從屋外進來，手里端著一盅冒著熱氣的湯藥，問︰「要不要我去叫青綾來瞧瞧？」
她胡亂地抹抹臉，有些不好意思地直搖頭，「不用了，我好多了。」
「那倒是，有人照顧了你整夜，見你退燒了才走。」老板娘將藥遞給她，碎碎念︰「諾，快趁熱喝吧，真是病來如山倒，以前活蹦亂跳的，掉到江里也沒見你生過病……」
花茶煙接過藥汁，正要喝下，突然一頓，似乎想到起什麼，晶亮的眸氣呼呼地瞪向老板娘，「我想起來了，你也是幫凶，同伙！合著那個壞蛋一起騙我！」
這女人絕對是一早知道謝孤眠就是謝中原的，還騙她說他是什麼大內侍衛，現在真相大白了，居然還好意思站在自己面前。
「唉呀，我也是人在江湖，身不由己嘛。」話雖如此，但老板娘的臉上毫無半點愧意。
「你有什麼不由己的？」她信才怪。
「一開始，我不是得仰仗人家謝大將軍護送我到這里來嘛，萬一他甩手不干了，把我丟在半道上，我生得這麼如花似玉，又有萬貫家財，多危險，你說是吧？」
花茶煙翻了個白眼。
「接著我不是得靠著他幫我管鎮子嘛，鎮上男人多，就沒一個是靠得住的，不是毒舌墨心，一毛不拔，就是一肚子陰謀詭計，小翟不錯，可也不能靠這個寧願把自己餓死也不會干壞事的絕世好人，那下場就只有把自己活活餓死，你說是吧？」
「哼！」
「再然後呢，我也不是沒想過，老謝這人，人靠得住，而且武功又好，就沒有他搞不定的事情，如果他敢娶我，那我就敢嫁，誰知他還忠貞不二，一顆心就只放在你身上，這樣的好男人，我更不能出賣他了，你說是吧？」
什麼？這女人，居然真的窺伺過自己的男人？
「你……」花茶煙一愣，正要發飆，誰知老板娘根本不給她這機會，又繼續往下說。
「最後，你們都成親了，俗話說，寧拆一座廟，不毀一樁婚，那種下流事，我這種正義之士哪能做得出來，你說是吧？」
「我……」
「現在你都知道了，我也不好再往你受傷的心里插一刀，也不能說人家老謝的壞話，到時候你們倆床頭吵床尾合了，我就成了兩邊唾棄的對象了，這種不劃算的買賣我這麼聰明的人怎麼會做呢，你說是吧？」
「……」
「咦？怎麼不說話了？」她還有臉問。
「話都被你說完了，還要我說什麼？」就算剛才花茶煙有一肚子的氣，現在也被她嘮叨到有氣無力了。
「你不生氣就好了，老謝還擔心你呢，又怕你生氣、又怕你哭鼻子，一個在戰場上殺敵無數的大男人居然也會婆婆媽媽的，真讓人刮目相看。」老板娘賊笑兩聲，又以無比艷羨地口氣道︰「我說，你家老謝對你真不錯，你能跟他那是幾輩子修來的福氣，你瞧瞧你，除了算卦念咒看風水，飯不會煮、衣不會裁、武功也爛，真不知道老謝看上你什麼？其實我也不錯，他怎麼就看不上我呢？」
「你少替他說好話，我才不上你的當！」這話說的她活像是個滯銷貨，好不容易能清倉月兌手，就得趕緊上廟里燒高香，感謝各路菩薩的庇佑。
「真的，我不騙你，當初他也不是不救你外公，你想他自身都難保了，能救誰？」
「什麼自身難保？」花茶煙壓根不信，冷哼一聲︰「那時候皇帝老頭招他回京根本不是要降罪，還升了他的官，賜了官邸，良田千頃、黃金白銀，美女數名，要他常住在京里，說是免得將他視如己出的皇上想念……」這樣還叫「自身難保」？