「四皇叔要在城郊的太廣池修建一座行宮，要征調數千名民夫來興建，他還要再征召五萬個民夫修築一條能直通南方的馳道，以方便他日後能通過馳道直接前往南方巡視。可國庫庫銀不足以支付這些，因此要再提高百姓賦稅。皇姐，很多百姓三餐都難以溫飽了，他這麼做不是要逼得百姓都造反嗎？」趙央沉痛地道。
趙盈雪拉著他坐下，將筆遞給他，「來，靜下心，將我先前教你的那篇心經默寫一遍。」那些事他們暫時無能為力，煩心也無用，還不如先讓心思靜下來。
她當初在得知趙知維竟除掉趙琛取而代之時，很驚訝，這趙知維竟扮豬吃老虎，默不吭聲就把趙琛傍吃了。
趙知維對外宣稱，趙琛因先皇顯靈，畏懼之下，自戕向先皇謝罪。但聰明的人都看得出來，趙琛分明就是被他給殺了。
可朝臣們卻不像先前反對趙琛那般抗拒，奇異地接受了趙知維。
她心忖也許在那些朝臣心中，也知道先皇多半是被趙琛所謀害，對他們而言，兒子弒君殺父，不僅是違逆人倫，更是大逆不道。
相較起來，趙知維除掉弒君殺父的趙琛，倒顯得像是替天行道了，所以朝臣才較能接受他掌權。
可走了一只狼，又來了一只虎，他們姐弟倆的日子並沒有比較好過，且趙知維心計更深，更難以對付。
在趙央默寫心經時，她悄悄拿出戚敬元送她的那尊木雕人偶。
也不知他逃到哪里去了，身上的傷可都痊愈了？不過只要他平安無事就好，縱使無法再相見，只要她知道他和自己一樣仍好好的存活在這個世界里，也就夠了。
「皇姐又在思念戚師傅了嗎？」不知何時已默寫完心經的趙央停下筆，看向她手里拿著的那尊木雕人偶。
那木偶雖然雕得不夠細致，倒也一眼就能看出來那面容與戚師傅有幾分神似。這陣子他常見皇姐拿著那尊木偶看著，明白是在想念戚師傅。
她收起木偶，看著他抄寫的心經，見那字跡從一開始有些浮躁逐漸變得沉穩了些，頷首道︰「抄完一遍，你的心是不是沉靜了些？」
他輕嘆一聲，上前擁抱住她，「皇姐，我知道你心里憂心的事比我還多，你若擔憂戚師傅可以說出來，我可以替你分憂。你不要總認為我還小不懂事，什麼都不同我說，經歷了這麼多事，我已經懂事不少。」
抱著已與她同高的弟弟，她欣慰地拍著他的背，安撫道︰「好好，我知道你懂事很多，只是有些事，我也不知該怎麼說才好。」
趙央想了想，安慰她，「皇姐不用擔心，依戚師傅的能耐，一旦他逃走，就不會再那麼輕易被人抓住，且我總覺得他不是個簡單的人，他身上好像帶著什麼秘密。」
「你也這麼覺得？」趙盈雪早就隱隱發覺戚敬元似乎有著不同尋常的身分，從辰剛對他那種異常恭敬的態度就可看出，他們絕不只是普通的主僕關系，且他身上有著一股雍容的氣度，那並不是普通人能擁有的。
趙央頷首，接著提出自己的想法，「雖然有些朝臣認為戚師傅善于迎上父皇，是個佞臣，可我如今想起來卻漸漸覺得那只是他偽裝出來的假象，他對朝政似乎並未太用心和在意。而且這三年來他所傳授的學問，見解都十分獨到，在解釋我的提問時，也總是能一針見血，鞭闢入里，在治國之道上，尤其精深，仿佛鑽研浸婬許久，可平時又從不曾見他對父皇提起過，那麼他學這些又是為什麼？」
趙盈雪若有所思地沉吟道︰「名義上他是老戚國公的養子，後來老戚國公故去後，他便搬離戚國公府，與戚家人好像也鮮少往來，所以我曾懷疑，他也許並不是晁國人。」
皇姐的話令趙央有些訝異，「若不是晁國人，那麼他會是哪一國人？又為什麼會來到我們晁國？」
她搖搖頭，這也只是她的揣測，「我也不知，不過他都已離開了，現下再想知道也無從問起。罷了，別再提他的事了，我上次交代你的事，你可有留意？」她低聲問道。
她幾年前曾無意間听一名老太監提過，當年修建這皇宮時，曾在地底設有暗道，以便發生變故時，能讓皇帝從地底暗道逃出去。
但這數百年來，這暗道從不曾使用過，因此也逐漸無人知曉此事，要是能找出這條暗道來，也許他們便能藉此神不知鬼不覺地逃離皇宮。
而她懷疑那暗道可能就位于乾德殿中，因此讓他先從乾德殿里查起。
趙央搖頭，「那些人寸步不離地緊跟著我，我還找不到機會查探，這兩日我會想辦法支開他們，暗中再調查。」
「若是真找不到機會暫時別勉強，以免驚動了那些人。」她叮囑弟弟，眼下一切小心為上。
第10章(1)
當趙盈雪要下嫁李勝明之事傳入戚敬元耳中時，已是時隔一個月後。
得知這消息，與一干屬下議完事後，他獨自留在屋內，聶寧、辰剛與管紹和幾人出了房門，不久，便听見里頭傳來砰的一聲重響，那像是拳頭重擊桌案發出來的聲響。
幾人互覷一眼，辰剛擔心地想進去瞧瞧，被聶寧拽住。「別進去，讓主子一個人靜一靜。」
辰剛擔憂道︰「我擔心萬一主子一時沖動，會不顧一切想趕回都城救出盈雪公主。」
避紹和一巴掌朝他的腦袋拍下，「主子不是你，他不會做出這種莽撞無智之事。」
辰剛橫眉瞪他，「姓管的，你這是什麼意思，你是說我莽撞無智嗎？你可要知道，當初主子被囚在天牢時，是我潛進去將主子救出來的。」
避紹和嘲諷地說了句，「這事你已提過九十九遍了，知道你功勞最大，這事不用一提再提，咱們記憶都不差，不會忘了的。」
「好了，你們兩個，快下去辦事吧，別在這里吵了。」聶寧不耐煩地朝他們擺擺手。
「那主子……」
「主子很快就會冷靜下來，你們盡快把事情辦好，也許咱們會提前行動。」聶寧瞟了眼那扇緊閉的門板說道。
辰剛還想再問，就被管紹和給拽走了，聶寧再待了片刻後，見屋里沒再傳出動靜來，才放心離去。
而此刻屋內的戚敬元眼神陰鷙，因強忍著激動的情緒，額上青筋暴起。
須臾後，他取出先前所擬定的計畫來，思忖片刻，迅速做了幾處的修改，準備將進程提前。
日子如流水般，無聲無息地流逝，轉眼過了大半年。
為了避開眾人耳目，趙央在探查那條能通往外頭的地底暗道時不得不小心翼翼，花費了大半年的時間查探，他終于發現了一處疑似有地底暗道的地方。
自一個月前他便已不再上朝，反正他只是趙知維的傀儡，大權全都把持在趙知維手里，他上不上朝根本沒差。
因此今日一早，他便過來紫苑宮，將昨日的發現告訴趙盈雪。
「那就位在乾德殿西方的一處暖閣，我發覺那里的牆壁似乎另有玄機，只待找個時機一試。」為了監視他，鎮日里都有太監和宮女跟著他，因此他很難能找到獨處的機會測試一番。
听見他找到了疑似的地方，趙盈雪欣喜地道︰「要不我過去乾德殿替你掩飾，支開那些太監和宮女，你再仔細找找，那里面是不是真有暗道。」
趙央想了想，點頭說︰「不如我佯作不適，然後皇姐扶我回去，我再趁機去那暖閣休息，皇姐再想辦法攔住那些太監、宮女，方便我探查。」