「妹妹到了這麼些日子，姐姐一直未能盡到地主之誼，今日陽光正好，不如咱們一起去湖上泛舟可好？」玲瓏笑語嫣然，婉言相約。
「這……」妍笑猶豫。
玲瓏見她神色，心下了然，巧笑道︰「桑府後門就近湖邊，湖上有桑家專用的舫船，四圍白紗垂掛，外人是見不得的。妹妹大可放心！」
妍笑見如此不好再辭，輕輕點頭應允。
玲瓏吩咐下去，下人們一片忙碌，不多時有人來稟，一切皆已備好。
玲瓏語笑著輕拉妍笑縴縴素手，妍笑嬌羞垂首，兩人同向後門行去。
一干人侍侯著兩人在舫上坐定，一時時新鮮的瓜果點心備齊，香茗杳然。
玲瓏只留下船夫和貼身侍女服侍，其余全都遣退，一條不大的畫舫徐徐劃開水路向湖心謾去。時已近冬，江南雖溫潤，但已有幾許涼意，春娘手捧輕裘與兩人系上，垂手退出。兩岸光禿禿的柳條拂水，湖面上星星點點紛落著不知從哪兒飄蕩而來的繽紛的落葉，船槳擊處水嘩嘩有聲，江南的秋亦是一片蕭涼肅殺。
「冬天就要來了！」玲瓏倚欄輕嘆。
「姐姐可是有什麼不順意之事？」
妍笑掂量再三，上前半步，小心翼翼地開口詢問。這幾日的相處，玲瓏待她親切自然，她便是想嫉妒也嫉妒不起來，反而與她有幾分親熱。此刻看到一向淡定自若的玲瓏竟發出如此悲秋之感，不覺有此一問。
玲瓏回首，定定地看著她淺笑。
妍笑被看得莫名所以，又有幾分羞窘，玲瓏姐的眼楮好像能透視般，總覺得自己在她面前好像什麼也隱藏不了。有些心虛地又低下頭，貝齒緊咬下唇，手中的帕子扭得更厲害了。
玲瓏一笑，好一朵蘭心慧質的解語花，只是太容易害羞了些，桑家兩兄弟皆是睜眼的瞎子，放著這麼好的姑娘竟然視而不見。這丫頭擺明了就是暗戀「喪」律呂那個大混蛋卻又不敢說出口，不如好人做到底幫她一把，成全了她，也成全了自己。桂玲瓏決不能被一個男人牽絆住！
心中主意一定，玲瓏上前輕拉住她的手，同坐在船欄邊，語笑盈盈道︰「好妹妹，你今天告訴姐姐一句實話。」
妍笑頭垂得更低，已有些預感到玲瓏要問什麼，眼神閃爍，怯聲道︰「什麼實話？」
玲瓏淡淡淺笑，「你告訴我，你是不是喜歡你大表哥？」
妍笑「啊」的一聲，手中帕子墜地，雖然已有幾分心理準備，但這樣直白的問話，還是引起了她心里不小的慌亂，忙抬頭猛搖道︰「沒、沒有。」水盈盈的大眼里閃過莫名的驚惶，臉色一片慘白。
玲瓏彎腰撿起帕子交到她手中，輕輕撫慰道︰「我並不是要向你興師問罪，我只想告訴你，你可以喜歡他！」
「什麼？」妍笑驚訝，心不受控制地「咚咚」直跳，簡直不敢相信自己的耳朵。
玲瓏一笑重復道︰「我說，你可以喜歡他。自古男子三妻四妾也是稀松平常的事情，我並不介意你喜歡他。」
「我……你……他……」妍笑有些結巴，心中有惶亂、有驚喜、也有失落，幾乎不能完整成句。
「怎麼？難道他不夠好，還配不上你的喜歡？」玲瓏輕笑揶揄。
「不！」妍笑直覺性地反駁，隨即意識到自己在說什麼，不由羞紅了臉，腦袋幾乎垂到了胸脯上。
玲瓏笑，「你姑母和我都是真心喜歡你，你們又是姑表親，親上加親不是更好？」
妍笑低垂的眼里閃過一絲希望，卻隨即黯淡。對玲瓏是全然的信任，她黯然地道︰「可是大表哥是不會喜歡我的？」
「你怎麼知道他不喜歡你？」玲瓏好笑，女兒家的心事總是這麼九曲十八彎，剛去了那層顧忌，這邊的疑慮又來了。
「我就是知道，」妍笑猛地抬頭，目光勇敢地直視玲瓏，盯得玲瓏心頭一顫，「因為大表哥只喜歡你！」
「喜歡我？」玲瓏聞言，心不受控制地猛跳了下。面上卻未露出分毫異色，淡淡笑道︰「他就算喜歡我，也不會為了我守身，同樣會三妻四妾接二連三地娶進門。普通的男人都是這樣了，何況是他？」淡然的語氣里有一分連她自己也未察覺出的悵然。
妍笑听她如此說，不自覺地要為桑律呂辯護，完全不復剛才嬌羞怯懦的模樣︰「大表哥不一樣，別的男人也許會，可是大表哥絕對不會，他一輩子只會愛一個女人，那個人就是你！」語氣里有欣羨、有心酸、還有更多的悵然若失。
玲瓏定定地看著她，愛情，原來真的可以讓一個怯懦的女人變得如此勇敢！
妍笑意識到自己的失言，在玲瓏了然目光的注視下感到無所遁形的惶然，閃躲著她的目光，忸怩不安地動了動身子。愛？爹爹也曾經深愛過娘，不過幾年的工夫不一樣失去了興趣，家里的那些姨娘們，他哪一個不是真愛呢？愛同樣發生在他喜新厭舊的更換中。看家中的嬌妻美妾環侍，再看青樓里的夜夜笙歌、賓客盈門，愛情，不過是凡世俗華里一道絢麗的光影，女人為之守候一生，男人所求卻不過是一刻的激情。
桑律呂怎樣？不一樣會出現在煙花重柳之地？玲瓏心下微嗤，含著幾不可見的酸痛。
她仍輕笑著，道︰「你怎麼能如此肯定？」
不待妍笑答話就自接道︰「因為你深愛著他，對嗎？」
妍笑臉一下子漲得通紅。玲瓏輕撩她被湖風吹亂的秀發，問道︰「你這麼深愛著他，難道就不想切實地擁有他？」
「我……」妍笑欲言又止。
玲瓏柔聲道︰「為什麼不給自己一次機會呢？你這麼嬌美可人，也許他對你也有感覺也說不定，為什麼不試試呢？如果不行大不了抽身離開，可是如果他真的有一點喜歡你卻因你的怯懦而失之交臂，你就不怕遺憾終生？」
妍笑眼中現出希冀之色，玲瓏的話引得她的心蠢蠢欲動，也許，也許……轉又望向玲瓏，有些心虛地道︰「可是……」
玲瓏輕笑，知道自己的話已見效，安慰道︰「你不必擔心我，我決不會吃你的醋。」
「姐姐。」妍笑雙眸含淚，無限嬌柔地輕喚一聲，緊握著玲瓏的手，不知該說些什麼才好。幾不可見地微點下頭，形容嬌羞無限。
玲瓏淺淡一笑，就知道，沒人能拒絕為自己謀幸福的事情。湊過頭去在她耳邊低聲面授機宜，羞得妍笑直想鑽到地縫里去，但對著玲瓏卻又說不出半個不字。
春娘在簾外搖頭輕嘆，暗含一絲責備，這種事別人避之惟恐不及，哪有像六小姐這樣力勸別的女人去勾引自己的相公？真不知六小姐到底在想些什麼？仰頭對著西首的天空暗自祈禱，大夫人，你在天之靈一定要保佑六小姐，她實在是太苦了！
☆
「砰！」
玲瓏剛要就寢，臥房的門被人從外一腳踢開，玲瓏一驚回身，看到桑律呂冷然立在門口，渾身散發著勃然的怒氣，狹長的鳳眸微眯，冰凍的視線牢牢膠著在她身上。後面緊跟著手足無措的春娘，她在桑律呂側後，被他怒氣所觸，不敢近身，從門外憂心地望向門里的玲瓏，不安道︰「六小姐……」
玲瓏冷靜地回視著他，柔聲道︰「春娘，你下去吧！」
春娘猶豫，遲疑道︰「可是……」
「去吧！」玲瓏聲音更加低柔，含著令人安撫的力量。
春娘搖頭嘆息一聲，知道自己多留無益，輕輕將門關上，懷著一顆忐忑不安的心情一步三回頭地離去。