據說他二女兒時常扮做男裝出門,因此他認定倪綾綾必是倪府的二小姐。
「我兒子不會是看上這位倪家小姐了吧?」唐夫人笑著問道。
唐擎飛想否認,但張了張嘴,最後還是什麼都沒說。
見他默認,她又試探道︰「既然喜歡,要不要娘讓媒婆去替你說親?」
唐家祖上定了條規矩,為了家中和諧興旺,凡唐家子弟皆不準納妾,以免家中妻妾爭寵失和。
不僅如此,唐家子孫的婚嫁對象也全都由他們自己做主選擇,無須遵從父母之命,目的是為了讓後代子孫選擇自個兒中意之人,如此夫妻感情才能長久和睦。況且這可是兒子頭一次對她承認有中意的姑娘,她自是要多放點心思。
「她的心不在我這兒,不會願意嫁給我的。」唐擎飛訕訕地道。
「那你打算就這樣放棄了?」
「不放棄,難道還能用搶的嗎?就算把人搶來了,也搶不來她的心。」想起昨日她為了維護李君濤所說的那番話,他不禁滿嘴苦澀,胸口泛酸。
他這輩子第一次對一個姑娘如此上心,卻是落花有意、流水無情,最讓他不甘的是,她看上的竟是李君濤那斯,那虛偽的家伙哪一點好,竟讓她如此心儀于他?唐夫人點點頭。「感情的事確實強求不來,你能想通就好。」
再安慰兒子幾句話後,待兒子離開,她隨即吩咐房里的大丫頭倩兒,讓她去調查兒子和倪家姑娘還有李君濤之間是怎麼回事。
難得兒子有如此中意的姑娘,若是有可能,她倒想幫兒子一把。
翌日,唐夫人把倪家二小姐請來唐府,想探問她與兒子之間的事。
「我不認識三爺啊。」突然被請來唐家,又被問起她與唐三爺是怎麼相識的,倪二小姐一臉茫然。
「你不認識三爺?」唐夫人很訝異。
「沒錯。」
「那三爺怎麼會認識你?」
「這……不可能吧,我並未見過三爺。」倪二小姐容貌清秀,語氣很篤定。
唐夫人細思了下,吩咐倩兒幾句話,倩兒快步而出,不久,帶回了唐擎飛的一名隨從王泰。
「王泰見過夫人,不知夫人叫小的來有何吩咐?」王泰恭敬的朝唐夫人行了個禮。
唐夫人指向倪二少姐,問道︰「王泰,你認認這位姑娘,可是三爺說的那位倪姑娘?」
王泰朝倪二小姐望去,當即搖頭。「不是。」
「不是?」唐夫人端雅的面容微露困惑,心知這其中必有哪個環節錯漏,她很快收起臉上的神情,又吩咐道︰「倩兒,將前幾日送來的那支碧玉簪子拿過來。」
「是。」倩兒很快走進內室取來一只錦盒,盒子里躺著一支翠綠色簪子。
唐夫人讓倩兒把東西交給倪二小姐和藹的說道︰「瞧我年紀大了,人也變得糊涂,這事倒是我弄錯了,讓倪小姐白跑一趟。這簪子很適合倪小姐,還請倪小姐收下,今日這事,別再說出去,省得我丟人。」
倪二小姐听懂唐夫人的暗示,知道這玉簪是用來堵她的嘴,讓她別亂說,便大方收下,頷首道︰「唐夫人放心,我不是碎嘴的人。」
唐夫人滿意的點點頭。「倩兒,送倪小姐回去。」
待人離開後,唐夫人這才看向王泰,詳細詢問小兒子與倪姑娘結識的經過。听完王泰把來龍去脈仔仔細細交代一遍後,她才得知原來那次兒子不是自個兒摔倒,而是被那姑娘打的。
她沉吟了半晌後,叮嚀王泰,「關于這姑娘不是倪府二小姐的事,你先別同三爺說,待我派人查清楚再說。」
「是。」
日落時分,花清蕾剛從貨倉回來,碧心便神色焦急的上前稟道︰「小姐,不好了,夫人將瑜少爺和小姐給抓到她的院子去了。」
「知道她為何要這麼做嗎?」花清蕾詫問。
碧心回道︰「說是他們不久前在花園里沖撞了夫人,夫人大怒之下,要處罰他們姐弟倆。」
聞言,花清蕾快步走向唐夫人所住的跨院。
她揮開想攔阻她的一名婢女,逕自闖進屋里,看見兩個小孩跪在地上,兩名婢女正拿著木板在打他們,兩姐弟倔強的緊咬著嘴,沒哭也沒鬧。
她心疼的上前奪下婢女手里的木板,怒斥道︰「這是在做什麼?好端端的為什麼要這樣虐打孩子?」
原本坐著看兩弟姐弟受爵的華夫人見她闖進來,起身喝斥,「放肆,你也太目中無人了,也不看看這是什麼地方,容得了你這麼撒野嗎?」
花清蕾生平最痛恨虐待小孩的人,平素還能容忍花夫人,對她客氣以待,維持表面尊敬,但此時她在氣頭上,哪里還管得了她是誰,滿臉怒容的質問︰「敢問大娘他們犯了什麼錯,為何要命人這樣打他們?」
花夫人仰起臉道︰「這兩個小雜種在花圔里不長眼地沖撞了我,我管教他們一下,有何不可?」
「大娘,您好歹也是花府的夫人,雜種雜種的叫,不覺得有失您的身份嗎?」她既然收養了瑜兒和兒,就不容許有人這麼欺負他們。
「我叫他們雜種怎麼了?他們難道不是你從外頭帶回來的野種嗎?」花夫人輕蔑的冷哼。
「大娘,請您嘴巴放干淨一點,只有心思齷齪的人,才會以侮辱別人為樂。他們親生的爹娘雖已過世,但他們都是好孩子,您這樣欺凌兩個幼小的孩子,不覺得可恥嗎?」面對盛氣凌人的花夫人,花清蕾絲毫不示弱,凌厲的眼神直勾勾地瞅著她。
花夫人氣得破口大罵,「你這該死的賤丫頭,膽敢這麼罵我,來人,給我把她那張臭嘴打爛!」
屋里的幾名婢女面面相覷,遲疑著不敢上前,她們都知道眼下掌管花府的人可是這位庶出的小姐,她可不像以前那般柔弱好欺負,就連夫人和少爺都拿她沒轍,屢屢在她那里踫釘子,她們身為下人,哪里敢真的動手打她。
見幾人站著不動,花夫人怒喝,「還杵著做什麼,還不給我動手?」最後她索性點名,「水兒,你過去掌她的嘴。」
被夫人叫了名,水兒不得不硬著頭皮上前,來到花清蕾面前,她才甫伸出手,就被花清蕾給扣住了手腕,並將她一把推開。
「想打我,門兒都沒有!」花清蕾拿起剛才奪來的那塊木板,兩手剽悍的用力一折,木板應聲斷裂,她將折斷的木板拋到一旁,沉著臉,一步步走向花夫人,來到她面前一步的距離,才停下腳步。
她身上散發出的迫人氣勢,讓花夫人不由得有些畏懼,深怕她會像折斷木板那樣也粗暴的對她動手,連忙驚懼的出聲警告,「你要是膽敢動我一根頭發,我就去告訴老爺,老爺平時雖然寵著你,但他絕不會坐視你做出如此大逆不道的事來。」
「您放心,我不會打您的,我只是好心想到蘇大娘,您若是再拿這兩個孩子出氣,只怕他們的爹娘在九泉之下,做鬼也不會放過您。」花清蕾寒著一張臉,伸出手指向地下,語氣陰森森的再道︰「人在做,鬼在看,你這麼欺負他們的孩子,小心他們晚上去找您。」說畢,她牽起兩個孩子往外就走。
花夫人盯著她離去的背影,震怒的餌咒道︰「花清蕾,你膽敢對我這麼不孝,以後定會被天打雷劈不得好死!」
「虐待無辜孩童的人才會不得好死。」花清蕾扭頭回道,把花夫人氣得臉都扭曲了。
帶著孩子回到屋里,花清蕾月兌下瑜兒和琪兒的衣服,看見兩人身上被打得布滿瘀青,她氣得紅了眼眶。