「怎麼了？是不是被踩到了？很痛嗎？快讓我看看。」林星河臉色大變，寬厚的大掌握住沐蕭竹細瘦的肩，緊張地問。
難道他去晚了？還是讓她被傷到了？該死！他心底一片煩亂。
「嗚嗚嗚，哇！」見他緊張起來，她由細細的抽泣改為嚎啕大哭，淚如雨下。
「嗚嗚嗚……茜草沒有了。嗚嗚嗚……」
「什麼？」林星河臉色一沉。
「茜草？」搞半天她在哭那個什麼該死的茜草？！
「嗚嗚嗚，老……老板說……嗚嗚嗚，茜草不多了……」
她細長的眼角滾出淚珠，順著清秀的臉龐不斷滑落到沙土里，毫不掩飾的傷心跟著哭喊之聲流動出來，縱然不明白她為什麼如此傷心，但林星河心底還是不由得微微地抽痛。
「好了，別哭了。」他放柔嗓音，輕聲哄著。從相遇以來，他頭一次用如此溫柔的語氣哄她。
被柔聲低哄，沐蕭竹沒來由的哭得更凶。他對她這麼好，她卻弄丟了要給他染汗巾的茜草，嗚嗚，她好沒用啊。
「嗚嗚，茜草……茜草是要給……」她哭到上氣不接下氣。不知道為何，她在他面前總能坦露真實的自己。
是他護著她、在意著她，在他面前，她有了可以放肆一下的念頭。平日在宅里听差不敢馬虎，姑姑又相當嚴厲，她都沒有撒嬌的機會，她好想念以往可以在某個人面前撒撒嬌的感覺。
「不哭，一會我去商船上看看，給你找茜草。」林星河緊皺著濃眉，神情寵溺地說道。瞧見她掛滿淚水的臉，他松開她的肩膀，用他的袖子笨手笨腳地為她抹掉眼淚。
「攤主說，沒有更多的茜草了……哇。」她猛地抱過他沾滿淚水的紫袖，猛擦流出鼻涕的鼻子。
林星河傻眼，但也沒說什麼只把袖子借給她用，怕她哭得沒有力氣，他還用自己的臂膀給她做支撐。
「那些茜草是要……是要……」她慢慢收攏難過的情緒，口齒不清的道︰「那些茜草是奴婢要買來做成染汁，想給二少爺染一些汗巾帶在身邊的，好看的紫色也只有這種茜草能染出來。」
原來她是為了自己才執著于茜草。
思及此，籠罩在夕陽中的林星河臉上也有了一層微暖的暈紅。
他不由自主地揉揉她梳著兩髻的螓首道︰「我不需要什麼汗巾。」
但你的心意我已經收到了。他在心底無聲地說著。
「對了，這是給你的。」他從懷里掏出一個小巧的木匣子遞到她手里。
一瞧那原木色的小匣子，沐蕭竹驚叫，「彩墨！」
靈巧的手指挑開匣盒，十二支短短粗粗的彩墨乖乖躺在絨布面上。
「好棒，我可以畫畫了，我真的好久好久沒有畫畫了。我想畫二少爺，畫現在的海岸，想畫現在听到的濤聲，想畫天邊的夕陽，嗯，我要用醒染法，把這一片夕陽染在宣紙上，我想把天邊的那一條金色也收入畫里，還有……我希望不管過了多少年，不管什麼人拿著畫，都會看到我如今看到的景色，看到我眼下听到的潮聲，還能看到在我身畔的二少爺。」她破涕為笑，步子輕快的移動起來，歡快的表情融化了一直看著她的林星河。
在堅實防備中包裹的心，不經意地被這道溫暖、微帶甜意的笑靨照耀著，陳年寒冰化做一池春水，隨著她踩動的步子蕩出點點漣漪。
他喜歡她！林星河陡然有了新的體悟。是，他很喜歡她。
「可惜！可惜。」連連的惋惜聲，拉回林星河的思緒。只見沐蕭竹苦著臉，一坐在沙邊的怪石上道︰「我哪里還有時間作畫，以前在船塢，我還能藉公事的由頭寫寫畫畫，如今倒好，要我去帳房幫忙，每天抱著算盤，背著無除退一下……下……」她笨拙地背起這一個月來，天天被要求記下的口訣。
「啊想不起來了。」她抱著頭，懊惱地低叫。
「還四。」挨著她的身子坐下，林星河隨口提點。
「什麼？」
「無除退一下還四。」
沐蕭竹眼楮眨了眨，「見七無除後面是什麼？」
「見七無除作九七。」
「那個，四一後面是什麼。」哇！沒想到二少爺這麼厲害。沐蕭竹雙眼閃動。
「四一二十二。」他想都沒想，月兌口而出。
「四二呢？」
「四二添作五啊。」
「二少爺，你好厲害！」她攀上他的袖，微仰起一張素臉，眼波晶燦地看著他贊道。
「笨蛋才不會。」他沒好氣地嘲笑她。
「那奴婢考考二少爺哦！」她不服氣地將今日李先生在帳房里出的題丟給了林星河。
結果他面向大海，手指只在空中假意地撥了兩下，很快道︰「李家需要交六十兩銀子，一百八十擔米，王家需交二十四兩銀子，四十擔米……」
沐蕭竹听得目瞪口呆。他沒有用算盤就能算出佃戶們所需要繳納的佃租，實在是太厲害了。
「二少爺！你一定要教教奴婢。」
「其實很簡單，就拿王家一畝三分地來說，一畝收銀十八兩，再加上另外十八兩的三成，很快就知道他家要拿出多少佃租來了。」
「三成？」沐蕭竹偏著腦袋，疑惑地眨著水眸。
「把十八兩分成十份是多少？」林星河反問。
第3章(2)
這一問，只見她把裝著彩墨的匣子別在腰間，志氣滿滿地伸出十指，開始一個一個的數。
見狀，一個想法閃過林星河的腦袋，他又問道︰「一戶農家有十二只雞、三只狗，你跟我說說他們家一共有多少只動物。」
沐蕭竹抖著嘴角，苦笑著道︰「一共……一共……一共是十七只對不對？」
俊臉微愣，林星河萬萬沒想到，這個識字善畫的女子竟然不會算術。
「哈哈哈！是十五只啦！這個姐姐好笨喔。」方才在岸邊玩耍的幾個漁家子弟從他們身邊嘻笑跑過，其中一個卷著褲腿的小男孩听見兩人的對話，忍不住插了進來。
「啊！又錯了。」
「樹上有八只麻雀，地上有六只，你說，一共多少只？」
「八只和六只……」沐蕭竹再次認真的開始數起指頭。
「是十四只啦！姐姐你真的好笨。」小男孩一口氣答出來。
林星河突然別過臉去，頎長的身子有些微抖。她像個孩童般掰著指頭的模樣既可愛又令人忍俊不禁。
「嗚，好難。」她放棄了。
「一點也不難呀，是姐姐你笨。」小男孩站到林星河身側道︰「這位哥哥就很厲害，我小定從來都不會看錯的，對不對哥哥？哥哥，我剛才算對了，你可不可以給我桔子吃。」他瞄著林星河手里拿著的三個桔子。
這三個桔子林星河方才一直放在袖里，想著一會兒分給沐蕭竹解渴，誰想剛拿出來就被小東西看見了。
「小弟弟，你很聰明，今後要多加努力。」唇帶笑容的林星河拋出桔子，小定男孩一把接住。
沐蕭竹先傻傻地望了望小定手上的桔子，又望了望林星河，平日拿冷漠作為防御的他此時眉眼放柔，薄唇上染著笑，溫和的大掌按在小定的腦後撫著，他仿佛是一位慈愛的父親。
原來他這麼喜歡小孩子。她唇角揚起一個弧度，她又多了解神通廣大的二少爺一點了。
「大哥哥，你把這個桔子也給小定好不好？這個姐姐這麼笨，就不要給她吃桔子了。」
「哈哈哈哈。」林星河笑得前俯後仰。
「你這小孩子怎麼可以這麼貪心啦！」沐蕭竹氣得雙頰泛紅。
「是姐姐太笨了嘛，桔子給你吃好浪費。」小定撥開剛得到的桔子，大口吃起來，一邊吃還不忘嫌棄地說道︰「我要是哥哥就不會離你太近，笨可是會到處傳染的。」