此刻的夏舒臉上帶著一種神秘的色彩。
那是因為，她的身上還殘留著歐陽凌過的余情。
不過，躲在薄紗後面偷看的「公主」，可不這麼想，看到夏舒比上次見面更俊了，公主還以為夏舒是為了要見她而高興得容光煥發。
她是皇上最寵溺的掌上明珠，常常穿著富家千金小姐的衣著偷偷溜出宮，自從在相國寺遇見夏舒之後，她便陷入情網不能自拔；甚至要主考官找出夏舒的試卷，並叫善于模仿字跡的文官將夏舒空白的兩題填上，然後拿到皇上面前，硬要皇上裁定夏舒為狀元。
雖然皇上已經從中舉的文章中選出狀元人選－－歐陽凌。但從公主嬌羞的臉部表情中看到異樣的光彩，也就答應了公主的要求。
第8章(2)
鮑主踩著蓮步步出薄紗，一見到她，夏舒大叫︰「怎麼會是你！」
「見到公主還不下跪！」上次那個貼身丫鬟叱喝地說。
「參見公主。」夏舒趕緊下跪。
「狀元郎免禮。」公主命令一旁的丫鬟道︰「碧兒，還不快替狀元郎拉椅子！」
「多謝公主。」夏舒小心翼翼地坐下，謹慎地問︰「公主今日召見屬下，不知有何指教？」
鮑主笑吟吟道︰「指教倒沒有，不過是設宴恭喜你高中狀元。」
「屬下汗顏，屬下心知狀元這頭餃是公主賜的。」看到公主一臉撫媚，夏舒恍然大悟，公主很明顯對她有意思，但她怎麼能接受…︰「碧兒，還不快替新科狀元斟酒！」
「請公主見諒，屬下不能喝酒。」
「咦！你好大的膽子，居然敢不喝本公主親賜的酒！」
「屬下不敢，屬下因為酒品不好，怕喝醉了酒，會冒犯公主。」
「我不怕。」公主親手拿起酒杯，像個仙女將杯沿往夏舒嘴邊一送。
「這……」夏舒抿起唇，她怕喝了之後會露出馬腳。
「我要你喝，你就給我喝。」公主眼神一斂。
「多謝公主賜酒。」夏舒只好勉為其難地喝下公主的美意。
「你們全部都退下！」公主揮袖支開所有的宮女。
「公主，這樣不太好吧……」夏舒緊張得神經線都快繃斷了。
仗著皇上的寵溺，公主一向驕縱，連太子都要畏她三分，只要她看中的，沒有什麼得不到。只不過過去她看中的不外是奇珍異寶，這次她看中的卻是夏舒，他的眉清目秀深深吸引了她。
褪下繡著萬點梅花的水藍披風，公主里面的穿著十分大膽，低胸的紗羅，鮮紅色的肚兜隱約可見，白細的手腕上掛滿金絲銀線，再斟滿一杯酒，臉上堆滿千嬌百媚的笑容，親手喂夏舒喝酒。「怕什麼！你我遲早要結為夫妻。」
「結……結為夫妻？」一陣熱液燙得夏舒喉嚨發痛。
「父王已經答應我下嫁給你。」公主甜笑。
「屬下福薄，公主金枝玉葉，屬下不敢高攀。」夏舒連忙跪下。
「天下沒有一男人不搶著做駙馬爺，你為何不肯？」公主打從心底更喜歡夏舒了。
「不瞞公主，屬下有難言的苦衷。」夏舒頭幾乎垂到胸前。
「看著我說話。」公主追問︰「你府中可有妻小？」
「有婚約。」夏舒額頭都是汗水。
「取消。」公主不容情地說。
「萬萬不可。」夏舒困難地吞咽一口口水，解釋。「屬為狀元，人言謂之信，屬下若不能以身作則，天下人豈不都可以說話不算話！」
「狀元郎請起，狀元郎言之有理。」公主從懷中取出一條香帕，愛憐地說。「你流了好多汗，讓我來替你拭汗。」
「不敢勞煩公主，屬下自己擦。」夏舒趕緊搶過手帕，一個不小心踫觸到公主的手指，夏舒又是一跪，氣喘吁吁地說︰「屬下該死，冒犯了公主。」
「狀元郎快起來，你若是再下跪，我可要生氣了。」
「公主別氣，屬下這就起來。」
「來。」公主再斟酒，這次是斟了兩杯。「我們先練習喝交杯酒。」
「屬下剛才已說……」夏舒一張臉因酒精和心虛而紅透。
「我沒要你取消婚約，很簡單，我是大，她是小。」
「屬下不敢，這樣太委屈公主了。」
「父王有七十多個妾，我允許你有一個妾，不過這已是最大的讓步。」
「公主，屬下……」夏舒的話還沒說完，公主的手卻已勾住她的手。
「喝了這杯酒。」公主強行將酒灌進夏舒嘴里。
「屬下已醉，請恕屬下先行告退。」夏舒搖搖晃晃地起身。
鮑主連忙靠過去，攙扶著夏舒的身體，體貼地說︰「瞧你站都站不穩，不如今晚就在我這儀鳳宮住下。」
接下來，夏舒整個人軟綿綿到癱在公主身上，她很想大叫，很想逃跑，可是心有余而力不足，她只能眼睜睜地看著公主把她扶到床上，月兌掉長靴，然而公主一看到小腳，立刻發出足以刺破耳膜的尖叫聲……
歐陽凌冒死上書求見皇上。
照理說，歐陽凌雖是新科榜眼，但皇上為了紅妝狀元一事，龍顏大怒，所有中舉的人都還沒冊封，他是不可以求見皇上的，皇上也不會見他。
但皇上一向喜歡喝歐陽家釀的美酒，可是歐陽家卻在一夜之間突然結束酒樓生意，歐陽華胥和其家人消失無蹤，讓皇上肚子里的酒蟲難過了整整半年。
「愛卿來得正好，朕找你一家人找得好辛苦。」
「皇上找臣之家人不知有何事？」
「愛卿家中的美酒一直深受朕的喜好，不知愛卿手上可有佳釀？」
「目前沒有，不過酒的配方，臣可以給御廚，請御廚釀給皇上享用。」
「太好了，朕正愁沒有好酒可喝。」皇上露出難見的笑容。
「啟稟皇上，臣今天來，是有要事相求。」歐陽凌說。
「你所求之事，月兌絕不會答應。」皇上決絕地說。
「皇上開恩，夏舒觸犯大不諱，固然罪無可赦，但她的命不值錢，請皇上看在美酒配方的分上，饒她一命。」
「大膽！你居然敢拿配方要脅朕！」皇上盛怒地拍擊龍椅的把手。
守在殿上的御前侍衛立刻將手中的佩刀對準歐陽凌，眼看閻王的生死簿上即將多了一條亡魂，但歐陽凌仍堅定地說︰「罪臣不敢，罪臣只是不服，大宋的律法中並沒明文規定女子不能參加科考……」
「女人不能參加科考是常識，自古以來就是如此。」
「啟稟皇上，她……她沒有這種常識。」歐陽凌昧著良心說。
「你……」皇上覺得好氣又好笑，因為他的話很難反駁。
「請皇上給她一次申辯的機會。」歐陽凌懇求。
「申辯什麼？」皇上臉上露出有點被說動的跡象。
「男女之別，為什麼科舉是男人能女人不能？」歐陽凌打听過，皇上很喜歡辯論，而且在辯論上輸了，非但不會生氣，反而會很開心，賞給贏的人豐厚的禮物。
對夏舒而言，最豐厚的禮物當然是她自己的一條命，他幫她也只能幫到這里，剩下的就看她的造化了。
「你為什麼要替那名女子冒死求朕？」
「啟稟皇上，臣深愛夏舒。」歐陽凌毫不遲疑地說。
「看在美酒的配方上，我就給她一次機會，讓她死得心服口服。」皇上命令道︰「來人啊！去把犯女夏舒帶上來！」
餅了好一段時間，夏舒穿著囚服被兩名侍衛拉上宮殿，低頭跪在階梯下，在听到上方傳來宏偉的聲音。「把頭抬起來！」
夏舒抬起頭，視線面對著皇上，同時也看到站在前方的歐陽凌，但她的目光不敢移轉，她知道在大殿上，沒有皇上的許可，任何人都不可以四處張望，不然會被認為不敬，而她已是死囚，雖不怕罪加一等，可是她絕不能連累歐陽凌。