第1章(1)
暮色漸深，緩緩地籠罩了整座玉陵城。
城內，萬家燈火，炊煙裊裊，煙火人家煮沸一鍋柴米油鹽；城外，輕煙撩亂，遠方的沙漠燃起了篝火，零星點點，天際邊似乎有歡快的歌聲，隱隱地傳來……
與燈火輝煌的前院不同，郡守的府宅某處卻是漆黑一團。
沒有掌燈，房間很安靜，黑暗中，唯一可以听到是一粗一細兩道呼吸聲，似糾纏，似疏離，連空氣，也透著如冰般的薄涼。
望著眼前那張清麗絕俗的容顏，雲墨的內心猶如五味雜陳。
他自幼在侯府長大，錦衣玉食，在祖父身邊見過奇人異事，識過人間丑惡；商場闢場，官場商場，在他眼中其實就是名利場上的翻雲覆雨。
為官者的喜歡勾結富商，尤富的喜歡巴結官家，他們的目的，無非是想從對方身上換取鎊自需要的利益。
軒轅侯府，有錢，又有權，便成了有勢；所有人都敬畏他，巴結他，一心阿諛奉承著，哪怕會黑白顛倒、善惡不分，只要隨他高興，人人皆大歡喜。
唯有身下的這個女子，「質傲清霜色，香含秋露華」，是獨獨與眾不同的。
她從來不曾刻意討好他，甚至更多的時候，在一旁不動聲色地冷眼旁觀，看著少年時代的他猶如跳梁小丑，做著可笑的惡作劇……久而久之，失了心，一頭栽進去的，反而是他。
他喜歡她。她是他這輩子第一個，也是唯一一個喜歡的女人。
詩詞中說︰「若有知音見采，不辭遍唱陽春。」他的心中，于她，即是如此。
他視她為知己、姊姊、愛人，從來沒有小看她，他寧願傾其所有，只想換得她淺淺一笑。
然而，待她好又如何？將整顆心捧到她面前，她還不是視之如草芥，棄之如敝屣？毫不留戀地一走了之？
他永遠記得，那一晚的「望塵軒」，里里外外都經歷了一場龍卷風似的大浩劫，丫頭小廝們嚇得大氣都不敢出，唯恐被失心瘋樣的主子一並收拾了。
夜靜更深，月色淒涼，沒有人敢進來點燈，他坐在一片狼籍的屋子里，將剛才被自己狠狠揉皺丟棄的那幅字拾起，那是她留下的字。
他燒了屬于她的一切，最後，只剩下這個了。
他舍不得將它也付之一炬，這是他僅剩的、唯一的念想了。
珍寶般地，憑借著從窗外投進來的冷冷月光，他靜默地坐在桌案前，仔細、認真、小心翼翼地將宣紙上那些凌亂的皺褶撫平。
可惜無論他如何努力，那幅字都回不到最初的模樣。
就如同他的心一般，受過傷，怎麼會輕易地愈合呢？
心底有個聲音在不停地提醒著他、逼迫著他︰不要再待她好！如果能用強迫、不擇手段、甚至是死皮賴臉，才能讓她留下來，不再離開他，他不介意使用那種下三濫的手段！
他雲墨身為商人，唯利是圖，一身銅臭，從來就不想做什麼大善人，如今生意遍布南北，在商場上更是少不了爾虞我詐、明爭暗斗，被人罵做是「奸商」也不是一天兩天的事了，他何曾在意過？
什麼是對？什麼是錯？什麼是應該？什麼是不應該？界定在哪里？
他一點兒也不在乎，他在乎的，是她在不在自己身邊，如此而已。
問題是，她會在乎嗎？
不會。
那一日，她帶著銀票毫不留戀地走了，他卻因此大病了一場，發著高燒，迷迷糊糊中听到荷香、繡菊的啜泣聲，以及郝管家忿忿不平的聲音。
「真沒想到，那櫻姑娘，看起來仙子似的人物，怎麼……怎麼也……」
怎麼？是什麼？
他強撐著不讓自己的意識消耗殆盡，他想知道，祖父對自己說的那些話是不是真的？櫻姊姊當真拿了一萬兩銀子離開他了嗎？
「郝管家，你當時不是在場嗎，這到底是怎麼回事？櫻姑娘怎麼說走就走了呢？」荷香抽抽咽咽地說出了她心底的疑問。
「其實我也不明白，就覺得櫻姑娘跟老侯爺倆像是打啞謎，兩人一問一答，也不過四句話，叫人一點兒也模不著頭腦。」
接著郝管家就將自己在那雕花鏤空書櫥後听到的，一字不落地全部說了出來；一陣靜寂，顯然還是沒人能猜透其中的玄機。
荷香、繡菊、平安幾個人听了，縱使想破腦袋，又哪里能懂？只得疑惑地問︰「那老侯爺到底有沒有要趕櫻姑娘走啊？」
「沒有。」
隨著郝管家篤定的回答，他的心底掠過悲哀，徹底跌進了無盡的黑暗。
如今，回想那些過往，仍是痛徹心腑。
「櫻姊姊，妳知不知道……」俯下頭，銳利的黑眸與她對望，他咬牙切齒地道︰「四年前，我最恨妳的是什麼嗎？」
櫻寧使勁咬著嘴唇，搖頭。
「原來區區一萬兩銀子，就能讓妳毫不猶豫地甩掉我！」他像一頭受傷的獸，滿眼都是重創，俊雅的面龐俊美狂野，黑瞳里閃著熊熊怒火。
妥協、離開、毫無留戀，她、不、要、他、了！
在她眼里，他竟然還不如一萬兩銀子。
多麼可笑的事實……
薄薄的、微微揚起的唇角，隱藏著眼底看不分明的苦澀，修長的手指輕撫過女敕滑如玉的臉頰，好半晌，才听雲墨半真半假、狀似玩笑地對她說︰「如果……真的在這張臉上劃上一刀，留個印記疤痕什麼的，櫻姊姊會不會就真得嫁不出去了？」
明知道他在嚇唬自己，可他陰鷙的話語讓櫻寧忍不住蹙了下眉，心里實在不知道是什麼滋味，倏地亂作一團。
她沒想到，長大的雲墨，竟會將一向冷靜自持的自己步步緊逼到手足無措的地步，是他變強了，還是她被時光和歲月磨去了稜角，變弱了？
她很少在意旁人用何種眼光看待自己，僅憑她「一把年紀」了還未嫁出去，依然處于「摽梅已過，嫁杏無期」的尷尬境地，就可見其行事作風與那標新立異的外婆十足相似，可是現在，她卻忍不住想解釋、想傾訴、想告訴眼前的男子，自己不是他想的那樣的。
縴細的手指抓住他的胳膊，櫻寧急急地開口︰「少爺，你听我說，其實……」
怎知還沒等她說完，就見雲墨用一種高高在上的目光睥睨著自己，唇角彎出一個譏誚的弧度，硬生生地打斷她的話。
「櫻姊姊是不是想說，妳當年並不想離開，妳的所作所為是不得已而為之？堂堂御膳房總管的女兒，又差點嫁進中州玉家的櫻姊姊，怎麼會在乎屈屈一萬兩銀票呢？」
語氣仍是輕描淡寫，字句卻是一連串的指責，櫻寧一個字都說不出來，因為與他語氣不同的是，他的黑眸里，有一縷一縷的恨透出來，明顯得令她心驚肉跳。
「但話說回來，世上哪有人會不愛銀子呢？不是有一句話叫『人為財死，鳥為食亡』嗎？也許越是看起來淡泊無欲的人，越是貪求無厭，櫻姊姊，妳是不是這樣的人呢？如果妳是這樣的人，為什麼又要退了玉家的親事？這可是得不償失的事，還是說對那玉家，櫻姊姊也想耍什麼花樣，來個欲擒故縱嗎？」
原來，他連辯駁的機會都不給她，就直接將她判了死刑，他認定她是一個貪財忘義、居心叵測的女人，他的語氣充滿了厭惡、譏誚和輕蔑。
櫻寧心中一陣陣地發苦，好像全世界的蛇的膽汁都在自己的胃里反復攪動，生出滿口說不出的苦澀，苦得讓她一個字都說不出來。
「可惜那個玉中石不是個痴情人，不過短短幾年，家中就已妻妾成群，櫻姊姊的詭計，恐怕是落空了。」