「那是我爹的遺願。」想起爹親，他的眼神憂郁。
據她所知，李悅承的雙親早逝，是靠自己白手起家，打拚天下。
「你爹？」如今一想，她不曾從他口中听到有關身世的事情。
他猶豫許久，凝視她的臉龐，總算決定說出隱藏在心底的秘密。
「原本李家世世代代都在朝廷當官，直到我爹，他生性溫和、不善交際，一點也不適合當官，于是中途辭官，帶著我們一家子跑來揚州定居，開了一間學堂，當教書的夫子。」回想小時候的情景，他的神情變得柔和。
「他真的很善良，為了幫助貧窮子弟學習，分文未取，讓他們來學堂上課，還不時救濟他們。幸好之前祖先為官存了不少家產，否則照我爹的善心，我們一家子都要流落街頭。從有記憶以來，我就一直在學堂長大，和大哥哥們一同讀書、學習，曾以為這種書香的日子會永遠持續下去……」
柴明湘的身子僵硬，仿佛知道接下來的事情不是像方才那樣溫馨，緊抿嘴唇，握住他的手。
「如果能一輩子這麼快樂，該有多好？偏偏天不從人願，爹在朝為官時曾經查辦了一件貪污案……上次我跟你提過的那位大娘，她也有涉入此案。」
他停頓一下，瞧見她的臉色發白。「怎麼了？」
「你說的那位大娘是指柴玉令？！」
「是，你記得可真清楚。」她垂下眼，緊咬著唇，冷靜下來。世上還真多巧合的事情……
「然後呢？」
「因為那件事，爹得罪不少高官，後來也沒有繼續查完，一時失意下，才萌生退意。即便離開官場，因為我爹而被盯上的官吏們，一獲得自由便尋來揚州，找俄爹的麻煩。」他深吸一口氣，努力壓抑內心的怨恨。
「他們用各種理由陷害我爹，讓他在鎮上無法抬起頭來做人，最後連學堂都被迫賣了，家一夕之間毀了。爹受不了打擊而病倒，一直到病逝前，還念念不忘要我把地買回來，重新蓋學堂，幫助貧困的子弟……想來真的很諷刺，曾經接受我爹幫助的那群人，一得知我們家得罪官吏，立刻閃得遠遠的，猶如躲避毒蛇猛獸。」
思及此，他冷笑。
第8章(2)
「失去爹，只剩下娘和我相依為命，娘的身體本來就孱弱，辛苦大半輩子，終究沒等到我發達，沒享半點清福就走了。」可憐他的娘親了。
柴明湘抱住他，「你娘親不會怪你的，看到你過得這麼好，肯定以你為榮。」
「以我為榮？」這句話溫暖他的心房，鼻頭一酸。「但願如此。」
「白手起家本來就很辛苦，可是我沒想到你會遭遇這種家變，難怪你總是待人冷清，是害怕和人有太多的牽扯，若遭到背叛會很痛苦吧？」
李悅承抱住她的手臂一緊，訝異的開口，「你怎麼會明白我……」
「我也是這樣的，我爹娘同樣遭到……」她瞬間住口，眼底浮現慌張。
「遭到什麼？」她不敢說出自己的身世，深怕柴玉令這名字一出口，當年的禍端會再現。
「沒……沒什麼，我的意思是我從小就失去爹娘，嘗盡鎊種冷暖，自然也不輕易相信人。」她不可以拖累李悅承，到死都不能再提起。
「原來咱們的心情都一樣。」她微笑，又問︰「那跟你買這塊地蓋學堂有什麼關系？」
「傻丫頭，還听不出來嗎？」瞧她呆頭呆腦的樣子，他忍不住笑出聲，心情好多了。
「什麼？」
「眼前這塊地就是當年我爹買下的地。」
她恍然大悟。「原來你說非買不可的原因是這個？」
「嗯，前幾年我才打听到這塊地已經成為官府的管轄地，又得知剛好要釋出地權，無論如何也想要買下來。」
「想完成伯父的遺願？」
「以前我一直認為他的心願很可笑，當出事的時候，根本沒有人願意站在我們這邊，為什麼他到死都還掛念著那些無法繼續學習的子弟？甚至哀求我將來一定要重新蓋學堂，了卻他的心願。」
他看著她，「對人好，又有什麼用？換來的不過是背叛。但是時間一久，我好像明白了。」
「明白什麼了？」
「我明白他從一開始就不要求回報，純粹想要付出。」
他失笑，「是不是很傻？為什麼會有人善良到這種地步？」
她搖頭，嘆口氣。「知道嗎？這是幸福的人才會做的事情。因為不缺任何東西，連情感都得到滿足了，才會有余力去關照不幸的人。你爹不只是善良的人，也是幸福的人。」
她的眼眶濕潤，緊緊握住他的手。「他一定是希望你成為幸福的人，才會把這任務交給你。」
「幸福的人？」他緩慢的重復，心頭的結因為她而解開。
「如果是以前，我大概也體會不出這種道理，不過喜歡上你，好像一夕之間長大了。」
小手模著他的臉龐，「或許現在我也是幸福的人。」
他的眼神溫柔，「你是，必須是幸福的人。」
「只要你在身邊，我會一直幸福下去。」她微笑，「無論你怎麼做，我都會支持你。」
「謝謝。」他低下頭，親吻她的額頭，心懷感激。
熱鬧的街道因為夜深而人煙稀少。
微風迎面吹來，李悅承昏沉的腦袋立刻清醒，瞧著身後醉得不省人事、由小童攙扶著的鄭紹信，不禁搖頭。
「鄭大人喝太多了。」跟在李悅承身邊的柴明湘一臉無奈。他是風流鬼和酒鬼的化身啊！
「小童，你扶鄭大人回府。」李悅承吩咐，「我和湘兒先吹吹風，再回去。」
「是。」小童連忙帶著鄭紹信先行離開。
李悅承牽著柴明湘的手，在街上散步。
「嘻。」
「怎麼了？」他淆著笑容燦爛的她。
「覺得你好厲害。」今晚听說李悅承和鄭紹信為了買地之事欲登門拜訪林坤系，她立即吵著要跟，于是三人來到林坤系的府中。
林坤系不意外他們找上門，熱情的設宴招待。
酒酣耳熱之際，李悅承忙不迭的談起生意，看似不著邊際的談話，卻能從林坤系的口中套出有關葉元得的事情。
若見林坤系有防備，鄭紹信立即笑著勸酒，緩和氣氛，兩人搭配得天衣無縫，一場酒宴獲得不少內幕消息。
柴明湘獲益良多，太佩服李悅承。
「有什麼好厲害？」他搖頭。
「我看林坤系已經被你打動了。」葉元得是皇上眼前的大紅人，林坤系並不想得罪他，加上他的開價高，原本就想把地賣給他。
但經過李悅承一套話，得知葉元得無法一下子籌出全額，是以林坤系還在考慮。
李悅承抓住這點，允諾會直接付清，且開的價碼又比葉元得高出許多，任誰也知道要選擇誰。
「事情還沒確定前都有變數。」
「我知道。」她只是覺得他好厲害嘛！「回去幫你煮解酒湯。」
「我沒醉。」突然，她曖昧一笑，「確實沒醉，至少還沒抱著我到處亂親。」
俊顏浮現紅暈。「我何時到處亂親？」
「哪沒有？這時候就想賴皮羅？上次你喝醉，抱著我胡亂親，結果我的臉、脖子都是你的口水。」她撒嬌的指控。
「咳，有這回事嗎？」他難為情的別開臉，差點被口水嗆到。
「你啊，除非有我在，否則不準你喝酒。」
他苦笑，「難不成我和人談生意，你都要陪同？」
「不行嗎？」她挑起眉頭，醋勁大發。「誰知道你喝醉了會不會對其他姑跟胡來？總之，不準你趁我不在的時候喝酒。」
大手捏著她的臉顏，「就這麼在意我踫其他女人？」