「有老虎！快逃啊！老虎要吃人了！」
一直都是熱鬧滾滾的「刺桐城」坊街上，此刻到處都是逃命的人潮，人們連滾帶爬，被兩只大老虎嚇得屁滾尿流。
柳鳴兒走到白銀與黃金之間，雖然在他們身邊到處都是人，可是走起來卻是十分順暢通行，因為大伙兒逃都來不及了，哪敢擋住他們去路呢？
不過，柳鳴兒覺得他們的樣子與其說是在逃難，不如說是在唱戲，一個個唱作俱佳，在上演一出「老虎吃人記」，因為，她的白銀和黃金一直就安分跟在她身邊走著，何時看起來像是要吃人的樣子？
這時，她注意到一件事，她的目光落在一面朱色的旗幟上頭，看著旗面上的鳳凰圖騰，那與鳳熾給她的名帖上的鳳凰紋幾乎是一模一樣。
而同樣的鳳凰朱旗，從她剛進城到現在，就已經看過不下數十面，而這個現象令她覺得困惑。
「站住！」男子的叫喝聲在她身後響起。
柳鳴兒恍若未聞，該說她沒想過對方是在喊自己，自顧著與白銀和黃金往前走，只除了帶著兩只老虎這一點不太尋常之外，她的模樣就像是普通的少女在逛著街市，看見什麼有趣的，就停下來看仔細，不過通常她駐足之處，人群也跟著逃得不見蹤影。
「站住！」喊著她的人是一名捕快打扮的年輕男子，年紀約莫二十出頭歲，是這瑰街坊上很有名的勤勞捕快沈祥，他見紅衣少女連理也不理他，一邊喊著「站住」，一邊順模著店鋪門面繞到她的面前，「你你你！你是沒听見我在喊你嗎？大膽刁民，看我沈捕快怎麼治你！」
「治我？我做了什麼？」柳鳴兒上下打量了他一眼，撇了撇女敕唇，不太服氣地反問道。
「因為……因為你帶著老虎游街！存心謀害人命！」說完，沈祥露出有點得意的表情，「存心謀害人命」，他這句話說得真好。
「我的黃金白銀對你們做了什麼嗎？它們咬你們了嗎？」
「這……這倒是沒有，可是，畢竟是會吃人的老虎，你就這樣把它們帶在身邊，難道就不怕出事嗎？」
「那你們把大刀隨時帶在身邊，就不怕出事嗎？」說著，柳鳴兒瞥了眼他握著刀柄，作勢隨時要拔刀的手。
「這……這話不是這樣說的，這大刀和老虎能相提並論嗎？」
「不都一樣能殺得了人嗎？」她不否認白銀和黃金都能置人于死地，可是，她不允許它們什麼壞事都沒做，就要被誣陷構罪。
「你你你……你這是強詞奪理！」
柳鳴兒說話一向耿直，不懂得溫順委婉的道理，從小生長在「百花谷」里，生活之中就只有她爹和龜爺爺，所以自然不需要學得「虛與委蛇」的本事，但是，這一點對于她要在山谷之外生活，卻不是一件幸事。
「說不過人就說人家強詞奪理，這句話真好用。」她笑哼了聲，與兩只老虎相視了眼，十分地默契。
「你你你……」沈祥深吸了口氣，很用力地瞪著柳鳴兒，這才看清楚她的長相，剛才被老虎給嚇得三魂失掉七魄，沒心思注意到她美得教人心驚，「你不是‘刺桐’人，來這里做什麼？」
「我來找鳳熾，我在一個月前交了他這個朋友，現在來找他玩了。」
提到這個，她忍不住彎起滿滿的笑容，「有朋自遠方來，不亦樂乎」啊！她已經開始期待鳳熾要如何好好款待她了！
「小泵娘，你說的那鳳熾，可是‘鳳島’的當家炎爺嗎？」
「炎爺？那些人似乎是這麼喊他的，不過，我只肯定知道他叫鳳熾，他的樣子長得很好看，白白淨淨的，身長大概有那麼高……」柳鳴兒頓了一頓，舉起手比了一個高度，約莫比自己的頭頂高了一尺有余，「他說話也總是很和氣，你知道他嗎？」
說話和氣嗎？沈祥在心里對她的說法持保留態度，確實誰也沒見過鳳大當家動怒說過話，不過，卻沒人敢把「和氣」這兩個字套用到他身上。
「小泵娘。」他笑嘆了一口氣，「你所說的那個人十之八九就是‘鳳島’的當家，‘鳳鳴院’的主人，我們自然都認得他，不過，這要是換成了別人，你這種尋人的方法，可是不管用的，知道嗎？」
「只要找鳳熾管用就好了，我又不想找別人。」柳鳴兒抿了抿女敕唇，覺得他的話好奇怪，對她而言，只要能夠找到鳳熾，其余的一切都不重要。
「我的意思是說——？！」
沈祥說到一半，忽然住口，發現眼前的少女的表情是漠不關心的，也似乎不太明白他跟自己解釋這許多，究竟有何意義，最後，他嘆了口氣，「好吧！我來給你帶路，不過，看好你那兩只老虎，千萬不能讓它們亂跑，也不可以亂咬人，知道嗎？」
柳鳴兒頓了一頓，與白銀和黃金彼此對視了一眼，似乎都不太懂他究竟在擔心什麼，最後她只是點點頭，為了早一點見到鳳熾，她當然沒有理由不答應他，跟自己過不去啊！
鳳鳴院。
這座宅院是「鳳島」主人鳳熾在「刺桐」的行館居處，只是以往少見鳳熾，反倒是受到他信任的元老屬下陶朱爺出入。
不過，人們都知道，在鳳家老夫人的屬意之下，在「鳳鳴院」里住了一位「待年」，也就是從小就養在家里，等待成年之後才要舉行大典的童養媳，人們都知道她是洛家的千金，名叫洛紫綬，是鳳熾未過門的妻子。
而此刻在收到鳳熾的名帖之後，站在柳鳴兒面前的女子，就是洛紫綬，一身合宜的紫綢衫，與紫衫相襯得宜的雪白肌膚，五官恰到好處的秀麗臉蛋，在端莊的氣質之中，更顯得有大家閨秀的風範。
「你是誰？」
柳鳴兒不太明白，她明明說想要見鳳熾，可是卻來了一個她完全不認識的女人，那個說要去替她傳話的奴才，究竟是怎麼帶話的呢？
「我姓洛，名叫洛紫綬，柳姑娘，炎爺現在人不在‘刺桐’，如果你有事找他，可以交代給我，我會替你轉達給他。」洛紫綬無法讓自己的眼光離開柳鳴兒的臉蛋，除了不可思議的美貌之外，她那神韻是十分別致的，仿佛是被嬌養出來的矜貴，卻又有一種不受拘束的野性。
「我不要！」柳鳴兒拒絕得一干二脆。
「柳姑娘，你可以相信我，我是炎爺身邊很親近的人，一定可以替你將話如實轉達給他，不會有問題的。」
「你說親近就親近嗎？我根本不知道你是誰啊！我要見鳳熾，現在我就要見他！」說完，柳鳴兒就見到站在洛紫綬身後的奴才們個個強忍住笑，似乎在笑她小兒無知，竟然會不知道洛紫綬與鳳熾的關系。
誰都知道洛家的千金洛紫綬是鳳家的「待年」，十歲時就在鳳家老夫人的欽點下住進鳳家，今年已經滿十八歲，她與鳳熾的婚期是指日可待，屆時將會是轟動「刺桐」的一大盛事。
柳鳴兒絲毫沒將取笑她的那些人放在眼里，只是聳了聳肩，「我不管，反正我就是要見鳳熾，這一趟沒見到他，我絕對不離開這里，你們去告訴他，是柳鳴兒來了，我們是好朋友，他會來見我的！」
洛紫綬微愣了一愣，因為柳鳴兒的話令她覺得不可思議，認識鳳熾好些年了，她不以為他曾經給過任何人這種理所當然的自信，同樣地，身為他的「待年」，也不曾被給予過擁有的權利。
「好吧！既然柳姑娘堅持，紫綬這就派人去告訴炎爺，來人！」她轉頭喚來貼身侍女嫵娘，要她把這件事情交辦下去，另外讓人去給柳鳴兒與兩只老虎準備歇息的客廂。