「海棠……」他喚著她的名，似乎已經叫過千百遍，回答他的是淺淺的呼吸，疲倦至極的人兒已經沉沉地睡去。
他俯身，在她額上印下一個吻。
「我愛你。」
第9章(1)
蕭屠夫仍是帶走了女大夫，幸運的是他們很快又回到了鎮上，並一個怪和尚的幫助下痊愈了，全鎮上下都松了一口氣，平靜又快樂的氣氛重新回到了烏龍鎮。
「咦，那不是皇甫先生嗎，他最近怎麼老在德寶商行轉悠啊？」
「就是就是，我那天听商行里的伙計說，他買了一套女裝，後來又來訂了兩個限量版的肚兜……」
「你說他一個大男人，又沒有媳婦兒，訂那玩意做什麼？」
「是呀，跟他住房在一起的海夫子也沒有相好的，月大夫都已經嫁給蕭屠夫了，他也不可能有人送呀！」
「哎，你們覺得不覺得皇甫先生和海夫子很怪？」
「你不說我還忘了，那天你看到皇甫先生抱腿受傷的海夫子，那姿勢……是挺怪的哦？」
「不會吧，難道他們……」天哪！烏龍鎮又一大八卦最新出爐！
皇甫先生居然有斷袖之癖，「絕世痴情男」海夫子沒抱得美人歸，深受打擊，搖身一變成了「龍陽君」？不信？那有空就瞧瞧人家皇甫先生看海夫子的眼神，簡真讓人臉紅心跳，露骨啊！
這兩個大男人，是怎麼搞到一起去的？誰知道？
可惜，鎮上的流言傳的翻天覆地，當事人之一皇甫先生跟無事人一樣，照樣出入德寶商行，去挑選胭脂啦、釵環啦、絲鞋啦、什麼的，完全不顧店里伙計驚異的目光。
「這個還不錯。」他他拿起一枚做工精細的蝴蝶花鈕，想象著簪于柔軟青絲間的效果。
他發現海棠特別喜歡自己送她的禮物，無論是衣服鞋襪，還是發釵，即使是不值幾個錢的小玩意兒，她都會開開心心的收下，然後穿戴給他看。
她似乎並不喜歡戴從宮里帶出來的珠寶，關上門著女兒妝時，頭上也只簪著他給她買的一雙碧玉釵，這樣的舉動，總會令他隨後想起時，默默地微笑。
「那個，皇甫先生……」德寶商行的小伙計實在是憋不住了。
「嗯？」視線從碧玉釵上轉移至伙計的臉上，「有話請說。」
「您和海夫子，哎呀，就是……」小伙計吱吱唔唔地小聲道︰「就是你們倆，是不是那個關系？」
「哦，哪個關系？」
「就是那個關系嘛。」小伙計實在是難為情。
「……」
「是哦，你猜對了。」而且還痛快地給予肯定。
「真、真的？」小伙計結巴地難以置信自己居然能掌握第一手資料，這也太猛了吧！
「當然。」他呵呵笑闃，付過錢，心滿意足地走了，剩下小伙計一人，張大嘴巴，半天回不過神來。
皇甫先生說他跟海夫子是夫妻關系哩，可海夫子明明是個男的，兩個大男人……是夫妻關系？槽！罷才忘了問，他們倆誰是攻，誰是受！失策、失策啊！
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當皇甫恪回到私塾里，發現屋里黑黑的，沒點燈，推門進去，里面也空無一人。
「海棠？」他叫了一聲，這麼晚了，她會跑哪里？
他將手里的蝴蝶花釵放在桌上，再燃起火燭，一眼瞥見旁邊擱著一張紙條，他拿起，卻是自己隨手夾在書里的一封信箋，上面抄錄著一首「鳳求凰」︰
「有美人兮，見之不忘；一日不見兮，思之如狂；鳳飛翱翔兮，四海求凰；無奈佳人兮，不在東牆；將琴代語兮，聊寫衷腸；何日見許兮，慰我旁彷徨；願言配德兮，攜手相將；不得于飛兮，使我淪亡。」
他正欲將字條放下，卻又略一思索，重新舉到火燭處，果然發現上面似乎有斑斑淚際。
這難道有什麼問題？莫非海棠是因為看到這個傷心了？所以才跑了出去到現在還不回來？
莫地，皇甫恪皺眉，眯眼盯住信箋的開頭處，上面寫著吾愛蘭若親啟。
這封信沒有落款，卻有開頭，她一定以為這是他寫給別的女人的情書了！
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就在皇甫恪找遍烏龍鎮，連一個角落也不放過時，傷心欲絕的海棠已經身處馬家鎮了。
那個男人好花心，一邊對她甜言蜜語，一邊暗地給別的女人寫情書，把她當成什麼了？
她不曾料到，在對他講述了自己的身世和經歷後，最終還是被無情地放棄了……他一定還是嫌棄她的身世，所以才會移情別戀了。
于是在看到那封信後，在她痛哭一場後，終于下定決心離開，為了避人耳目，她幾乎沒收什麼行李就匆匆忙忙地出了鎮子，幸運的是一出鎮就搭上了一輛過路的牛車，將她送到馬家鎮上。
在馬家鎮的吉祥客棧里住了宿，心想總住在這也不是辦法，不如去更遠的地方。可是身上的銀兩不足以遠行，于是黃昏時，她將首飾用布包裹住，找到馬家鎮的當鋪，正要進去，身後傳來一聲陰陽怪氣的話語︰「哎喲，這不是海夫子嗎？怎麼到這來了？在磨蹭什麼呢？」海棠轉身一看，原來是鎮里的黑狗。
這黑狗在鎮上臭名昭著，當初能進鎮子全因為他舅舅何柞許，何柞許年紀大了，需要人照顧，黑狗千里迢迢來烏龍鎮尋親，老板娘和曲帳房他們看何柞許的面子才留下他。
這一留就留了個禍害，成天在鎮上不是欺負老實人，就是找了幾個臭味相投的結當營私。不過幸好這家伙為止是欺善，也怕惡，尤其怕客棧的老板娘和殺豬的蕭屠夫，因此還尚未惹出什麼大禍來。
「沒、沒什麼。」海棠低下頭就走。
她從來沒跟黑狗打過交道，皇甫恪也曾嚀囑過，叫她別理鎮上那幾個品性不良的人。這黑狗突然出現在馬家鎮，而且還叫她，到是把她嚇了一跳。
「別急著走呀，站在人家當鋪門口好半天了，是不是有什麼東西想拿出去當呀？」黑狗奸滑地獰笑，猛地上前擋住她的去路，不懷好意地瞄著她手中緊捏著的小小布包。
他黑狗何等的眼力，看到這瘦瘦小小的海夫子出現在當鋪前面，肯定是想去典當東西。他剛從賭場輸得精光出來，正缺銀子再去翻本，踫到這傻呼呼的呆頭鵝一只，真是天大的好機會！
「不、不是……」此處人生地不熟，讓海棠更加不安了。
「手里拿的什麼，讓哥哥看下。」黑狗說著，一手搭上海棠的肩頭，一手就去扯她手里的布包。
「放手……」海棠驚慌地掙扎著，可她怎是黑狗的對手，一來二去，布包松了，露出光閃閃的金釵，瞬間讓黑狗的眼一亮。
這可是難得一見好貨色！黑狗越發不肯放過這頭肥羊了。
眼見布包就被搶走了，突然被黑狗攬緊的肩頭一松，耳邊傳來熟悉的聲音，再扭頭一看，居然是皇甫恪！
他是來找她的嗎？剎那間海棠又驚又喜。
「你想干什麼？」怒不可遏的皇甫恪，憤怒地瞪著形容猥瑣的黑狗。
自海棠出走後，他就找遍了烏龍鎮，肯定她已經不在鎮上，于是馬上趕到馬家鎮來，已經在鎮上找了好幾圈，突然遠遠地看到這無恥之徒正拉著海棠不放，氣得行過來揪住他的領口，不假思索地就是一拳，打得黑狗吃痛，才松開海棠。
「皇甫先生？」黑狗看清來人是皇甫恪，松口氣，沒將這不會武功的私塾先生放在眼里，陰測測地道︰「你無緣無故打人，不怕我告到曲帳房那里去？不過呢，就憑你，恐怕不是我的對手。」這混蛋還敢惡人先告狀。