楔子
一片延綿竹海內，一位身著玄色練功衣的女子背手而立，素淨的容顏未施半點脂粉，闔起雙眸的臉孔微微仰起，朝著微風吹來的方向迎去。她與這天地自然是如此融洽，由周身所散發的平和寧靜如同一塊最為樸質簡單的石塊。
拂著發際的輕風微變，幾乎是同時，一道寒光劃破了這林中的靜謐安和。那玄衣女子姿勢不變，右手卻在不知何時已直直指向身後，手間持著一把散發著逼人寒氣的利劍。劍尖直指身後意欲靠近之人的咽喉。
「小姐，是卑職，藍魄。」身形高大的男子止步原地，雖要穴被制，聲音卻一派平緩鎮定未現半點驚惶。
劍仍直直地橫在空中，玄衣女子卻已然睜開雙眸，一雙沉靜的眸中映著面前那如波濤涌動的竹海一片，空洞的聲音冷冷響起︰「告訴爹，半炷香後青染自會回府。」
「是。」在身後男人恭身抱拳的同時，直指咽喉的劍尖猛地一顫，逼走的劍鋒直直刺進男子的左肩。鮮血，立刻由內涌出，很快就染紅了劍周圍的衣裳。
「不要再讓人來打擾我，否則劍尖刺向的就不只是肩膀了。」仍然沾著鮮血的劍被女子冷冷插回腰間。
「遵命。」左肩已被血水染紅的藍魄聲音仍是平緩鎮定，那一劍仿佛根本就不是刺在了身上。
耳畔听得輕嘆一聲之後風揚起的聲音，青染心知來人已走。可這擾她沉思之人可以趕走，擾她心湖之人卻要如何才能趕走？
曾幾何時，這片只要嗅到這滿坡的翠竹清香、望著疊伏的竹濤就能讓自己拋卻所有煩惱的竹林竟然也毫無用處了。
她該忘了那個名字，早就該忘了的。在舉國歡慶的那一日，就該毫不留戀地忘記，卻一不留神又再次讓那名字由雙唇間逸出——
墨霜鐘。
墨霜鐘。
墨霜鐘……
第1章(1)
月如鉤，夜中沾染著一抹透骨的濕涼。
帥府外，兩隊侍衛正在交接。他們身後的將軍府在夜色中越發顯得肅穆沉凝。
青系大元帥青璉，以一擋百、令敵聞風喪膽的國之棟梁、殺場悍將，即使離府百里都能感覺到帥府周圍那股強烈的肅殺之氣，若非嫌命太長哪個賊人敢來踏青大元帥的地盤。
可恰是這一夜，這看似尋常而安靜的一夜，一道不安分的黑影已然悄悄潛入帥府側院，對府內環境相當熟悉的人徑直來到了一處簡雅的院落內。身影在門外靜靜佇足，與黑沉的夜融為了一體。
「藍魄，此事攸關的不僅是青系一脈，更關系到金翅國數百年的基業。」由屋內傳出的低沉滄桑之聲中含著令人胸痛的壓迫感。即使不見其人但聞其聲以足夠令膽小者雙腿交顫。
「元帥放心。藍魄此次入宮必然不會辜負元帥厚望。」謙卑的男聲恭敬應道。
滄桑的聲音復又響起︰「藍魄，記住了，從你明日入宮那一刻起你要效忠的將不再是青系一族而是你的新主。」
「卑職謹記元帥教誨。」藍魄對青璉的鄭重囑咐立刻恭敬受領。
「侍官之職是宮中最為神秘的職務。金系一族百年前能夠創建金翅國，雖銀、青、赤、墨四系居功至偉，可據傳開國大帝金展帝的侍官才是第一功臣。而這位功臣出自何系，姓甚名誰，樣貌年齡卻至今無人能知。」屋內沉靜了片刻，青璉再次出聲，聲音卻低沉得嚇人，「甚至連當今聖上的侍官老夫都只曾听聞而未曾得見。」
「什麼？連元帥都未見過？」藍魄向來平靜的聲音也因為太過驚訝而猛然上揚。
「雖然四系權傾朝野，與金系共享金翅國，但金系的侍官卻是一個僅屬于皇族的秘密。即使身為元帥的我除了知曉每位皇族成員都有一位侍官護身，其他也是無從得知。」青璉凝重的聲音中透著對皇族秘密的無奈。
藍魄倒抽了一口氣，聲音早已不復平靜︰「原來這侍官之職還有如此多的內情。」
「你所面對的極有可能是一條通往黑暗和死亡的不歸之路。老夫今夜前來，就是特地告訴你，無論侍官背後隱藏的是怎樣的秘密，青系的存亡早已系在三皇子身上，你入宮之後必須誓死捍衛。」青璉沉重的音色很快就被庭院內無邊無際的黑暗所吞沒。
「卑職早已有了死的覺悟。」藍魄聲色堅定。
「好。」青璉低聲贊道，「青系能有今日這般聲勢也都是我青系世代以命相搏所得。好男兒當志存高遠、重死輕生。或許他日再見，你的成就已在我之上也未可知。」
「卑職定會將這未知變為天下皆知。」
藍魄將野心說得如此從容坦然，引來青璉一陣仰天長笑，「哈哈哈哈。這才不枉我當初將你從霍獵谷的野狼群中救出來。」
在青璉豪邁的笑聲中，有穩實的腳步聲一步步向大門靠近，同時屋內傳出藍魄謙卑的聲音︰「卑職恭送元帥。」
「刷」的一聲響，被霍然洞開的門內山巒般黑壓壓的魁梧身影走了出來。比鋼鐵更堅厚的身軀就立在門外時，如一堵山般擋住了斜照入屋的月光。
黑暗中，比夜風更靜默的那個人雙眸尾隨元帥的身影，被夜色染黑的瞳內有復雜難辨的情感流瀉而出。
待那巍峨身影與夜色融成一片，黑衣人才緩緩走入灑滿月光的台階前，看了眼面前虛掩著的門，修長白皙的手一把將其推開。
「元帥去而復返，是否……」藍魄起身回首，卻在看到來人時不由得一愣，「小姐？」
屋內通明的燈火將來人的面容照亮，那玉般的臉上，唇緊抿，眉微蹙，一雙眸中，黑瞳仁外的那一圈碧色透徹如璞玉。
「肩膀好些了嗎？」女子微微啟唇，聲音如岩石上滴下的山露般清美。
「無礙。勞小姐操心了。」面對來人的突然造訪，藍魄顯然有些無措。
「你明日要入宮？」
對方輕描淡寫的一問，藍魄卻已驚得臉孔煞白，「小姐是如何得知的？」
女子並不回答藍魄的疑惑，反倒走到桌邊，輕掂起桌上的酒壺，自行將桌上的三只空杯倒滿，放下壺，執起一杯遞到藍魄面前，「青染昨日那一劍，你若能原諒，便干了此杯。」
「錯在卑職，何來原諒之說。」藍魄連忙接過酒杯，一飲而盡。
青染再次執杯遞上，「你我自幼一起長大，今日一別不知何日再見，祝你珍重。」
藍魄輕點了一下頭，再次接杯飲盡。
「這最後一杯……」青染望著手中的杯子，唇角淡淡地揚了揚，「祝你前程似錦。」
藍魄仰頭喝下第三杯，剛放下空杯，卻忽然臉色驚變，右手緊緊抓住胸口，五指指節暴凸而出，一雙瞳死死地盯著桌上的空杯，滿臉的不敢置信。
「為何要在酒中下毒？」黑瞳外那圈藍暈因極度的驚愕而閃出駭人的靛藍色。
青染迎上藍魄的雙眼，唇邊的揚起漸漸深濃成一抹淒然的笑，「我需要一個入宮的機會。」
「來年不就是諸皇子的選妃大典了？為何……為何要對卑職下手？」藍魄越說喘息越是沉重，可見毒性發作得相當之快。
「來年？」青染垂下雙眸，眉眼間全是藏不住的苦澀，「我等不了那麼久了。」
「所以你就要入宮當侍官？當這沒有四系貴族會去當、終身不能嫁娶、終生不能離宮、永遠不能反悔的侍官？」這從來都不是什麼好差事。雖然被元帥說得那般神乎其神，而其皇族死士的本質卻無法改變。
「貴族？與皇族相比只不過就是‘卑微’二字。從失去他的那一日起，帥府是牢，閨房是牢，戰場是牢。若不見他一面，我便要走不出這心牢。」青染淡淡說罷，側頭去看藍魄，只听他一聲悶哼，整個人已如泥般癱倒在地。