「蕭興成之于藏良根，就如同春秋之時，伍子胥之于吳王，伍子胥一日不除，範蠡等人要滅掉吳國，此人終究會是個難測的後患，所以，‘強其諫臣，使其自殺’，範蠡與文種用了離間之計，最後讓吳王逼死了伍子胥，從此，越國滅吳之路，再無掛礙，‘至誠齋’能有今日局面，除了當初我爹的襄助之外，蕭興成功不可沒，蕭興成這個人聰明機警，他對藏良根沒有二心，是因為他知道自己與藏良根是同一條船上的人，只可惜的是，藏良根不作如此想法，他自以為是給錢就能要奴才們辦事的東家，把蕭興成當成了好用的奴才，只要哪個人能比蕭興成給他更多利益，就能讓他把蕭興成給拋下船去當喂魚的飼料。」
「而爺就是藏良根拋下飼料，想要釣上來的大魚？」
此話一落，兩人都笑了，藏澈抬眸看著如洗的晴空，驀然一陣風吹來，一並拂來了不遠之外，一株晚開的桃花花瓣，粉女敕的花瓣撲上他的臉頰與嘴唇，讓他想起了那一個夜里，偷得的那一縷幽香與柔女敕。「爺？」任朗久久沒得到回應，試喚道。
「我在。」藏澈懸在唇畔的溫柔笑容斂了幾分，再想起藏良根與蕭興成，更是冷到只剩下冰涼的一抹勾痕，「商場不若戰場，我們不能殺了蕭興成，我也不想要他的命，商場其實更接近棋局，在象棋局里，每一種棋的走法不同，我只要讓蕭興成再無用武之地，就如同一把再銳利的刀子，抹不到敵人的喉嚨，刺不中敵人的心髒，他再厲害也是枉然。」
藏澈在交代一些事情，對任朗說了句︰「行事小心，你也千萬要保重自身安危」之後，先行離去。
但是，在藏澈離去之後，任朗仍舊在原地待了小片刻，想起先前他與桑梓曾經的一番對話。
在‘京盛堂’之中，桑梓未掛掌櫃之名，但是，地位卻是超然于各個掌櫃之上，而那個人的能力則是大家有目共睹，從未有人敢說過一句他是仗著從小與藏大總管一起長大的情分，才得到如今發令的地位。
然而，卻也因為與藏澈一起長大，對于這位大總管也知之甚詳，那一日，在確定了他要被派到蕭興成身邊時，桑梓對他交代了幾句，末了，他問桑梓，對大總管而言，他們這些人代表著什麼？
只見那人揚唇笑笑，似乎听見了一個好有趣的問題，回道︰「你見過瑤官下象棋嗎？他喜歡象棋，尤其喜歡自己跟自己下棋，明明正反雙方都是出自他的手，但是他卻從來沒有遲疑留情過，仿佛真有兩個高手在對奕一樣，既然你問了，讓我告訴你，對瑤官而言，我們都只是他棋局里的一枚棋子，但是，他這個人從來不會輕易的舍棄任何一顆棋，哪怕只是一枚卒子，他會讓每一枚棋子都死得其所，死得轟轟烈烈，不枉人間一回，所以，我不介意成為他的一枚棋，只是，這次他將我與蘇小胖幾人都留了下來，在還沒有能夠為他所用之前，我想，自己就安安穩穩的待在‘京盛堂’，為他守住這個他所看重的地方，以及他所寶貝的人們，等到那一天到來，任朗，你會知道這天底下有一個人，能讓你又敬又恨，能讓你甘心為他去死……」
第2章(1)
哪戶家大業大的人家，背地里沒藏幾件不能見人的骯髒事？元潤玉一直記得，那一天夫人告訴她這個道理時，唇邊的笑淺而微苦，教她只是見了那抹笑，很多事情就已經是不言而喻，不必再多問什麼。
或許，是因為這幾日商界的天翻地覆，讓元潤玉不由得想了起來，究竟哪戶人家里有哪些骯髒事，在沒有見光之前，誰也不會知曉。
但是，如今天底下世人皆知，‘至誠齋’不止是多年在生意上使陰損之招，作假貨倒人債，買凶打人之事多不可計之外，還允小妾動用私刑，活活打死了家里的一名丫鬟。
那名小妾指稱丫鬟勾引她當年不過十五歲的兒子，她一時氣不過自己的寶貝兒子竟然被卑賤的丫頭給玷染了，才會讓人下狠手，但沒想過要打死人。
不過，後來在官府的查證問供之下，藏家的下人們都供稱，那名丫鬟為人乖巧，是他們三少爺見她美色，再加上兩個哥哥說起在外面狎妓的快活，他被娘親管得甚嚴，不能學兩位異母哥哥也到粉院去嘗鮮，所以就拿那名丫鬟縱欲享樂，丫鬟不從他便毒打，打得丫鬟見了他，就如同耗子見到貓，明明不願，卻不能不從，不料最後被那名妾夫人撞見，亂棍打死，草草葬了。
其實，若是普通丫鬟，或許沒有人會追究，世態炎涼，再貴重也不過就是一條奴才的命。
但是，那名丫鬟一開始就只簽了十年的契給藏家，說她爹娘在五歲時給她與青梅竹馬訂了女圭女圭親，約好了她滿二十就要回家鄉成親。
在丫鬟被打死之後，她的青梅竹馬沒再接過她一封家書，幾年來，上藏家無數次追問丫鬟下落，都被推說丫鬟吃不了苦，已經逃回家了，是他們大人大量，沒有追究，要他別再上門來，要不然就報官處理。
因為不信與自己從小一起長大到十歲才分開的丫鬟，會是藏家口中怕苦逃走的人，最後，這男人努力苦讀，考上進士，才短短幾年就從一名小縣令，到了去年成了京兆府尹。
人們都說他背後有一個強硬的後台支持，才會讓他在官場上平步青雲，只是這些都是猜測，沒人可以證實。
但是，無論如何，商不與官斗，因為斗不起，更何況‘至誠齋’這些年來缺德事做得不少，趁著這件事情落井下石的人，簡直就是雨後春筍般冒出，出事之後，‘至誠齋’與藏良根府邸俱被抄沒，那一刻，他找不到任何援手，人們只是冷眼袖手旁觀一家商號的落敗。
見過那一天抄家場面的人都說，藏良根簡直是鬼哭神號，在被官兵帶走之前，他看見了藏澈，就像是見到救星般，大力掙開官兵的羈押，沖到他這個佷兒面前跪下來，要藏澈務必救救他與家人。
人們說，藏澈一臉哀戚地俯身，扶起藏良根，似是在這人耳邊低語了幾句，沒人听清，卻只見藏良根頓時面如死灰，見到惡鬼似的瞪著藏澈，最後，就連雙腿都失去行走的力氣，被兩名官兵拖著離去。
從那一天起，也不知道是誰傳出的流言，說當年藏澈一家會遭逢破產的厄運，是因為藏良根忘恩負義，借債不還，並且伙同一些人惡意刁難，才教藏澈的爹親落入周轉不靈的窘境，等于是活生生的把人給逼死。
藏澈……
在為了裁制嫁衣而前來量身的師傅離去之後，元潤玉一個人回到自己的小院里，心里想的不是剛才幾個師傅說起他們夫人有多看重這件嫁衣，交代了不論銀兩，都要做到最好，所以，他們才會明明還有大半年的準備時間，今兒個就趕過來量身，就是要及早因應的好听話，她只是一次又一次，想起藏澈這個人，以及他仿佛烙印在她心上的名字。
元潤玉一個人靜靜地站在院里的天並之中，這兩天春雨綿綿，不容易才開了日頭，已經帶了幾分炎熱的陽光，如輕紗般披泄她一身。
這幾日，元潤玉總是一次又一次的心想，她的臉皮究竟有多厚，才能夠在心里愛著一個男人，卻還是面不改色的與另一名男子準備嫁娶之事？！明明知道不能再想了啊！但是，她卻苦于做不到。「小總管！」