原來是怕打不過狼宗啊，諸位大臣莫不吁了口氣拍著胸坎，在列其中的兵部尚書隨即信心十足地走出列位，揚起頭驕傲地道。
「有斷皇爺在，咱們原國豈會懼于區區狼宗小族？」當年大殺四方威赫眾鄰國奠定國業的斐梟，可是罕見的相級高階的武者，放眼天下，哪有什麼人會是他的敵手？
斐藍陰惻惻地瞥他一眼，「二堂兄是你們請得起、拖得出山的嗎？」
性子跟土匪沒兩樣的二堂兄，都高掛戰袍五年了他們還這麼念念不忘，嫌被虐得不夠是吧？
「可皇爺他乃原國戰神……」
他凶巴巴地吼，「戰神又怎麼樣？不能退休告老啊？不能頤養天年啊？不能天天窩在府里泡美人先生嗎？」
兵部尚書還不死心，「臣相信只要皇上您去請求斷皇爺出山為國效力……」
「你嫌朕挨的板子還不夠多是不？」哪壺不開提哪壺？
小皇帝青筋直冒地抄起案上的御硯朝他擲過去，一硯正中他的額頭，在他附近的官員們皆動作俐落地一閃，任由他直直往後倒下毫不施以援手。
瞧了瞧被殿上侍衛拖走的某人下場後，諸位大臣同一時間皆體悟到，陛下金臀的尊嚴神聖不可侵犯，誰犯到這上頭誰就倒大楣，因此他們一個個都將兩手攏在官袍袖中，規規矩矩地站在自己的列位上，低下頭專注進行著眼觀鼻、鼻觀心這一大業。
被鐵料一事煩了一整年，愁得就快生出白發的小皇帝自龍椅上跳起，眯細了眼瞪向一個個又在他面前不長進地練起烏龜神功的眾位大臣，他的指尖用力朝某人一指。
「你說！狼宗之事你有什麼主意？」又想統統都把問題扔給他？他是一朝天子，不是名臣不是謀士，當然更不是請他們來這混水模魚吃皇家閑飯的！
「臣……」不幸被點中的工部尚書忙將脖子一縮，「臣惶恐，臣不知……」
「那你說！」他再挑一個。
「臣也不知……」兵部侍郎的扭來扭去，一個勁地將身子往同僚的身後躲。
「換你說！」
「臣臣臣……」硬是被擠出人群的某位將軍，蒼白著臉忙轉身想躲進諸位同僚之中。
小皇帝氣得直跳腳，「躲躲躲……都躲什麼躲啊你們？今日狼宗之事若是再拿不出個章程來，朕就將你們都拉出去砍了！」
「皇上饒命啊－－」
「再哭就統統都抄家充國庫！」
當皇宮中正一片淒風苦雨之時，斷皇爺府中卻是一派截然不同的景況，府中上下一片清閑安寧。
坐在書房中的納蘭清音一手拿著密摺，頭也不回地問向剛從朝堂上逃回來的斐思年。
「又漲價了？」
斐思年重重嘆口氣，「漲了一成，還非金子不交易。」
「小毛頭今日又砸了什麼？」先且不管六部所需，單從民生這一點來看，沒鐵料就沒法鑄鐵鍋，沒鐵鍋百姓就沒法燒飯做菜，怪不得小皇帝這陣子脾氣愈來愈暴躁。
「御硯。」
「管家，派人再送一打過去，讓他多練練手勁。」真不想承認這是他一手教出來的徒弟。
「是。」立在書房一旁伺候的管家立即出聲輕應。
看不下去的斐思年忍不住要問︰「先生不打算幫皇上一把？」為此事忙得焦頭爛額的斐藍，都已經跟所有堂兄堂姊哭訴過一回了。
納蘭清音微眯著一雙銷魂的鳳眼，絲毫不留情面，「孩子都養這麼大了，難不成這麼點小事還用得著我來教？那吃飯要不要也讓我來喂？」
都養這麼大了……
斐思年低頭扳著手指算算，然後臉色黑了黑，苦命小堂弟……好像上個月才剛滿十三。
「呵呵。」
「納蘭先生？」斐思年抬首看向正看密摺看得笑吟吟的他。
納蘭清音一手撫過密摺上的字跡……北蒙國皇帝有意為其叔大理王求娶斐淨為繼王妃，而西苑國皇帝則是有意納她為妃嬪？
這兩國的皇帝，不是吃得太撐就是嫌命太長了，竟敢打他們家小淨的主意？以為藉著小淨就能拖住斐梟的後腿，進而破壞好不容易才穩定下來的原國布局？看樣子他們都忘了以往所嘗到的教訓，也不怕又再被斐梟給踹上個兩腳？
他側首想了想，「思年，前幾日進入原國的狼宗之人，來意打探清楚了嗎？」難得那邊的大財主也對原國感興趣。
「消息剛到。」就是來送新消息的斐思年，將一只青金小圓筒置在他的桌上。
自圓筒中取出信紙後，納蘭清音又再綻出傾國傾城的笑靨。
「有意思……」
斐思年模不著頭緒地看向他手中的紙張，往旁朝管家瞥了一眼，而管家也是不得其解地對他聳聳肩。
納蘭清音以指輕點著書案，「小淨人呢？」
「三日前她自行請旨前去青葭邊境清剿乞食軍了。」斐思年一想到自家那個一刻也閑不下來的妹子就覺得頭疼。
「管家。」納蘭清音揚手朝旁一招。
「在。」
「立刻派人去叫小淨回府。」
「是。」
時值夏末，遠在原國與青葭的兩國邊界，界地森林中一片蒼郁綠意直逼人眼，風中蟬鳴鳥叫如樂章般款款流動，正午時分自天頂灑落的日光，穿過搖曳的樹梢綠葉，將金黃的光影點綴得如白日流螢。
被納蘭清音所惦念著的斐淨，此刻正忙著殺人。
這十年來，斐淨在斐梟的指導下，如今已是相級初階的武者，加上拜納蘭清音為師學習過各種技術，如今的她，已不再是十年前那個弱小的孩子。
近年來總是四處流竄，由大批乞民所集結而成的乞食軍，這陣子總是不斷騷擾原國臨近邊界的諸小城，在朝中忙得騰不出手來的小皇帝本就想派個將軍前來清剿，這讓原本待在府中無事可做的她在收到消息後，便趕在小皇帝下令前先行一步搶下了這個麻煩職缺。
揮劍斬下乞食軍領頭者的首級後，斐淨揚手甩去劍上的血花，然後不出意外地再次感受到，那些由府中親兵們所傳遞過來的恐懼目光。
側首看了一會兒他們宛若瞧見殺人魔鬼般的驚恐神情後，斐淨很想對他們說……她其實真沒有殺人這詭異的愛好，當然也更不是人們口中的殺人狂，她只是不想待在家中听兄長們嘮叨，所以才不得不出門找些事做而已。
只可惜，這麼多年來……沒人信。
也不怪他們會這麼想，因她的母親在懷她的時候在府中遭了罪，生來羸弱的她在胎里就已帶病，故而一出生便是面癱，從來不笑且甚少有過大的表情，因此從無人知曉面無表情的她在想些什麼，更多人甚至是直接把她當成了冷面無情的代表。
天知道她只是面癱而已。
所以她也懶得再去解釋，反正沒人信，她也正好可省下一筆功夫。
驀然間，一道凌厲的目光，似有若無地徘徊在她的身上，她迅即轉首，微眯著兩眼將視線掃向遠處的樹叢，但看了半天，卻也沒發現什麼動靜。
「小姐？」跟在她身邊多年的花雕順著她的目光看去，也不知她發現了什麼。
「沒事。」她搖搖頭，轉身走向已結束打掃戰場的府中親兵們。
「不知殿下有何指示？」親兵隊長隨即迎上來。
「死的埋了，活著的都拉回城交給城主處置。」
他遲疑地問︰「那乞食軍在林中所建的雕寨……」
「轟了。」省得那些乞民日後又再卷土重來給她小堂弟找麻煩。
「可咱們……」他皺著眉，神情略帶窘迫地道︰「咱們府中近來鐵料甚是短缺，紅龍大炮已無鐵丸可用……」