隱王瞪了他一眼，示意他不要放肆。引鳳這樣做想必是得到了父王的同意，可江浩月早已是心有所屬，注定要辜負這一番美意了。只是父王不是平常人，江浩月若是當堂拒婚，他如何饒得了他?
瞪我干什麼?你自己的妹妹要送人奇樹之榮也不問問別人心里，是不是已有別的花朵了?
你又不是不知江浩月那個寧為玉碎的直脾氣，看來要糟。
君漸離不以為然地幽雅一笑，他不會那麼傻吧?又是丞相之位，又是駙馬之榮，他會不要嗎?反正沐飛卿也不記得他了，這樣不是正好嗎?
隱王皺起眉頭，該說你看人不準，還是把人都向一個方向來看?我看我們就等著救人吧。
「江大人，引鳳的琴藝歌聲可還入耳?」皇上帶著笑容問道。
「公主的琴藝嫻熟，歌聲委婉動听。」
皇上望著嬌羞的女兒，意味深長地說︰「引鳳呵，你听，你可是遇到了知音。」然後轉向江浩月，「江愛卿，你看我把引鳳許配給你，可好?」
江浩月驚訝地抬起頭來，好像沒有听清楚他的話。
皇上以為他是太過高興，一時不知該做何反應，笑得更是和藹，「江愛卿，你意下如何?」
「公主是金枝玉葉，微臣配不上公主。」江浩月說道，用他那一貫的平靜語調，「微臣心中早已有了心儀之人。」
本是在等著他跪地謝恩的皇上，愣在了當場。引鳳的臉一下子紅暈退盡，皇子們互相驚詫地交換著眼神，他在說什麼?拒婚?向當今的皇帝拒婚?
說了，隱王申吟一聲，用手掩住了額頭。君漸離手中的酒杯月兌手，幾乎跌落在地上。他忙伸手一抓，酒杯「叭」的一聲，重重地桌子上磕了一下。
「你說什麼?」皇上不悅地問道，他的回答太意外，態度又太自然，讓他的怒氣沒來得及發出，「你家中已經有了妻子嗎?」
「她還不是我的妻子。」
皇上一拍桌子正要發怒，引鳳在他身後輕輕拉了拉他的衣袖。他回過頭去，正看見這個最疼愛的女兒帶著水氣的大眼楮里懇求的眼神，不禁起了憐惜之心。引鳳的母妃過世得早，她自小極為乖巧懂事。難得求他一次，如果這良緣不能成，她一定會非常傷心。
皇後見狀，向皇上溫言勸道︰「皇上，江大人不忘前情，是個重情義的人。您看能不能就讓他娶那個女子做側室，可好?」
這已是格外的恩典了，君漸離緊張地盯著江浩月，我的宰相大人，你給我倒是快答應呀。
當然知道反對的話一出口，會有什麼樣的結果。江浩月靜靜地望著滿眼期盼的引鳳公主，暗暗在心中道了聲抱歉，然後轉向皇上與皇後正色說道︰「謝皇上皇後的錯愛，江浩月此生若要娶妻，只會是她一個。公主品貌端莊心地善良，定會遇上強我百倍之人。」
引鳳一下子站了起來，臉色已沒有了一絲血色，睜大眼楮幽怨地看著他。我已如此委屈，你為何要這樣對我?恨恨地哭出聲來，一跺腳，向內庭跑去。
「你好大的膽子!」皇上大怒，一掌擊在桌上，「來啊，給我拖出去，庭杖四十。」
皇上已是多年不用庭杖之刑，曾有大臣苦勸過他，說庭杖之刑過重，有的人受不了三十下就會喪命。而且大臣受刑的時候，會有官員觀刑，不但皮肉受苦，更是尊嚴盡失。皇上听後點頭稱是，于是多年不用此刑，現在盛怒之下，一下令就是庭杖四十。
君漸離趁著眾人還在震撼中沒有回過神來，悄悄地站了起來，快步走出春華殿，向行刑的地方走去。江浩月，你了不起，怎會有你這樣的人?你把皇上弄得下不了台，皇後和引鳳面上無光。不會先答應下來嗎?真讓那家伙給猜中了，江浩月剛封的官位不保，看來連活命都難。事關皇家體面，皇上今天是起了殺心，看來是想讓他斃命杖下。
隱王知道自己此時若是求情，不但會火上澆油，更會累及自身，但若是不開口，江浩月則絕無生還的希望。正是奪位的關鍵之時卻不得不將事情攬上身，江浩月這樣的人若是因為此事而死，實在是我們趙姓皇族之罪。
「父皇。」他站起身來，「庭杖之刑過輕了，理應把他貶為庶民再流放。」
「哦?！」皇上用審視的目光打量著他，「江浩月不是你舉薦的人嗎?」
「兒臣這是以國家為重。」
右側邊上的錦衣玉冠的皇子，低下頭隱藏住自己的冷笑。看起來太子是在丟卒保帥，實際上是不惜引起父皇的反感，也要保住江浩月的性命。貶為庶民?難道經過今天的事情以後，江浩月還能做他的丞相嗎?現在就已然是危在旦夕了。罷了，會丟卒保帥的兄弟我也的確是太多了，肯為了保護臣子而讓自己置于危地的，倒真該是個帝王。我的六哥，你能做得到，我當然也能做到。他站起身來，「父皇，太子殿下說得極是。」
☆
君漸離幾乎是小跑著來到行刑的午門外御路東側，江浩月已經被綁著押到，按倒在地上。十余名旗校手執木棍站立在兩邊，只等當監的總管太監下令，就要行刑了。總管知道隱王與他向來不和，今天打隱王的人，見他過來了，便以為是來看江浩月的笑話的。
「君將軍，您來觀刑?」皇上大怒，看來是沒打算讓江浩月活著受完刑的，正好賣君漸離一個順水人情。
君漸離「嗯」了一聲，面無表情地站在一旁。
總管下令︰「擱棍，打。」
校旗手揮起便是三棍，重重打在江浩月的身上。這三棍來得急，雖未見血，卻也是極為疼痛江浩月渾身的肌肉繃得死緊，冷汗一下子沁滿了額角。
總管正要喊「著實打。」君漸離開了口，悠悠地說︰「李總管，你的話不要太多。」
嗯?他這一聲「著實打」出口，校旗手則會加倍用力地打，君漸離為什麼不讓他喊呢?是不是想讓他多受些苦，才打死他?可是看這江大人有幾分傲骨，又不像以往那些受刑的大臣哭天喊地，痛得這樣厲害，居然一聲也不吭，著實讓人敬佩。雖然今天活不成了，也不能讓他受太多的苦。于是兩只鞋尖向內一斂，這樣就是暗示校旗手狠打下去，讓他一下斃命。
「王總管，你的腳向什麼地方放?」君漸離的聲音冷若寒冰，「就要靠到一起去了。我記得你不是一向站八字步的嗎?今天為什麼不站?」
他竟然會知道這庭杖之刑的暗號?站八字是讓校旗手手下留情的意思呀。他為什麼?江浩月剛封的宰相，莫非君漸離是怕皇上回心轉意?不大可能，可還是小心些好，若是行刑過後皇上找他要人，又該如何?
好，就擺八字了。總管一橫心，說不定這就是江大人的一線生機了。
君漸離面色如常，心里卻是暗暗重重地吁了一口氣。在身側松開了，從剛才起就一直緊握著的拳頭，手已經麻木了。我只能做到這樣了，江浩月你一定要忍過這四十杖。抬起頭來，他望向春華殿，太子殿下，看您的了。
☆
站起來的這位皇子是和引鳳同一個母妃的十皇子趙瑞棋，是少數幾個沒有參加皇位之爭皇子之一。
皇上余怒未消，「只讓他流放?」
趙瑞棋點點頭，「父皇剛封的宰相，立刻就殺死他，百姓定然會議論紛紛，這樣對引鳳的閨譽不好。父皇判他個不敬之罪，流放也就是了。」