「噯，千倌在此。」一個俏麗的丫鬟微笑著迎身上前，朝藍茗畫盈盈一拜，「大少女乃女乃。」
藍茗畫狹眼掩去一個呵欠，漫不經心地點了點頭，「嗯。」她拿過千倌手上的推薦函，掏出信封里頭的紙箋，眯細了眼楮認真審視了許久，而後素手寫意一揮，「好，下一個。」
……
拜托，一張破紙幾個爛字而已，又不是什麼書法名作，有必要研究得這麼細致嗎？站在豎排中央的雲絳砂連連在心底下哀呼不妙，藍茗畫這女人，不，這半仙可不是省油的燈啊，萬一她瞧出自己手上的推薦函是偽造的……
這樣心虛地想著，不禁下意識地攥緊了手中的信函，忽感覺身後一陣細微的騷動，伴著幾個丫鬟間竊竊的耳語︰「快看啊，竟是三少爺呢……」
雲絳砂微微一怔，下意識地回頭，便望見了那張清冷懾人的絕色容顏。不變的狹長的鳳眼微抿的唇，不變的出淤泥而不染的絕塵風骨，不變的眸底的荒漠與疏離。只是——
他那鐵青的臉色，怎麼看怎麼像來討債的哦……呃，錯覺吧？
「天哪是三三三三三……三少爺……」一個站在排尾的小丫鬟激動得舌頭都打了結，「我我我我我……我居然看到三少爺了……」
「居然是三少爺本人噯！啊呀可要死了，這還是我來水家第一次見他呢！」
全然不理會丫鬟們興奮的私語和緋紅的臉頰，水源沂只徑直走至雲絳砂面前，二話不說便奪走了她手里的那份推薦函。
「為什麼還在這里？」他冷聲問，眼神鋒利。
「啊……我……」雲絳砂避開他的目光，垂著頭局促不安地絞著手指，「那推薦函……其實不是……」她嘴里嘀咕著，卻說不出一句完整的話來。
水源沂眯起眼楮冷冷一笑，臉色卻越發青白難看，「君子多情，止乎于禮。你做出此等不齒之事，竟還有臉待在水家？」聲聲句句咬牙切齒。
話一出口，便只听四周一陣倒抽涼氣的聲音。所有的丫鬟皆滿面羞容更禁不住要浮想聯翩。不齒之事？難道——難道她對三少爺做了……啊呀可要死了！
雲絳砂更是狠命咽了一大口口水，瞪大了眼楮直直望著眼前的人。這這這……這「不齒之事」……咳咳，好吧她承認，雖然她沒少做過這類的春夢……可是，可是等等！蒼天可鑒啊！雖然她垂涎他已久，卻也一直是有這色心沒這色膽的啊……
再偷偷瞥一眼他俊顏肅凝儼然一副「還我清白」的表情……娘咧，不是吧？雲絳砂甚至開始懷疑，是不是哪晚夢游的時候實在情難自禁于是真對他做了什麼什麼……
「三公子。」一聲酥媚的輕喚打斷了雲絳砂漫無邊際的遐想。抬眼，方才還坐在正座上的藍茗畫已笑意盈盈地朝兩人走了過來，蓮步婀娜，媚眼如鉤。
雲絳砂慌忙舉袖掩面，頷首福身，「大少女乃女乃。」她恭恭敬敬地朝來人行了大禮，並趁機暗抹了一把掛在嘴角的不明液體。
藍茗畫斜睨了她一眼，眸中掠過鄙惡之色，轉而卻又朝水源沂笑得嫣然如畫，「三公子特意來此，是否與這丫頭有何過節？」
水源沂鳳眼一狹，清傲地道︰「本少爺不想再看見她，而這推薦函——」他揚了揚手中的信函，狹長的鳳眸掠過一抹狠色。而就在雲絳砂瞬間反應過來卻還來不及阻止時，那推薦函已在他手中化為灰末，「形、同、虛、設。」
「三少爺？！」雲絳砂的臉色煞然一白。他當真要趕她出水家，不留一點余地？
這變節生得突然，就在滿堂皆驚時，唯一不減笑意的人，便只剩了藍茗畫，「噯喲，三公子這又是何必？」她伸手撫上雲絳砂的發，神情愛憐地望著她，「這丫頭也是趕了不少路才來到我們水家，如今毫無緣由地便將她逐回，怕是不好同原主交待吧？」護她之意顯而易見。
雲絳砂的身子略微一僵，再抬眼望向水源沂時，卻恍然明白了一切。原來，如此……
「那日確是絳砂逾禮。三少爺生性喜潔，絳砂不該擅自為三少爺疊衣鋪被。」雲絳砂忽地低低地道，眼簾垂落，鳳尾般的長睫很好地遮住了眸底一閃而過的奇彩，「絳砂日後定會循規蹈矩，再不踫三少爺的衣物分毫。」
水源沂冷哼一聲，眸底泛出嫌色，再狠狠一揮衣袖，便絕塵而去。
其余的丫鬟們皆在瞬間恍然大悟，原來那所謂的「不齒之事」，僅是——疊疊衣裳鋪鋪被，如此而已。啊呀可要死了喲！方才竟歪想到那方面去了……
「從今以後，你便是我的貼身丫鬟了。」藍茗畫削尖的手指細細撫過少女的一眉一眼，那樣專注且意味深長地望著，連唇角的微笑也深深媚到了骨子里。隨後便見她微微傾身，咬著少女的耳朵道︰「只要你乖乖听話好生服侍，我絕不會虧待你的……可記住了？」
「絳砂絕不敢忘。大少女乃女乃。」少女低眉甕聲答。
第四章西市六原街(1)
晴方亭，日方好。白石亭下寫意潑著蓮池墨景，幾蓬碧葉翠連天。瞧那碧湛的蓮池之水常是蓊靜的姿，閑時也有幾朵浮花，從池畔的樟櫻樹上徐徐飄下的，入水深了便呈出青黃的色。本是虛應的景，籠著煙波卻被描出了精巧的船狀。細彎的半月，像極了少女含笑的眼。
亭內四凳環桌，皆是用白石所砌。石凳上鏤著蘭竹隱紋，石桌上有清茶溢香。只等半盞茶涼透，卻始終不見桌前人動口。
紫玉玲瓏聲微微一響，而後便見水源沂輕輕地將寫好的書信折疊好，遞于身邊的僕從手里，輕描淡寫地道︰「送去京城丞相府。」
信上只有寥寥數字︰一切安好，勿念。若為後，也幸。
不由得回想起臨別前的夜晚，二姐水沁泠曾留給他的一番話——
「源沂，若有可能的話，還是放藍茗畫一條生路吧。她……畢竟也是個可憐人。明知大哥不可能愛她，卻還要嫁入水家來……」夜風微涼，她的話語也有一瞬間的凝噎，「源沂，或許有一天，我會遭遇與她同樣的命運……」
水源沂略微一愕，「二姐？」
「你應清楚，太後雖器重于我，選我為丞。但我水沁泠終究是水家的人，是……外人啊。」水沁泠撫眉苦澀一笑，自嘲之意更甚，「偏巧那皇帝又沒有立後……」
水源沂心下明白了幾分，「莫非太後已有意立二姐為後？」
「當時只是隨意提提罷了。」水沁泠故作輕松地笑了笑，垂下眼簾，「只是，我這‘天下第一女丞相’雖表面風光，實質卻也窩囊得很，縱然得到太後垂青，卻不免被多方排擠。若真有成為國母鳳儀天下的一日，我應是不會拒絕的吧。」
聞言，水源沂也禁不住微露嘆意，「宮怨深似海，二姐入宮定是要受委屈的。」
「委屈卻是無妨。」水沁泠淡淡一笑，撫眉的手指移至額角輕抵著，「若能如太後垂簾一般，計為天下民生，我倒也甘願。只是……」她的語氣幽幽的，混著霧氣的眸子滲著一種難以名狀的情感，「你可曾听聞，那皇帝從不近，只寵男妾？」
水源沂蹙起了眉︰原來當今皇帝竟有斷袖之癖？!
「呵呵，罷了，反正我也不指望他會對我有意。」水沁泠不以為然地擺擺手，言語里有了些釋然，「何況我水沁泠從立誓為官的那一天起，便已將這一切置之身外了。」