幾個時辰中，他看見，苦尋他下落，驚慌失措的憂心；他看見，回到城內，無功而返的失望；他看見，夜闌人靜，守在軀殼身旁，不願入睡的熬……
開始反渻自己太胡鬧，惹來眾人奔波，愧意，萌出了芽。
「……我本來只準備躲在城里暗處，見機行事，沒想被鬼差抓走……我怎麼知道，連小小一只鬼差，都把我上銬扣押……」
嘟噥聲，很是委屈。
「你快點把掠食丹拿出來呀！我就能快點回去──你那什麼表情呀？！要不是你胡搞害搞，拿自己安危開玩笑，吃下掠食丹，我又何必用上這招……」
對著鏡內愁容，螭吻不禁低斥︰
「眉，干嘛皺成這樣，皺久了，眉心幾道深痕，以後都消不掉了，臉已經很不和藹親切，再下去，哪個小孩看到你，絕對報以大哭……」
罵完，心又軟了，險些無法堅持。
「一直喊小九也沒用，快把掠食丹挖出來，比較實際……」拿出來，我就去求……拜托文判，帶我回去。」
掠食丹放越久，他越不安心。
怕它太快起作用，會傷害驚蟄。
文判再折返，螭吻如石雕，仍是坐在原處，姿勢不變，與他離開時，一個模樣。
若非他忙上好一陣子，處理完千來件入魂審查，他幾乎也要錯認自己是否看錯辰。
「九少，用膳時間已至，要不要移駕小亭內，備了些粗茶淡飯。」
「用聞的飯菜，我沒有食欲。」
鏡里，也沒看見驚蟄用膳，連顆海粟都沒吃過……」
「魂體不需要進食，餓與渴，只是離世不久，才殘存的記憶。」用聞的，已經算是……給龍子的特殊招待了。
螭吻太專注于鏡內，不查時辰流逝，還以為文判去去又回來，加上心里郁結，很難有好心情與誰攀談，帶些不耐，睨瞟文判一眼。
「文判，你好像很閑哦？每次看到你，不是喝茶，就是四處亂晃？」
此話原意，是希望文判回答──「不，下官很忙。」
他就能光明正大接續──「那你去忙，甭來招呼我。」
理所當然，趕走文判。
只是螭吻錯了。
錯在他狀況不明，錯在他誤踩痛處。
錯在不久之前，也曾有某一位──為主不尊的家伙，用相同口吻注懶散語調，道來彷似的問句，質疑文判。
「喂，你好像很閑耶，喝茶？都不用工作嗎？」
在文判收拾聚魂峰崩壞，游魂四散，拘捕、救治、清點，更迅速分派修復工作……
好不容易，泰半混亂平息，他得了片刻之閑，坐下來，喝一口茶，紙扇打開，尚未能輕搖，便由身後傳來──沒天沒良的疑問。
也不自我反省，想想，聚魂峰，是誰弄垮？
萬里晴空，轉為漫天雷雲，僅需一瞬之間。
本還聊天的溫雅文判，白透的俊顏，青筋明顯，眸極冷，覆上冰霜，眼中，暴雪狂襲。
遷怒，無庸置疑，這就是。
無法發在主子身上的怒火，找到了出路。
螭吻失去龍子力量、失去墨鱗金骨，此刻還失去了肉身，但有一項本，他沒有失去──對危險的感應。
寒顫，激靈靈一抖，咽咽唾沫，仍咽不下喉間哽意。
從文判身上，螭吻好似看到……失去如意寶珠後，癲狂暴亂，幾欲傷人的大哥。
遇上大哥失控，幾兄弟的應對之法，只有一個──先逃再說！
螭吻確實逃了，可惜，遲了。
衣領傳來強勁力道，扯緊，他抵抗不住，輕靈魂體朝後踉蹌，頸背上感受大量寒意……由揪在領上的那只手掌，源源不絕傳來。
比指掌更冷的，是文判幽然之嗓，千萬年寒冰一般，吐露淡語︰
「冥府里，一只死小表，已嫌太多，容不下第二只。」
三日，度日如年的整整三日。
未曾稍眠的眼，紅絲滿布，湛濃眸色，如今，添加一層闃黯。
鎮日的奔波，能想到的藏身之處，皆不放過。
小九最愛的食鋪、常去的飯館，甚至是平日里偷閑，最喜窩躺其中，無人干擾，一睡便是一整天的綠藻草園……
沒有，到處都沒有。
驚蟄回到房內，落坐床畔，手指輕輕梳弄著，那蜿蜒散于枕面上，柔亮潔白的發。
冗長的沉默，僅僅听聞自己的呼吸、心跳，以及幽幽一嘆。
「你躲在哪里看著？真這般堅持，不見掠食丹，絕不現身？」
驚蟄喃喃的聲音，淺然，幾不可聞。
而他問向之人，閉眸沉睡，安寧無擾，沒有回覆他。
「是不是真取出掠食丹，你就回來了？……這有何難？你要見掠食丹，我便給你掠食丹。」
怕只怕，拿出掠食丹，依舊不見小九歸來……
若真如此，該如何是好？
已無技可施，受夠了提心吊膽，驚蟄不再遲疑，兩指為劍，按向月復間，長指往上挪移，劃向胸膛，再經銷骨、咽喉──
最終，由口中吐出晶瑩珠體，因尚未生效，珠中不帶半絲顏色。
將掠食丹置入螭吻掌心，連同螭吻的手，一並包覆于雙掌之間。
「小九，我取出來了，如你所願，你呢？快一些回來……」
他等著，靜靜等著。
等到了一聲嚷嚷，破空而來。
耳熟的嚷嚷，久違的嚷嚷，令他為之一振的嚷嚷。
「放開我──你放開我──」
驚蟄瞠眸而去，同時，文判身影出現，手里提著他朝思暮想，苦尋不見的螭吻。
「不請自來，失禮了。」文判皮笑，肉不笑，陰惻的鬼顏，俊逸如昔，只是淡淡可見一絲冷厲。
他溫雅說著，拋出手中螭吻的勁道，卻完全相斥，迅速，威猛，絲毫不留情面。
螭吻幾乎是被丟進肉身里。
「怔忡什麼？鎖魂圈快點銬上。」文判善意提醒。
「別再讓這任性的死小表，四處亂跑！」
驚蟄反應過來，取圯擱置床頭的鎖魂圈，逐一銬回螭吻手腳，使魂體不再游離。
「小九怎會由你帶回？」驚蟄安心之後，想起此一疑問。
「九少之魂，在外游蕩，鬼差不識身分，誤以為是孤魂野鬼，特領他回冥府。」文判輕描淡寫，刻意不說鬼差的粗暴押解。
後續發展，驚蟄不難勾勒想像，沒多問，文判亦無多嘴的打算。
唯一，也是最重要的一點，是螭吻平安歸返。
「多謝。」謝文判幫忙送回螭吻。
文判笑了笑，旋身消散，如煙嵐遇日，無影無蹤。
第12章(1)
此時，魂身已相融的螭吻，逐漸戰勝腦中暈眩，第一句，就是听見驚蟄的道謝。
怒火一燒旺，渾身氣力澎湃，涌回四肢百骸。
他轟然坐起，吠道︰「謝他做什麼？！那只鬼文判──發啥瘋呀？！說變臉就變臉，我不過隨口問一句，他竟把我抓起來，拎只小雞一樣──咦？」
氣憤掄緊的拳，握到掌心之內，熱熱的、軟軟的，圓圓潤潤的……珠子？
他低頭瞧去，一臉困惑。
「掠食丹。」驚蟄替他解惑。
「長得和我先前看過的……不太一樣？」
上回所見，珠體更大、更飽滿，里頭充滿顏色。
「那是吸沒墨鱗金骨之力的掠食丹，你手中那顆，則是尚未生效。」
「尚未生效」。這四字，沁涼舒爽，澆熄螭吻滿腔憤火，文判對他做的事，全拋諸腦後。
「原來，沒汲取力量之前，掠食丹是無色透明，像琉璃珠一般的東西……」螭吻長了見識。
下一個動作，他急欲捏爆掠食丹，不讓驚蟄有機會再用上它！
看似一拍就爆的小丹丸，使盡力氣，卻對付不了它。
「我來。」驚蟄好意相助。
「我才不會讓你拿回去！」螭吻立刻縮手，掠食丹藏到身後。
「你不想取回你的力量？」驚蟄覷著他的反應，不由眸光轉軟。