「當然不是！」二福晉一甩頭，「大嫂，我跟你提過，家里的東西太多老舊，也該換換新的了不是？」
「我覺得還好啊。」大福晉不以為然。
「哪里還好？咱們好歹是個王府，就算不如祖輩風光，也不能落人笑柄，怎麼的來個人也要看起來體體面面的——」隨腳踢踢桌邊的凳子，「看看，都是先帝爺在時的東西，一個個禁不住磕踫，動輒就是個坑凹。」
「府里要整修開支會很大，一時哪有那麼多銀子。」大福晉仍覺不妥。
「怕什麼，大嫂娘家不是咱們京城有名的商賈嗎？」二福晉趕緊說道，「只要跟親家老爺說一句，買什麼東西不能跟幾大銀號先賒，然後按月利分月還給他們就是，別告訴我三貝勒一場大婚，掏空了咱們豫郡王府！」
「二弟妹，你千萬別誤會——」大福晉趕忙澄清，「三貝勒成親，府里的銀子是一分都沒有花，全是他自個兒的開支。」
「是嗎？」
「萬物有靈，先甭說府里的桌子椅子沒什麼問題，就算是一張紙，也用處多了，沒有必要那麼鋪張。」沉默半天的元嬰讓身側的朱砂從小茶幾上取餅一張紙，「二嫂，它可比你想象中厲害得多。」
「怎麼厲害？」二福晉不屑一顧。
「二嫂看不起它啊。」元嬰眨了眨眼，把紙遞給她，「來，親自試試看，如果能把它折疊超過九次，那就說明紙確實平凡無奇，其他東西也都不在話下，怎麼換都無妨，我會支持二嫂大刀闊斧把王府的東西煥然一新。」
「真的？」二福晉充滿懷疑地盯著她，就這麼簡單？
「元嬰……」大福晉想阻止她們之間的約定。太，太亂來了，如果元嬰輸了，讓老二媳婦折騰下去，王府就要砸鍋賣鐵過日子。
「如果你做不到呢？」元嬰慢條斯理地反問。
「笑話，這點事我若做不到，以後你要我怎麼做我就听你的！」別說折九次，那麼軟的紙張，折多少次都沒有問題，分明是眼前的元嬰格格犯了傻。
「大嫂你听到了？」元嬰對著大福晉眨眼。
「听、听到，元嬰，我看還是不要吧……」大福晉小聲說，「你會輸的。」就算是賭什麼詩詞曲賦也好啊，稍微有點難度，都會讓二福晉知難而退，偏偏拿張紙做注，上看下看左看右看都薄弱得不堪一擊。
「哈哈哈，一言為定！」二福晉得意地笑。
元嬰也在笑。
「請吧。」
第十三章美女妖且閑
「義父您給我評評理兒……」
坐在正座上的男人模著胡子，眯著老眼審視對面的一男一女。
「寶珠，新婚燕爾怎麼就數落你的新郎官？」
「誰讓新郎官是薄情郎呢。」女子嬌滴滴地埋怨，「新婚夜只顧和元嬰格格你儂我儂，完全把我丟在九霄雲外……我真是可憐啊。」
「讓你去就是照顧謹祿，不是去享福。」男人似笑非笑地咧開嘴，「元嬰格格說到底都比你尊貴，該有的規矩自己好生拿捏。嫁出去的姑娘潑出去的水，得罪了人，不要回來跟義父哭訴，知道嗎？」
「知道了。」寶珠小姐扁扁嘴。
「謹祿，怎麼樣啊？」男人調高了粗獷的眉，「老夫送的大禮，你喜歡不喜歡？」
「大人費心，委屈寶珠小姐。」謹祿淡淡地道，「若新婚之夜不在元嬰格格身邊，怕是今日她會弄得整座郡王府人仰馬翻……想要出來是難上登天。」
「喲，小榜格好厲害。」
「元嬰格格是聰明，察覺到哪里不對，立刻會加斟酌。」謹祿面無表情道，「目前她對我已放下昔日成見，也逐漸談得多，念的多——她最顧慮的是她阿瑪與簡靖貝勒，我琢磨著可以軟硬兼施。」
軟硬兼施？男人饒有興致地抬抬手讓他繼續說下去。
「最近抓了幾個圍在學士府附近鬼鬼祟祟的人，打算趁我迎娶元嬰格格的那夜制造混亂，但被神機營的人盯梢。」謹祿習慣性地摩挲玉扳指，「雖是寧死不招，那江蘇口音縮小點範圍，跑不出如皋的水繪園，他們著急要的東西既在學士府，必跟反清復明有關。」
「前朝名人冒闢襄的水繪園？難怪南蠻子多，他的好友史可法算是被逼死在你祖父多鐸手里，先帝派人招攬他幾次都被謝絕。」男人端起茶碗抿上一口，「這些年，水繪園聚集不少前明支持者，名義上以文會友，私下里的事還用說麼……哼……前幾年收到密報，說水繪園要舉事，江蘇總兵派人查，抓到的人倒也是守口如瓶，抓不到的人听說是往北跑，沒準兒逃到京城進了學士府。」
「桑樹槐終究是漢人儒生，娶了滿洲格格入了旗籍，改不了血統……收留水繪園的人不是不可能。」謹祿沉吟道，「若依我之意，一方面杜絕其他水繪園的人捷足先登，一方面打擊元嬰格格，加大她的壓力，對我的安撫更有利。」
「萬一簡靖貝勒的失蹤是水繪園之人所為怎麼辦？」寶珠小姐提出異議，「那桑元嬰要站在哪邊？」
「不可能是水繪園的人。」他睥睨輕笑，「真是抓到簡靖貝勒，從簡靖的身上也好，透過簡靖也罷，都能威脅到桑槐樹父女，但他們依舊把目標鎖定在學士府，說明什麼？」
男人拊掌，「分析得不錯，諸多跡象說明簡靖貝勒的失蹤是另一件事。謹祿，按你的想法去做，老夫等你的‘好’消息。」
「喳。」
「義父……」寶珠小姐撒嬌地插話。
「謹祿啊，女人是拿來寵的。」男人把茶碗攤在掌心，「一碗水端平。」
「喳。」
「義父啊你看他……硬邦邦，跟執行任務似的！」
「不是任務嗎？」女人就是貪心吶。
「女兒是為你們著想，听說元嬰格格欣賞戶部尚書蘇納公子，兩家差點結親，如今意識到跟義父作對不利，不得不嫁給謹祿，若再羈押他的阿瑪，不是適得其反？要期待她倚賴謹祿，不如說她會恨死謹祿吧！」
「哦……是難題喔。」
謹祿神色自若道︰「我對她有把握。」
「我看是豫郡王府有好戲看！」
再次來到宣武門的琉璃廠書畫閣已是心境迥然。
以前到書畫天地，純粹賞畫，看字，細細品位書香墨寶的萬千風雅，這次來心事重重，無心多看一眼。
「戰國時通行六國的文字、奇字、篆書、左書、繆篆、鳥蟲書……」
店老板見到是熟客，把正在介紹的活兒丟給手下人，趕緊滿面堆笑迎上來，「呀，是元嬰格格，呃不，是豫郡王府的三福晉，里面請。」
讓朱砂守在門外，元嬰靠在桌邊，平心靜氣道︰「老板，我來是有事問你。」
「福晉請說。」店老板笑呵呵道，「小的一定知無不言，言無不盡。」
「那就好——」元嬰取出帶來的畫卷，攤開在紅木桌上，「我再問一次，這畫到底是誰所畫？」
「呃……」店老板搓搓手，「不，不就是尚書府的蘇納公子？」
「你好確定啊。」元嬰揚起娟秀的眉，隱隱已有怒意，「那時我問你，你說需要時日好生查證，後來沒兩天就差人叫我來，信誓旦旦保證說是尚書府公子所作，那我倒要請教——你是如何得知？」
「這——這是小的讓伙計們多方打探的結果啊。」店主的頭不住往下低。
「為什麼不敢看我的眼？」元嬰握緊畫卷的軸，「你發誓，每一句話都是實言，否則書畫閣會再遭火災！」
「福晉！」店主嚇得「撲通」一聲跪下，「您饒了我吧！書畫閣是我的命根子，實在經不起動蕩了呀。」