楔子
金碧輝煌的大殿，四根雕著氣勢磅礡的盤入雲霄的飛龍的大柱，靜靜地支撐著這個尊貴而華麗的宮殿。
這里是紫旭皇朝國皇宮偏殿，一名身著黃袍的俊美男子坐在紅檜浮雕大案前，看著大殿中兩列站立的眾臣，「你們，沒有什麼話要對本王說嗎？」
殿下兩尊巨大的青銅古鼎，金縷香緩緩地飄散著淡淡的香氣，聞之使人怡神舒爽。可惜，眾大臣們都臉色發白，冷汗直流，無心享受。
「很好！本王真是感到欣慰。」男子冷笑著，撫弄著拇指上的翠玉扳指，翠綠的色澤通透無瑕。
半晌，寬闊的大殿里鴉雀無聲。
「王爺請息怒。」終于，有一名大臣走出列隊，「南方水患一事事關重大，而且內情又非常復雜。袁大通又是先皇寵臣，有御賜免死金牌在手，我等不敢輕惹。」須知這事都是牽一發而動全身，這樁案子，一旦揭發出來，那朝中重臣牽連其中的恐怕不在少數，他們又怎麼敢隨便興事？
「免死金牌？」男子怒極反笑。他慵懶得看著那名大臣，「張大人，請你告訴我，現在是什麼朝代？」
「是……紫旭皇朝的武帝十年。」張德輝冷汗涔涔，十分後悔自己出列。
他，不應該逞英雄的，這個輔政王向來喜怒無常，做事又是公私分明地可怕，今天他當了出頭鳥，只怕會最先被開鍘。
「原來你也知道，我還當你忘了！」男子笑笑，笑意卻未達眼中。
張德輝連忙跪下，「微臣失言，請王爺恕罪。」
只是掃了他一眼，沒有再多說什麼。他本來就沒打算再追究這個臣子，畢竟這個張德輝也只是稍稍魯莽一些，但也算是忠臣一名，真正要算帳也輪不到他的頭上，正主兒大刺刺地攤在案頭上呢。
男子掃視群臣，看大家噤若寒蟬模樣，半晌，無奈地閉了閉利銳，「本王明白了，此事我自會處理，你們退下吧。」
眾人一听，都悄悄松了口氣，快速退出殿外，不敢稍作停留。
男子冷哼一聲，望著雕龍柱上栩栩如生的漫天飛龍。
「王爺……」隨侍在一旁的關千里擔心地喚了聲，卻被主子抬手阻止了他的詢問。
「千里。」
「屬下在。」
「你去準備一下。」淡淡的語氣听不出喜怒。
「準備什麼？」
修長的手指輕輕地揉了揉皺緊的俊眉，「我要親自到南方走一趟。」這件事情拖得太久了，久到他都覺得不耐煩，看來是到了該解決的時候了。
「……是。」
第1章(1)
紫旭皇朝南方，素來是魚米之鄉、煙錦之地，現今又正值仲夏時節，各色花兒都爭先吐蕊，一片繁花似錦的榮盛氣派。
而南方最有名的風儀城，則是以富庶聞名全國，這里種植供應全國米糧的稻田、生產出無數的綾羅綢緞，還有那享譽全國的名茶「雲間春毫」，為風儀城賺入大筆銀兩，讓它成為僅次于京城的紫旭國第二大城市。
所以，在風儀城當官，可是許多從仕之人的夢想，一個遍地黃金滿城綾羅的地方，有多少的好處可撈？一個富裕的城市，可以養肥多少的官員？
龍庭澹看著眼前那個滿面笑容的男人，在心里冷哼著，第一次看到袁大通的人，說什麼都不會相信他就是那個將無數朝廷用銀納入自己荷包甚至可惡到連賑災的銀兩都吞下的人。
畢竟，袁大通的長相實在是太過老實，一雙眼楮看起來誠實無欺，言行舉止合宜，難怪皇兄會被他騙住，還賜下一塊免死金牌。
可惜了，想到昨晚被送上的那些奏書，龍庭澹的眼神暗了暗。
「王爺，您瞧瞧這初煙湖，可是我們風儀城最漂亮的地方。」袁大通一臉的笑意，抬手指向窗外那一大片望不到邊際的水域。
他們所處的茶樓是非常有特色的湖中樓，建造在初煙湖的湖心，高挑的樓層設計，從推開的窗戶，讓他們可以一覽初煙湖的美景。
正值濃夏，開了滿湖的粉女敕蓮花，一大朵地在湖中搖曳生姿，再襯上碧綠的荷葉和清澈的湖水，讓整片初煙湖美得如同仙境一般。
「可惜，今天的天色不是很好，不然初煙湖會更美。」袁大通惋惜地說道。今兒一整天都陰沉沉的，到了向晚，天空中已然飄來大片的烏雲，四周都暗了下來，是大雨將至的前兆。
「偶爾欣賞一下這樣的景致，倒也別有風味。」龍庭澹淡笑了笑，湖面吹來的風已經帶著沁涼的氣息，一掃這段日子的炙熱，讓人不覺通體舒暢。
「果然還是王爺英明，看事情的角度不同我們尋常人。」袁大通陪笑著，眼底閃過一絲復雜的光芒。
他們一行五人，都穿著便服坐在茶樓飲茶，不過龍庭澹天生的貴氣再加上俊美容貌，硬是把他們這些尋常人給比下去，吸引茶樓內無數客人的眼光。一身淡色的紫袍，一望就知道非富即貴。所以說有些東西是天生的，想掩也掩不住，就因為如此，從一開始，他就沒有想過要低調，直接找上袁大通。
打草驚蛇，這一招，現在正在生效當中。
望著袁大通那絲刻意掩藏的算計，龍庭澹嘴角輕揚，在宮里那種復雜勾心的地方混久了，想要變笨都難。
今天，就放開心情好好欣賞一下這風儀城的美景吧，畢竟接下來的日子，想要這般悠閑都是不可能的事情了。
狹長的利眸看向那一大片的湖光水色，現在空氣中傳來濕潤的氣息，大雨的訊息傳達得非常明顯，湖面上來來往往的船只也逐漸減少。
一滴、兩滴，瞬間成串的雨珠撒落在湖面上，濺起一圈圈波紋，只是一眨眼間，大雨就如同倒水般落了下來。
「王爺，下雨了，我們要不要準備回去？看這雨可能要下好一會。」要是因為下雨，而誤了用膳，王爺天生尊貴，肯定吃不慣外面的粗茶淡飯，要是餓著了，讓他龍體受損，可不是他袁大通所能擔待得起的。
「不必了。」龍庭澹望著煙波浩渺的初煙湖，「這雨中的景色，更漂亮。」
湖面起的嵐氣，讓湖水和蓮花都隱在白霧之中，看來更夢幻。大雨中，所有的船只都已經劃開避雨，整片大湖上安靜得出奇，只剩下雨珠擊打之聲，寧靜祥和。
忽然，一道破水聲悠悠傳來，從那蓮花深處，緩緩地劃出一艘小船來。
本來，只是一只普通的小船，在這江南水鄉，船只是再普通不過的交通工作，只是吸引龍庭澹的，卻是那坐在船頭，一身粉紅的少女。
明明下著大雨，可是她卻一點都不擔心，也不去船艙里面避一避，只是撐著紙傘坐在船頭望著那滿湖盛開的蓮花出神。
她，離他們的距離不算遠，最初她的容貌在水簾中隱隱約約，看得不是很分明，不過她那不經意散發的淡雅氣韻卻奇異地捉住他的視線。
初時只是好奇，想著女子的容顏如何？是美麗秀雅抑或其實平凡無奇，所以他一手支額，悠閑地望著那越劃越近的小船，他們之間的距離也越來越近，一直近到他幾乎可以將她看個清楚。
烏黑的秀發隱隱被傘掩住，光潔飽滿的額頭，一雙細致但卻在眉尾稍稍飛揚的眉毛，明白地告訴別人，眼前的女子有著倔傲性子，如同秋水般含煙的眼眸，此時卻低垂望著身旁劃過的蓮花，讓人看得不是很真切；高俏的鼻子以及那如同花瓣般鮮女敕的嘴唇，被一襲粉紅的裳裙襯托得分外清秀動人。
她，只是面無表情地望著那在雨中搖曳的蓮花，眉兒微皺而已，讓人看不出喜怒。可是不知道為什麼，龍庭澹就是感受到她渾身散發出來的憂愁氣息。