四哥哥說的對，命運是一個環扣上一個環的，必須步步為營、步步算計，否則一旦行差踏錯，再回首己是百年身。
倘若當時萱姨娘別心存怨懲，放過彩蝶一命，她靠著我給她的那筆銀子，早就是自由身了，怎會被賣到楊晉樺身邊，如今成為五姊姊的對頭？
五姊姊說，有一回半夜醒來，發現彩蝶坐在自己床前、把玩著一柄銳利匕首，似乎在想著要從哪里下刀才好，嚇得她連續好幾天沒辦法入睡。
彩蝶卻嬌言巧笑問她︰被人謀害的感覺如何，不大好，是吧？
還說有一回，她命廚房送碗甜粥進屋，才吃一口就嗆辣得咳嗷不止，她想灌幾口茶水好止住咳嗷，不料平時要杯熱茶都不得，那日壺中茶水竟是滾燙不己，她是喝了盆里淨臉的髒水才止下嗆咳。
當她回神時，發覺彩蝶不知何時靠在門邊，對她笑道︰「少女乃女乃該高興，奴婢宅心仁厚，粥里頭下的是辣椒不是砒霜。」在這種狀況下，五姊姊的日子過得憂心忡忡、緊張兮兮。
可這能怨怪彩蝶嗎？是萱姨娘和五姊姊棄她在先、謀命在後，就算她的行徑瘋狂，亦能理解。
五姊姊哭著要與楊晉樺和離，萱姨娘當場鬧騰起來，抓著楊晉樺就是一陣拳打腳踢，罵他是忘恩負義的畜生，罵他豬狗不如，氣得楊晉樺當場甩袖而去，連五姊姊也不理。
萱姨娘不依不饒，硬要爹爹上揚家討說法，這回爹爹沒為五姊姊出頭，只冷聲說道︰「自作孽，不可活。」前兩日，楊家傳來新消息，說五姊姊發瘋，拿著刀子要砍殺楊晉樺。
我不知道五姊姊是真瘋還是假瘋，倘若是真發瘋，那也是被楊家給連手逼瘋的。
致芬听說這些事，嘆息道︰「人的命運都是自己選擇出來的，誰也不能怨。」是啊，五姊姊若肯安分嫁進楊府，別招惹姚三公子，哪會發生這等事？
如果萱姨娘在東窗事發時拚死護下彩蝶，那麼這個通透伶俐的丫頭，定會成為五姊姊身邊最好的助手，而不是死對頭。
假設五姊姊抵死不肯嫁給楊晉樺，願意選擇去靜安寺，說不定幾年修養心性，會走出另一條坦途。可惜她沒有勇氣吃苦，不願置之死地而後生，只想著用手段計謀，從別人身上奪取不該屬于自己的東西，才會落得如此下場。
五哥哥寫信回來，說四哥哥離開東北了，經過情況沒有說得太明白，只用大有斬獲四個字輕輕帶過。
那意思是《大齊志》編得很好，受皇上青睞，還是說，明里暗里，他又替皇上和三皇子鏟除了幾個康黨人士？
我猜想，是後者吧！
四哥哥將來定是人中龍鳳，無庸置疑，當時進京，我還期待他能在五哥哥身邊多加提點，誰知才多久時間，他就去了東北。
我心里有幾分埋怨，致芬卻笑著對我說︰「這叫做人算不如天算，計劃永遠趕不上變化。所以呢，知不知道天才和笨蛋怎麼劃分的？聰明的人願意隨著變化調整腳步，蠢人只會停在原地大罵老天爺不公平。」所以啊，與其在這里生氣你的回信中只有「安好」、「順利」這種敷衍宇眼，我決定調整自己的做法，當個聰明人。
隨信附上幾頁信紙，你別問我那是什麼東西，我也不是太清楚。
不過致芬說，如果樂意的話，我可以喊它「學習單」，那是種幫助大將軍學習如何寫信的工具，希望它真的能夠幫到你。最後祝大將軍旗開得勝！
小丫頭
信的封口上頭滴著蠟油，在蠟油未干時蓋上一方刻著「小丫頭」的印章，因此齊靳明白，除大將軍印之外還有個小丫頭印。
他喜歡育清喊自己大將軍更勝于喊他世子爺，喊世子爺時，她的口氣淡淡的、帶著一種疏離，但喊大將軍時，她總喜歡喊成「打將窘」，有些調皮、有些可愛，就是小丫頭該有的口吻。
隨著每封信來到的，一定有個裝著滿滿點心的食盒及兩套新裁的衣裳，那衣服扎實保暖，讓他在冷風冽冽的漠北不覺得冰寒，但是這回，她送上的是兩套輕薄透風的涼衫，那是為著他即將起程前往嶺南做的準備吧？
她不僅聰明還很細心，有的時候，他覺得她不像個小丫頭。
上回他突發一問︰「你怎麼會想到向蘇姑娘介紹我是平西大將軍？」她吐吐舌頭，支菩半天後回答，「朝廷給封號不都是這樣，打跑北邊韃靼的，朝廷就封他鎮北大將軍，梁國在西，你打下大梁不叫平西大將軍叫什麼？」這麼說來，她不過是隨口胡說八道，沒想到，事情還真的讓她給料中，朝廷的詔書里，果真封他為「威武平西大將軍」。
當時若不是自己多問上兩句，而她給出合理解釋，他定要以為她是神算，掐指一數就能算出前後三十年。
齊靳打開她附上的「學習單」，從頭到尾飛快看過一遍，笑意忍不住從眼角流到嘴邊，這個小丫頭呵……不管這是蘇致芬的教導，還是小丫頭的異想天開，他都樂意配合，齊靳拿起筆、沾飽墨水，二寫下答案。
建方十五年〈四〉月〈十六〉日，天氣〈晴朗〉。
括號的地方留著空白，讓齊靳在里頭填字，他看完下一句，想了半晌才繼續寫。
今天的心情如何？
答︰還不是太差。
這幾天在忙些什麼？
答︰正依著阿壢和蘇氏給的書冊，訓練士兵打叢林戰。
寫一件令你感到快樂的事。
答︰梁國新君昏庸軟弱，兩國劃分疆界之事，比預期中更早完成，盟約簽定，里頭的條款細項肯定會令聖上龍心大悅，也許皇上願意在賞我「威武平西大將軍」這個封號後，還願意賜下新府第，允許我離開珩親王府，立府別居。
寫完這個，不自覺的愜意浮上眉心，這是長久以來，他希望為江雲做到卻無法做到的事。
對于江雲，齊靳心里頭始終有無數抱歉，他護不了她，也護不了她的家人。
前曰，齊鏞傳來消息，說江雲的父親犯事被罷去官職，事關康黨，證據還是由育岷親手挖掘出來的，證據確鑿，皇上處決起來毫不手軟。
唉，岳父、大舅子終究是不肯听自己的勸告，當初他一再叮嚀，要他們獨善其身，千萬別為升遷、為些許好處投靠康家，他們卻將他的話當成耳邊風，如今東窗事發，便是他再有能耐，也無法可救。
齊鏞很抱歉，他說自己己經盡力了，如今任何人牽涉到康黨，皇帝一個都不會放過。
這是好消息，代表大皇子的地位岌岌可危，而齊鏞的形勢更加穩固，只是齊靳無法不心虛，保不住岳家，他怎對得起過世的江雲？而且，自此往後，自己的女兒再無外祖可以依恃……他是女兒唯一的仰仗，為女兒，他必須牢牢把小丫頭的話給記在腦子里——活著，比什麼都重要。
有沒有什麼讓你感覺騎傲的事？
答︰新的界碑立下，眼看朝廷送來一批批遷居至此的百姓，他們不疑慮、不猶豫，放下包獄便開始築屋耕地，為著自己的明天勤勉砥礪，邊關一片欣欣向榮。
悄悄地同我說一個別人不知道的秘密吧！
答︰我曾經在老家樹下埋入一個錦盒，里頭寫著我的志向。
必于這一題，他想很久才緩慢下筆，但最終還是沒有提到錦盒里頭的紙張上寫了什麼內容，因為如今想來，那個志向……很可笑。
想想看，有沒有什麼讓你難過的事，需要分享？〈如果沒有，可以略過〉答︰前幾日，將最後一批死亡的戰士骨灰送回京城，那些人，曾經與我並肩作戰，而今天人永隔，想起他們爹娘親人的哀慟，心很沉。