呃？聞言，東方臨逐愣住。
他替新皇著想？他的一片誠心？高就？
「左侍郎，你這話是什麼意思？」東方臨逐滿頭霧水，一時無法領會左侍郎的話中之意。他什麼時候向新皇表達誠心了？
雖然他支持的慶王無心戀戰，放棄與新皇較量，但是，這並不代表他接受新皇。想起新皇掌權之後對兄弟的控制和刁難，他就不可能對他心悅誠服，他可不是牆頭草，怎麼會為他著想呢？
「維王為新皇選妃出人出力，不就是主動向皇上投誠嗎？」東方臨逐的反應讓左侍郎頗感意外。
新皇登基之後，為了避免親王權利過大威脅皇權，在保有親王爵位之名上，架空他們實際權力在六部任閑職，限制親王的勢力。因此，諸親王也只是表面對新皇恭敬，但對新皇都心存芥蒂，其中表現得最明顯的就是維王。
「出人出力？」東方臨逐的心頭突然竄上一股不祥的預感，狐疑地盯著左侍郎，「我只是在禮部做我分內之事，不算什麼出人出力吧？」
奇怪，他和左侍郎說的是同一國的語言嗎？為什麼他會搞不懂左侍郎想表達的意思呢？
「維王，你忘記風小姐了嗎？」左侍郎有些感慨地輕撫著胡須，維王年輕氣銳，但記憶力似乎很不好。「維王讓老朽關照風小姐，不就是為了讓她選妃成功嗎？這不正是你向皇上表示誠心嗎？」
他可是非常給維王面子，將風起雲的畫軸直接送進宮中，吩咐伺候皇上的太監將她的畫軸放在最起眼的位置，讓皇上興起想看的時候，觸手可及。
轟隆！一道閃電撕裂厚重的雲層，響起震天的雷鳴。
左侍郎的話，如同驚雷劈向東方臨逐，讓他豁然明白左侍郎的意思，「風起雲去選妃？」東方臨逐怔怔地掀動著唇，掌心一片冰涼。
「我沒有讓你這樣關照她，這到底是怎麼一回事？」
他只是介紹故人之女與左侍郎認識，叫左侍郎關照風起雲，是希望他多說一些風父的事情給她听，怎麼會變成風起雲去選妃了呢？
除非他瘋了，才會將自己喜歡的女人送進宮！
「風小姐是維王引薦之人，恰巧又是老朽的故人之女，老朽自然會關照她。」左侍郎疑惑地皺起眉，唉，維王真健忘。「我將風小姐收為義女，以侍郎千金之名推薦人宮選妃，維王難道不是這個意思嗎？」
他怎麼可能有這個意思？
冷颼颼的寒意爬上了東方臨逐僵直的背脊，惶然在血液里彌漫開來。
「這就是風小姐和你談論的事？」東方臨逐握緊拳頭，全身不可抑制地打顫著。
他不相信！風起雲不會這樣對他的！
「是啊，老朽今日已將風小姐畫軸送進宮了。」東方臨逐倏然蒼白的臉色，讓左侍郎感覺到不對勁，小心翼翼地問︰「維王，你沒事吧？」
維王一副震驚意外的模樣，難道他會錯意了嗎？然而，進宮是風小姐親口提出的，他不可能搞錯維王要他關照風起雲的意思啊！
「我……沒事……」東方臨逐只覺得全身的血液都凍結了，陰森森的烏雲籠罩在他的心頭，「我還有事，先走一步。」
這不可能是真的！風起雲絕不會這樣對他的！
他不相信，他要當面問問風起雲……
東方臨逐沉重的步伐踉蹌著，在左侍郎錯愕的注視中離開。
第4章(2)
轟隆！轟隆隆！
雷聲轟鳴，天如稠墨。
滂沱大雨嘩啦啦地傾天而下。
雨幕中的東市，東方臨逐騎著馬朝風氏鹽行狂奔。
「喊！」東方臨逐勒住韁繩，顧不得將馬系好，全身濕淋淋地沖進風氏鹽行。
癟台後，沒有他心急如焚想要見的人。
「風起雲在哪里？」東方臨逐隨手揪住店鋪里伙計的衣裳間，一邊慌忙地四處張望，累積在心中的惶然與疑惑，急需發泄——他要見風起雲！
「二當家在庫房檢查一批新到的鹽……」伙計被東方臨逐焦躁的模樣嚇到，指著後院的方向，話還沒有說完，就看到東方臨逐像離弦的箭射向庫房。
透過淅瀝瀝的雨簾，東方臨逐看到了敞開門的庫房內忙碌的身影——一襲海藍長裙的風起雲，正在專心檢查著每一袋鹽，不時地在本子上做紀錄，神態表情一如既往的氣定神閑，一點都不像參加選妃的人。
風起雲，還是他認識的那個風起雲，熱愛鹽行認真工作的風起雲，怎麼可能去參加那種無聊的選妃活動呢？
眼前的風起雲，讓東方臨逐不由地平靜下來。
或許，與左侍郎的對談只是他午後打盹做的夢，一個讓他手足無措的惡夢。
東方臨逐急促的腳步放緩，穿過落雨的院子，一步一步地靠近庫房。
風起雲離他越來越近．近得他能看清她唇邊慣有的淡然笑容在忽隱忽現著，那雙驕傲鳳眼中，依然閃爍著他喜歡的自信光芒，她還是那麼地閃閃動人，一舉手一投足都散發著讓他迷戀的氣息，她還是他喜歡的風起雲。
東方臨逐在庫房門口停下，痴痴地望著牽動自己情緒起伏的女子，不停地對自己進行催眠，風起雲不會那樣對他的，進宮選妃只是他做的惡夢而已。
「臨逐，你怎麼了？」風起雲回頭看到門口發呆的東方臨逐，全身濕漉漉地神游著，她忙不迭迎上來，如往常一樣，話語充滿了對朋友的關心，「全身都濕了，樓上有我哥哥的衣服，先去換下衣服吧！」
看東方臨逐這副狼狽模樣以及他眼中的惘然，風起雲大概明白發生什麼事會讓他如此失態，選妃之事他知曉了吧？
風起雲與左侍郎會面之後，她就沒想過能隱瞞東方臨逐多久，早早就做好面對東方臨逐怒火的準備，相關的應對措施也已想好，她進宮選妃的計劃，誰也無法阻止。
「起雲！」東方臨逐抬眼，愣愣地看著眼前含笑的風起雲，猛地撲過來，緊緊地抱著她，感受著她的存在，安撫著心中的恐懼與惶然，低低地喃語著︰「我……做了個可怕的夢……」
「是嗎？」東方臨逐的反應大大出乎風起雲的意料，茫然若失的模樣不經意間扯疼了她的心，輕撫著他的背，輕聲問︰「什麼樣的夢呢？」
難道東方臨逐還不知道她利用他參加選妃的事嗎？
「我夢到你離開我……進宮選妃……」東方臨逐不禁收緊了環抱著風起雲的手，彷佛這樣能夠降低他的恐慌，「我喜歡你……怎麼會做這麼可怕的夢呢？」更可怕的是，這夢形成的背後，他不敢去深究，寧願這樣欺騙自己。
惡夢？
風起雲有些不敢置信，東方臨逐居然選擇了自欺欺人。
他喜歡她……她知道，卻沒料到他會如此盲目。
可惜，她不喜歡他，她只貪圖他的利用價值，而不是他的感情，所以，她不會再陪著他粉飾太平。
「臨逐，那不是夢。」風起雲的口氣溫和淡定，從容地粉碎東方臨逐的幻想，「我的確要進宮選妃。」
轟隆隆！
風起雲的聲音在東方臨逐的腦中炸開，所有的假像隨之消失。
東方臨逐緩緩地放開擁抱著風起雲的手，如遭雷劈似的，全身僵硬四肢冰冷，面色蒼白眼神渙散。
一路奔馬而來，他腦海中排練過許多與風起雲面對時的情景，不斷地質疑左侍郎說的話，不斷地給風起雲找各種合理的借口掩飾，也幻想風起雲會否認進宮選妃之事。
然而，風起雲不願意讓他作夢，毫不留情地戳破他的自以為是，「坦蕩蕩」地承認了。