穆容華白日回廣豐號商行換下破衣，繼續埋首工作，後又去了趟碼頭倉庫，與管著搬運夫的工頭說了些事，今夜回來晚了，沒趕得及陪娘親用晚膳，一進府就直往「宛然齋」來。
他接下韓姑手里的藥碗，一匙匙喂著娘親用湯藥，邊話家常。
穆夫人這藥屬溫補，重在滋潤養氣，至于生成多年的心病，非藥石輕易能除。此時房中燭光熒熒，韓姑早讓婢子們散去，只讓守夜的留在外廳，自己則靜靜退立于一旁。
簾內榻上，斜臥的貌美婦人剛喝過補湯，漱過口，望著穆容華緩緩露笑——
「听你這麼說，香融的閨女兒嫁得挺好啊，上回見到那顧家姑娘……唔，還是中秋的事吧？」
穆容華點點頭。「知道娘親喜歡，禾良妹子親手作了些甜糕和月餅送來，當時娘親還留禾良妹子一塊用飯。」
穆夫人輕應一聲，溫陣有些幽遠。「禾良……是，是喚作禾良，那是個好姑娘家，只可惜香融過去得太早，沒能見著閨女風光出嫁。」她當年成親，香融跟韓姑一樣，皆是娘家跟來的陪嫁丫鬟，後來年紀到了放出去嫁人生子，獨生閨女顧禾良尚不足九歲，香融便病死。
「你明兒個再去春粟米鋪一趟，把我那成套的海玉紫珠耳環和釵飾送過去，給你禾良妹妹添嫁妝。」
「是，娘親。」
穆夫人靜了靜，忽而感嘆。「倘是你孿生姊姊尚活在人世間，現下該也嫁了人，有兒有女了，你說是不？」
一只略顯瘦骨嶙峋的手伸來覆在穆容華手背上，他微乎其微一震，看向簾內那張輕布幽思的面容，猜不透、觸模不著，他內心怔然，一時間只無語。
「可是……不行的……」穆夫人似也沒要他答話，逕自思量，逕自低喃。
「也許真是一個劫，當年你爹請示過祥雲寺的得道高僧，怎麼看、怎麼算，都說……說你們孿生姊弟注定遇上此一大劫，闖得過，往後什麼都好了……」輕輕喘息，雙眼張得有些過亮。「還好……祖宗保佑……還好，還好是你活下來，死的那個不是你，那、那就好些……就好些的……你爹撒手歸西，兩姨娘們皆無出，咱們大房就你這根獨苗，不能出事，你爹辛苦一輩子打下的家業，咱們廣豐號的招牌，都得賴你扛著，不能出事的……華兒、華兒，你是華兒……」
「是。我是容華。娘，我是容華。」
「死的是你孿生姊姊，不是你，很好，幸好……幸好……」
手被娘親的五指握痛了，那指甲深深捺在膚上，穆容華動也未動，面上一貫溫文。「是。幸好如此。」
「小姐，夜深，該睡下了。」韓姑靜靜插話，走過來安置穆夫人的靠枕，亦些微使力地將那只緊掐不放的手扳松開來，擱進錦被里。
「請娘親好好歇息。」道完，穆容華起身，如以往每一次請安過後，步伐徐慢地走出「宛然齋」。
通往自己院落「雪霽堂」的長長回廊上，月光斜打入廊檐，穿透鏤空雕刻的影壁，被分割成方方塊塊的光投落在他胸前半身，藏去他的眉眼神態，直到這時，才听胸內吐出一聲氣息。
多年而成的郁結，仿佛如何都消不去的無形塊壘，沉沉壓著，或者終究是麻木的，痛或不痛，常也分不清了。
他渴望能瀟灑不羈悠游天地人世，渴望能向誰借一狂風，吹散這有形的肉身和無形的思緒……
只是，能向誰相借呢……
腦海里乍然浮現的一張黝黑面龐讓他方寸陡凜！
帶嘲弄的深黑長目，流里流氣的眉梢眼角，永遠噙著玩弄笑意的薄唇闊嘴，亂糟糟又黑得發亮的發，東翹西翹地散在頸後、肩上……
那家伙！游石珍！
他下意識磨磨牙，手悄悄攥成拳頭，實不知怎想起他。
今日那伏在屋瓦上的年輕漢子，似乎提到關外、提到……馬賊？
殷叔正領著人固守關外那處新設的貨棧，再過幾日，身為廣豐號大掌事的他亦得親自前去一趟，而近日從關外匯報過來的消息，並無關于馬賊之事……
……想玩，下回落進我手里，再陪你好好過招。
突地幻听一般，耳里劃過那樣的話，甚至又流蕩著放肆的笑聲。
陰險！無賴！要命的不講理｜。
誰想跟那家伙玩？！
此時此刻的他自是未察，甫一思及珍二，在「宛然齋」里堆疊出來的那股沉重郁悶，不覺間已被拋到某處，拋到連他都不知道的某個小角落，暫被遺忘。
回廊遠遠的另一端，一只燃得煦亮的燈籠朝他迅速飛移過來。
見到提著燈籠，生得圓圓肉肉的可愛小泵娘，穆容華露笑……
「是韓姑遣人喚寶綿過來的？怕你家少爺認不得回雪霽堂的路嗎？」
喚作「寶綿」的小丫頭才十二、三歲模樣，圓潤臉上倒擺出老氣橫秋的神氣。小泵娘不能說話，卻能讀懂唇語，此時未提燈籠的小手比得飛快。
穆容華一下子便瞧懂——
原來他收在房里的小丫鬟知他回府，早幫他備妥一大盆熱水和熱飯、熱菜、熱茶，豈知他耽擱再耽擱，不回院落還杵在回廊上「曬月光」，熱水和熱食都快給晾涼，莫怪小泵娘要鼓起腮幫子。
小小年紀，倒管到他頭上來。
穆容華走近，模了那鼓鼓的女敕頰一記，問︰「寶綿，不如你可憐少爺我，嫁我當娘子吧？你愛管，我由著你管，可好？」
他的話驚得貼身小丫鬟倒退兩步，瞠眸飛眉兼小口一歪，滿臉怪相。
穆容華仰首哈哈大笑，十足惡少的笑法。
他甚少這般笑……不！似乎不曾有過！
待笑出，他不禁微怔，腦中又浮現那張稜線分明的無賴面龐……
所以，結果，還是受珍二影響了，以為學著放聲大笑，就是真灑月兌。
他斂起不太適合自個兒的張揚眉目，瞅著愣愣仰望他的寶綿，淺淡勾唇……
「回去吧。你少爺肚餓了。」
第3章(1)
大半個月後——
幸得墨龍這匹駿馬，穆容華自得知殷叔在關外出事、到快馬趕至，僅花十日。殷翼當日是領著人前去接應域外趕來的一批香料，走這批貨，路還是新開的，若能走通、走順，廣豐號關外貨棧才能穩立。
但結果貨沒接到，人亦失蹤。
所謂出外靠朋友，穆容華自知離開自家地界，想要探消息、借人借力，還得模清地頭屬誰。于是又花去幾日時候，透過某位中間者牽線，來來回回斡旋，終得回應，只是——
此時坐在大紅花轎內，他撫著身上的大紅嫁衣，听著轎外的噴吶、鑼、鈸吹吹打打……自己究竟應下何事？想過又想，胸中仍虛浮不定。
約莫一個時辰前，他與那位中間者第三次會晤，對方說，「地頭老大」願意相幫，手邊也已掌握明確線索，亦布好了局，然萬事俱備只欠東風，問他願不願意當這股「東風」？
怎能推卸？！
自然是赴湯蹈火、在所不辭！
只是沒料到，這股「東風」，竟是如此——
「地頭老大」傳話過來，說是布下的局里，就少一位膽大心細的姑娘來充當新娘子。而這新娘子明擺著，就是用來釣賊上勾的大香肉之一，所以最好會點拳腳功夫，最好身強力壯、力氣十足，最好不怕真被賊人輕薄去，最好最好，來個男扮女妝。
他求人幫忙，自個兒哪能不出力，「地頭老大」既如此要求，他便入局，妝點成新嫁娘模樣上花轎。
原以為一切作作樣子而已，豈知啊豈知，一場迎親嫁娶的戲作足真樣。