「哈！」忽然想笑，但喉嚨卻被哽住，縹緲中似乎有個歌聲在唱︰
問世間情為何物，直叫人生死相許？天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑，歡樂趣，離別苦，就中更有痴兒女，君應有語，渺萬里層雲，干山暮雪，只影向誰去？
渺萬里層雲，千山暮雪，紅顏逝去，教他往後幾十年時光，只身卻往哪里去？
大雪紛拂竟已持續了七八天，加上凜凜寒風，淒厲如魑魅呼號。
在離京城不遠的永安鎮上，幾個滿臉凝重的宦官躊躇徘徊地瞧著堆得偌高的白雪，其中一個年輕的忍不住抱怨︰
「這鬼天氣！……
其他兩個也齊聲嘆息，終于有志一同地走進一家酒店，他們是宮里負責采辦的宦人，幾天前便領了上頭這一道令，卻因趕上這一場懊死的大雪，什麼都辦不成。
那酒店里面正 啪地烤著火，店小二抱著椅角打盹，生意異常清淡，掌櫃瞧見這三位是熟客，熟絡地迎了上來。
「喲，桂公公，李公公，張公公，這里邊坐。」
他揚笑著說道，眼角瞧見從門口又巡過一隊御林軍，再回頭瞧瞧這清冷的行情，喃喃自語道︰
「哎，這麼多的御林軍，巡得人心也惶惶地……」
那一邊較老成的桂公公听了，臉色微變地喝道︰
「成掌櫃，可別亂說話！」
那掌櫃打了個激靈，伸手猛扇了自個兒一下，探頭探腦地瞧了外邊，才「吱」一聲合上了門，說道︰「這鬼情勢，橫序是做不成生意了。」他喚店小二端上幾碟下酒菜，幾斤黃酒，徑直便同那幾位宦官喝起酒來。
幾杯酒下肚，各自都猛嘆起氣，那成掌櫃壓低聲音，說道︰
「桂公公，您瞧這勢門……」
別公公眉色深鎖，不出聲只嘆氣。旁邊的張公公便接起應道︰
「哎！因為皇後娘娘的香消玉殞，宮里本以大亂，卻讓人更不料到的是，皇後娘娘的玉體尚未下殯，又莫名其妙地失蹤，導致龍顏大怒……」
皇後娘娘的尸身莫名失蹤，掀起了震天臣瀾，許多人因此受到誅連，萬歲爺在龍顏大怒之下，動用了所有御林軍，封鎖了所有城門關卡，全國上下都戒嚴了，搞得所有人為此人心惶惶，皇宮上下，人人噤聲自危。
想起這幾日來風波，三人盡皆臉色無血，桂公公道︰
「總之，我們一切要小心……」
真是天有不測風雲，就人事不遂便罷了，偏這鬼天氣，在這當頭湊這一腳，眼下這場雪，不知下到何時方了。
唉！又是幾聲嘆息，悶悶再灌下幾杯酒，膽子漸漸放開來，成掌櫃道︰
「公公幾位宮里的人，見識多，敢問這皇後玉體怎會無端失蹤了呢？」
那幾個公公也一臉迷罔，那年紀最輕的張公公突一臉希奇地傾身近前︰
「真實情況，連英明神武的萬歲爺難以理解，不過宮里傳有一種說法，這位來歷甚奇的皇後娘娘離奇地出現于皇上生命中，吸引了皇上的全副心思，得到了天下女子夢寐以求的千般恩寵，卻在她最風華的時刻離去，因此有人說皇後娘娘乃天上神人下凡，化為肉身伴于君王側，時限到了，便化為香魂一縷散去。」
這是宮里最為無稽之談的無稽之談，卻听得成掌櫃兩眼發直，那桂公公喟道︰
「哎，無論如何，皇後倒是去得瀟灑，徒剩失魂落魄的萬歲，遭罪，還有我們這群下人……」
火爐上的火勢漸弱，使怔忡的幾人很快便覺得瑟索這個冬天將會是極其漫長的一個；而這一場雪，真不知下到幾時。
真是奇怪呀，令人百思不得其解的是一具永遠都不會動了的尸體，怎會在戒衛森嚴的大內宮廷憑空消失了呢？難道，世上真的有鬼神之說？
尾聲
金璧皇朝八年，二世皇帝將其皇位禪讓給其弟天賜，自封為親王，移居親王府，從此遍走大江南北，游歷名山大川，逸情抒懷。
一晃五年便過，剛好這一年邊域告急，北方匈奴的一支因著經濟的增強而產生異心，隨著王朝的寬讓卻更變相地滋擾邊境百姓，招兵買馬地有了叛變的趨勢。
龍天賜的一道急詔詔回了流連山水的龍天運，他沒有異言地披褂上陣，激烈的廝殺也沒能讓他感受一點震動。
慶功宴上，龍天賜親自設酒洗塵，兄弟倆終于又聚于一齊。這是將近四年來兄弟倆的第一次相聚。
「皇兄這次平叛辛苦了。」
吟著溫吞的微笑，但眸底的精光正將他皇兄幾年來的變化一覽無遺。這寂寞的四年來，風月並沒在他豐神的臉容留下任何痕跡，變化的只是他的心境，座中美人如玉，他卻視若無睹，從自那件驚變，他表面上依舊，但內心的一角，卻早以不知不覺地封閉。他嘆了口氣——若說在有生之年能遇到一個值得交心相戀的人是幸，那麼失去後的苦痛是形單影只的後半輩子所難承擔吞噬。
龍天運只是無謂地迎接自己胞弟的打量，有絲疑惑地發現他溫吞的表相下一絲匿藏不好的激奮與期盼，其實他心底雪亮于這次匈奴叛變也只是小辨模的興風作浪，根本不成氣候，龍天賜詔他回京，恐怕是另有目的。
「這支叛寇雖然為亂以久，但根本潰不成軍。」他意有所指。
龍天賜模模鼻子，覺得不大好玩，瞧著他眼底深闃一片，有感而發道︰「皇兄離開京城，也將有四年之多了。」
他的表情默然，龍天賜的語氣里多了一絲抱怨︰
「而這四年來，你也居然真的狠心不過問于朝中諸事。」
「朝廷有你打理，我放心。」
龍天賜搖搖頭，「皇兄有沒想過，也許我並不是做皇帝的料——」
龍天運揮手打斷了他，有點意興闌柵，當初執意將皇位禪讓給了天賜，只因著心中那股如掏空了般的疲憊感，天賜不明白，從那一刻起，遺留于世上的他，便難回原來模樣。
他的滄桑令龍天賜擰緊了心，這幾年來皇兄過得並不好，但偏是這類事情旁人無法幫助什麼，靠的只有自己。
「皇兄現下只有二女，近年來最近母後牽念的，便是皇兄的後嗣問題，皇兄也合該想想自己的子嗣後延了。」
龍天運一怔，迅速間胸口竄起一股苦澀，後嗣？這個問題早在五年前曾鄭而重之地列入他人生規劃里面，現在，卻怎麼也無所謂了。
「金璧皇朝的後延有你便夠了。」
龍天賜被他的態度激得差一點背轉不過來，奈何他對這個兄長一向敬畏有如，一轉念便化為一嘆︰
「皇兄，這麼五年了，你仍是忘不了她。」
他黯淡的眸光泄露出一絲藏也無法隱藏好的苦短相思，濃烈得令人嘆息，任絳汐的遺體去處早成為一宗宮廷疑案，他對此在震怒的同時，竟打心底升出一股不該有的奢望。她的身體明明已經僵卻，但他卻感覺她的氣息似乎仍在身邊，她仍會活生生地出現于他面前。這是支使他這幾年探訪各方的動力，雖然毫無所獲，但從未消卻，特別是在最近，這種感覺似乎更強烈了。
「皇上，我不要啦，我不要讀那迂里腐氣的這乎者也啦。」一聲童稚的天賴突介入這一方。龍天運下意識瞧向聲音來源，這一瞧，胸口一怦地便如狠狠地給人一撞。
只見前方幾步遠處正跳閃奔來一三四歲娃兒，這小娃兒披著女敕黃的小馬褂，一張女敕稚的小臉粉雕玉琢，斜飛的劍眉，澄清晶璨的眼眸黑白分明，十分討喜；他此時正掛著滿臉天真無害的黠笑，因而緩化了他略顯無情的唇角，這臉孔，這臉孔……竟似是他與她的重疊。