他的聲音略顯空洞，似是一些希冀升了上來，一些又破滅了！
這是一枚碧綠瑩潤的扳指兒，由它若欲泌出水霧的潮濕視感可看出它年代的悠遠，在它的內壁，還可看出刻著的「禪詣懸空」四個小篆，這是一個代表著某種含義的信物。
任絳汐盯著這扳指兒出神約有了一個時辰之久，恍然的神情，沒有任何波動，只是純然的沉思。
不錯，這枚扳指正是武林中具一方聲望的空樹大師之物，它是歷代懸空寺住持接任掌寺一職時的信物，現在卻轉至她的手上。
這正是幾天前巡京大街中那個蒙面客凌空丟給她的物事，它的意思表達得很明白，空樹大師是在他的手上，要想他活命就乖乖地就範，落款是劉海。
他拿對喬了，十七年前她是個怙恃無依的街頭孤女，一身的病厄使她差點便死于三歲那一年。是空樹大師好心地照料著她，又大老遠將她送至天山求師父為她治病，然後再得師父收留，可以說，空樹大師是她這一生的再生恩人。
空樹大師之于她，就如同這世界上除師父外的另一個親人，那種孺慕的感情，是每每滋潤她干渴心靈的點點霖泉。
劉海竟對那麼好的一個人下手了，還用來威脅她！如果說已前她對劉海的所作所為仍抱旁觀冷眼的態度，那麼，這次他真的惹惱她了——他可以要名，要利，但他就是不能惹到她關心的人，否則，她絕不客氣！
她的眼射出凌利的光芒，驀地分神听到外面有人來到的聲音，她迅速地收起板指迎過了身，令她詫異的是來人竟是龍天賜。
「二爺。」龍天賜仍顯蒼白的臉上帶著溫和的微笑，輕輕說道︰
「不必多禮。」
龍天賜上了座，雍容優雅的氣度讓她不期然想到另一人，不過龍天賜的來意令她相當費解，一個丫環奉上了茶，龍天賜輕啜了口，抿嘴道︰
「冒昧而來，是為感謝姑娘的贈藥之恩。」
任絳汐一怔，苦笑道︰
「二爺倒令奴家汗顏了，對于二爺的傷，奴家袖手不治，賜藥一事，未免綿薄。」
龍天賜溫顏一笑，但隱藏于儒雅背後晶粲的銳光早以不著痕跡地將任絳汐打量個夠。
「江湖上紅拂神醫的名氣何等大，今日一見，確是個精彩的人。」
「落拓江湖人的習氣罷了！」
龍天賜瞧著她微微怔忡的臉孔，發現她真的瘦得可以，臉色過白，只是那對漆黑的眼瞳，讓人有沉溺的感覺，她的外表也許並不特別出色，但不作造的表現，聰慧的眸光，恬淡澹然的氣質，正是她致命所在。
「你使我的兄長昨夜為你喝了一晚寒酒。」他淡淡地陳述事實。
任絳汐微微皺眉，臉上卻仍是冷淡的表情，龍天賜嘆了口氣，皇兄對于眼前女子的嬖愛已不是一兩次地傳入他耳朵，是以她令他好奇。
「二爺現在每天必定早晚各要承受一次寒熱交迫的煎熬，這是內傷于每天交替時分發作的現象，二爺可斂氣丹田，行真氣回轉小周天，入十二重樓，稍抒痛苦。」
龍天賜朝她微微一笑，正愁開口說些什麼，一方頎長身影屹立于門口，他識相地模模鼻子，站立了起身。
「時刻也不早了，我也便告退啦。」走至龍天運身邊，詢問擔憂的眼神，龍天運沒開口，表情沉鷙，他只好無奈地搖搖頭，退了出去。
一室驀地靜了下來。天色雖稍晴朗，但仍有陰影，四周除了彌散著的芭蕉樹葉摩擦的沙沙聲，只剩下他們的心跳了。
「爺。」她喚道，眼尖地瞧了他手腕上殷紅的痕跡，執起他的手迅速地為他上藥。
他的表情可以用陰晴不定來形容，滿臉盡是昨夜宿醉後的青慘，他的手是壞脾氣地甩擲瓷皿而受傷，任絳汐有絲痛惜，有絲無法苟同地為他上完了藥，他目不轉楮地瞧著她，漸漸放柔了神情。
「絳汐……」他喃喃說，他一伸手擁她入懷，迷醉地吸著她的幽香，但矛盾地雙眉糾結。
他這一生，注定是要被這個女人牽著鼻子走了。
「為什麼？」
任絳汐嘆了口氣，自從遇到他，她的心一直便處于浮擺猶豫間，優柔寡斷地不似從前的她。
「我是個江湖人。」這句話足以給他許多弦外之音的解釋，而他顯然並不滿意，將頭埋于她的頸窩，讓人震憾的是他語氣里的痛苦。
「絳汐，為什麼一直是我在求予，是我要求你陪我，你留下來，難道這段情對你而言，竟毫無留戀，待之便如負擔麼？」可以感覺她震了下，然後反手攬住了他的背，瞬間的緘言令一股溫馨迅速竄起，她開了口，道出一個令龍天運狂駭的事實。
「爺，我愛你，很早很早已前便愛上你了。」
是啊，她是愛上了他，也許是她隱藏得太好，也許是他呆了地仍感覺不出她眼底的情意，其實事實明擺著，似她這般似浮萍不拘束的個性，能為一個人留下那麼久的時間，便足以道明她一顆心的淪陷。
他震憾的臉現出呆子的神情，顯得是對她的告白有多麼意外，她愛他，原來並不是只有他一個人在唱一廂情願的獨角戲。他的神情很快轉為又驚又喜希冀地想開口說些什麼——
「爺！」她開口截斷他的話，阻住他將出口的索求承諾。
他的表情迅速地冷了下去，便似給人澆了一桶冰水，她的表情已夠明白。
「為什麼？」他鉗住她雙臂，任絳汐吃痛地擰了擰眉，他立即地放松了勁道。
「因為劉海。」她盯住他的眼，「他救了我，我曾答應他三件事情。」
龍天運一怔，臉色白了下去，三件事？他的腦迅速地運轉了起來——
「第一件，為他煉制丹藥；第二件，別為我皇弟療傷任其半生不死地擾亂我心志；第三件……」
他的眼泛出寒光，她朝他點點頭，他狂怒地重槌了下桌子︰
「該死的！劉海哪個時候竟同你聯絡上了？」
他在氣她，更在氣自己。任絳汐驚心地發現他包扎好的手又沁出血絲，以手包住他的手，防他再自虐。
「爺……」她低喚，「讓我走吧。」
她的話換來他一個緊緊的擁抱，他又驚又急地低吼︰
「不！我不會放你走，你已經是我的，我不許你再離開我，一刻也不準！」
她沒掙扎，只搖了搖頭，如泛冰霜的語音有著絕對的置人死地︰
「您應該猜到，劉海將會吩咐的那第三件事是什麼——留在您身邊，只會害了你，一旦劉海說下來，我會毫不留情地執行的。」
他一顫，瞠目瞧她，苦澀地道︰
「難道我的一番痴心用意，竟抵不過你的一個承諾與原則麼？」
她冷著臉沒開口，不想再解釋她的這個承諾還系著空樹大師的安危，她的一條性命！也許她可以全盤托出地求他予以庇護，但她從來都沒小覷劉海的能力，他的陰狠狡詐絕非一般梟雄可比，也許他最終會為龍天運所殲滅，但他絕對有玉石俱碎的本事——她不做難有把握的事。
他沉緘了下來，緩緩卻執定地道︰
「我還是不放手。」
他雙眼一瞬不瞬地凝睇住她，瞧著她震動的表情
……
昨夜雨疏風驟，濃睡不消殘酒。試問卷簾人，卻道海棠依舊。知否知否？應是綠肥紅瘦。
低低的吟哦漾于滿園的色蕉叢中，蕩得滿片的芭蕉林不雨也颼颼，吟喟自芭蕉樹下的一個窈窕女子之口，滿天星斗映出她的側面，烘托出她姣美的容顏。
自小便父母雙亡，黑心的叔叔將她賣入了妓院，十五歲那一天，鴇母迫著她賣身，如花將凋零的命運，使她一下萌生了死意，是龍天運適時地救下了她，並為她贖了身，將她安頓于此，從此以後，她的整個身心便專為龍天運等待。