「但是——」皇太後眼光一轉，「你太特別、特別得讓皇上太在意你了。」她緩緩步了下來，任絳汐扶住了她的一只手，一同走了出去。
「你可知道皇上昨夜為你喝了一夜悶酒呢！」
任絳汐閃了下眼瞼。很快地她們走出內堂。外苑是一座小小的人造小池。清濯碧綠的水波上幾只嬉戲的丹頂鶴，池邊一座幾尺來高的假山上蹲著一只栩栩如生的石奎，一股清泉便從它嘴里噴出，落到池畔幾株睡蓮，滾動瓣珠如韻光流動，是一幅流光溢彩的美麗圖案。
任絳汐的眼神飄向那幾只丹頂鶴，皇太後端研的眼光在她身上停留之後，忽然若有所悟︰
「你和皇上是不同世界的人，注定著不會有相同的人生，若想勉強，便只有一方遷就，但你卻不願遷就，這就使你們漸有了分歧，你們難以跨越原點，就像那一群仙鶴一般，它們在池中嬉鬧打轉，卻不會跨出池水。」
任絳汐一怔，料不到這番話居然會從一個幽居深宮的皇太後口里說出，她端端敬敬地磕了幾個頭，皇太後趕忙過去扶她。
「太後，」她固執著不肯起身，「您既然能料到皇上與我的癥結所在，那就讓絳汐打開窗說亮話吧——並不是絳汐一再不知饜足地招惹皇上，實在是絳汐無意于宮廷，就當我自私吧，我不願委屈自己。」
「你先起來。」皇太後冷靜地說。
「你這樣決絕地想抽身，難道你真的有把握皇上對你只是一時迷戀？」
任絳汐神色一沉，但隨著回復斂定的面貌，過于冷靜的理性使皇太後看了也想為龍天運嘆息。
「就算是未雨綢繆吧，況且還有一件不妥之事。」她將劉海如何救她一命，她如何答應他做三件事等說出來，只是瞞過下蠱一事。
她的眼光瞧向皇太後，看她肅然了起來的神情。
「離開皇上，對于他同我，都是好處。」
皇太後垂首思索了一下，許久臉上才出現了認定的神情︰
「你要怎樣？」
「我要離開皇宮。」
第4章(1)
巡京門是各個地方進入京城的要塞，因此無論是走鏢的，商販的，來往貿易的只要想進或出城都必經此地，也得以讓這個小小方圓不過數百的小鎮迅速繁榮起來。
綢繆樓正是最早睨住時機所辦立的一座煙花場地，它位于巡京門最繁榮熱鬧的中心，同鎮中最大的賭館「侃爺賭館」相毗鄰，從每天來來往往的客人可以看出它生意紅火的程度。
綢繆樓的老板花綢繆是個傳奇式的人物，五、六年前從一個默默無聞的小人物迅速地掘起來，以他的圓滑手腕而著名，他所賺到的財富听說已使他擠入巡京門四大富之列。
走入瓶頸要塞的巡京門，通向的便是最繁華地段巡京大街，這里各種商販齊集，綢繆樓飛舞的幾個琉璃大字便映入了行人的眼眸。這綢繆樓由四幢各駐四方的閣樓圍成呈塢狀的小莊園，分別栽種著的蘭竹梅菊的甬道分別隔開了東西南北四苑，南北苑是姑娘居處，東苑是一般下人打手所居處，西苑就是傳間中花綢繆本人的居處，也是綢繆樓最神秘的所在。
此時正值午後時分，白花花的烈日逼煉著幾只知了聒躁地叫個不停，有種催人欲睡的炫暈感，大別于南北西苑鶯鶯軟語的響鬧，西苑這邊，靜悄悄地寧謐得嚇人。
忽然間，從凝動的翠竹叢中，從默垂的珠簾後傳出一個悠淡的琴音，清清澄澄地並不銳扈，使這炎熱的午後似乎也消了暑，琴聲才泛出不久，從南苑方向立刻奔出一道人影，又驚又喜的表情展現在她冷艷嫵媚的臉上。
「絳汐，是你！老天，真的是你！」
那女子不顧形象地大跨入內堂，便可見擺放中間的檀木榻上端坐著一縴瘦女子。
「絳汐，你居然不告而別，害得人家白白擔心了三個月。」她又哭又笑地張開手臂攬住了她，眼神里蘊藏著無限的歡喜。
「綢繆，我真該先修書一封與你道訊。」
耙情這女子便是傳聞中神秘的花綢繆，只見她抱住了任絳汐一陣，瞧了瞧她的臉，搖了搖頭，叫道︰
「瘦了，你又瘦了。這三個月你究竟哪里去了？干什麼我動用了一切力量都找不到你？」
任絳汐還來不及作任何回答，堂外珠簾忽然又撳起，進入一對眉宇極塵相似的男子，看到任絳汐，一位眼神綻放喜悅之光，舉止中仍不乏穩重，另一個卻像花綢繆般迎了上去，捉住了任絳汐一對手，叫嚷道︰
「絳汐，你平空消失了三個月，連書信也不通一封！」
花綢繆冷哼了一聲，伸手拍散男子握住的一雙手。
「方浮泛，方浮漂，你們怎麼這樣閑全到我的綢繆樓來了？」
原來這兩個男子便是「侃爺賭館」的老板方浮泛，方浮漂。
「兩位大哥。」任絳汐輕頷首叫道。
「其實也沒什麼，三個月來我是在皇宮里做客了。」
傾耳聆听的三人齊「哦」了一聲，花綢繆接著扼腕地叫了出來︰
「原來如此！我們只顧在民間掀翻地皮，卻沒料到你是飄到皇宮里了，難怪連‘他’也找不到你！」
她話一出口，立刻用手捂住雙唇。方氏二兄弟朝她投去兩對白眼，警告她在此時沒必要提起這個令人頭疼的煞風景話題。
任絳汐抿唇一笑，也配合地裝作沒听到，此時一直沉默的方浮泛突地開口︰
「听說這三月里宮中並不平靜，逆賊劉海企圖挾太後以令皇上交出皇位，後反中皇上計策而兵敗逃走，宮中大肆地搜查了余黨，絳汐，你是怎樣入了宮，又怎樣出來了？」
她離宮是在幾天前，但宮里早在幾天前便為她的離宮而掀翻了天，沒人會料到她會在留下一封知別書而平空消失後仍會留在宮中。她親眼看到好幾天，那個一向意在志滿的君王如何抵死難以承認她的叛離，再由此而暴發的種種激烈情緒，最後化為平靜——再怎樣的曾經在乎，究竟還是敵不過幾朝幾夕的消磨，她默默地離了宮，一切回至原點，恍惚間若作一場春夢。
她瞬間失了神的模樣讓其它三人感到微地不對勁，但隨即她淡然的一笑，又讓他們感覺方才是錯覺了。
「絳汐……」花綢繆遲疑地開口，覺得重又回至的任絳汐有絲變了，但究竟哪里不對勁了卻說不出。
「你們不用為我擔心。」任絳汐握住花綢繆的手真誠說︰「至少宮里的事已遠去。這次我將會在這里呆上一月，一月後我要起程回天山找我師父。」她估計，這一月中劉海一定會找上她；如果錯過了，她只好回天山讓師父想辦法幫她解蠱了。
傍晚掌燈這段時間是綢繆樓一天中最熱鬧的時分，每個尋歡客大都會于此時光顧，找個自己中意的姑娘醉生夢死一番。
「喲，張公子，怎麼過了這麼久才來光顧綢繆樓呀？人家茜紅姑娘可思念您得打緊噢！……啊，賈老爺，真是稀客，請進請進……呃？！」
一抹陰影罩住了門口吆喝罵俏的嬤嬤，她猛變了變色，斜眼向里面的小廝打了個眼色，適時地擋住來人︰
「卜星系，請留步，綢繆樓不歡迎專欲來搗蛋找碴的客人！」
來人是個精悍碩瘦的男子，陰魅的五官上一對邪邪的眸子，全身迸發的那種寒鷙的氣息令人不敢領教，腰間懸掛著一支與眾不同的黑簫更泛肅冷氣息，使人不寒而，他正是江湖上以狠毒而使人聞風膽喪的「月下簫魔」卜星系，只見他瞥了嬤嬤一眼，道︰