她匆促道︰「棋兒，我頭有點昏，出去洗把臉。這里先交給你，我待會兒就回來。」
說完，像是要逃避什麼似的，雪葵加快腳步走回自己的寢室，洗完臉後，還是覺得心頭惶亂。
大王對您很特別呢、大王對您很特別呢……棋兒那些話不斷地在她腦中盤旋。
可另一股尖銳的聲音也不斷地響起──听說寒雲族專出美女，那些女人個個眉目如晝、婉約多情，男人一看就會失了魂呢！
被了，她快瘋了！她用力地搖頭，告誡自己──他會覺得我特別，只是因為得不到，只是想滿足壞男人的征服罷了。一旦我跟後宮那些女人一樣臣服于池，他才不會再多看我一眼呢！而且他的後宮佳麗那麼多，環肥燕瘦，一應俱全，他永遠不會只為一個女人停留的。
所以，她不能再被他影響，她一定要把自己的心緊緊看管好！心緒亂紛紛的，雪葵干脆繞出回廊，朝外頭走去。正要踏出「東宮殿」時，正巧遇到書兒和畫兒領著一群宮女，抱著洗干淨的衣服被單，打算進屋子整理。
她們趕緊欠身問安。「娘娘吉祥。這麼晚了，娘娘要去哪里？奴婢陪娘娘一起去吧。」
「不用了，我只是去附近散個步，透透氣，一會兒就回來。書兒、畫兒，你們整理好衣物後，就讓宮女早點就寢吧！」
「是。」
婉拒婢女的提議，雪葵一個人慢慢地沿著湖邊散步。御花園非常大，樓閣亭台間植滿奇花異卉，月色澄澈美麗，微風吹過，帶來一陣又一陣的花香，還可以听到蟲鳴的聲音。雪葵的心情總算慢慢放松了，信步往假山旁走過去。繞過那個假山，有一處精致的涼亭，她想坐在那邊發發呆，讓心情平靜後再回「東宮殿」。沒想到，經過假山時，卻听到里面傳來啜泣聲，起初雪葵還以為自己听錯了，但她放輕腳步，仔細聆听，發現那哭泣聲越來越清晰。
怎麼了？會是哪個宮女挨主子的責打，所以傷心委屈地躲到這里來痛哭嗎？雪葵一時之間進退維谷。倘若真的有人在里面痛哭，也許她應該先避開，留給對方一個空間。她腳步輕旋，打算離開，結果卻不慎踩到一個小石頭，再加上假山旁就是瀑布，地面潮濕，她滑了一下，低呼一聲，趕緊扶住石壁，可腳還是輕輕地拐了一下，腳踝還被石頭給撞傷了，好痛。
躲在山洞里哭泣的人也听到雪葵的聲音了，緊張地沖出來。「是誰？」
兩人一照面都愣住了，雪葵呆呆地望著一身雪白宮紗，氣質典雅清靈，美麗得像是月光仙子的女孩。她好小，年紀絕對不會超過十七歲，但卻長得好漂亮，精致的五官帶著一股靈秀月兌俗的味道。
雲婉兒匆匆拭去淚痕，怔怔地望著這個穿著御醫白袍，五官清妍，明艷照人的女子。這女人好漂亮，五官嬌艷奪目，眉宇之間盡是自信風采。由她身上的御醫白袍，她知道對方的身分了。
雲婉兒低頭行禮。「娘娘吉祥。」
雪葵一愣。「你知道我是誰？」
雲婉兒溫柔地微笑。「婉兒雖然剛入宮不久，不過已經听說了宮里有位可以妙手回春的女華佗。听說你獨排眾議，堅持太子絕對不是罹患天花，而且還有效地控制住太子的病情，讓太子逐漸恢復健康，我真的好佩服你呢！」
罷入宮不久？原來這個女孩就是寒雲族的公主──婉圮。
雪葵細看她的五官，果然柔美秀氣，肌膚瑩女敕，有一股弱不禁風的特質。她酸楚地想著，只要是男人，都會被這麼婉約嬌弱的女人所吸引吧？所以，他一定也會非常寵愛這個婉妃的……
婉妃望著她，雙眸滿是崇拜。「我真的好佩服會醫術的人呢！五歲那一年，跟我感情最好的小妹妹因為罹患重病而去世，握著她那變得冰冷的小手，我的心好痛好痛，一直在想，倘若我會醫術就好了，就可以治好我最心愛的妹妹了……唉呀，我只顧著說話，剛才好像有听到你低叫一聲，腳是不是扭到了？來，快坐下，我幫你看看有沒有傷口？」
「不用了……」雪葵想婉拒。
「沒關系的。」婉妃盈盈一笑，彎子道︰「雖然我不是御醫，但也知道如果受傷流血了，要先用手絹包起來，避免傷口戚染。我看看……幸好，你的腳踝雖然有被割傷，不過傷口極淺，也沒流血，應該不礙事。」
婉妃欲站起來時，一個東西驀地由她的寬袖滑出來，雪葵本能地幫她撿起來。「婉妃娘娘，你的東西掉了。」
啊？看到雪葵手上拿的書信，婉妃的臉先是一白，緊接著，痛苦彌漫她的眉、她的眼，她的鼻頭突地泛紅，淚滴慢慢地墜落。她面白如紙地接過書信，注視了一會兒後，像是下定決心般，噙著淚，兩手一用力，打算撕毀書信。
雪葵被她的動作嚇到了，反射性地大喊︰「等一下，不要撕！」她不解地望著婉妃。「由你的表情，我可以猜出你一定很重視這些書信，為什麼要撕毀？」
「重視？」婉妃的表情飄忽，淚滴串串墜落，苦澀地道︰「有什麼用？留著這些東西只會讓我更痛苦、更絕望……」緊緊捏著信紙，婉妃蹲子掩面痛哭，藉由不斷崩落的淚水來釋放她的憂愁、她的絕望。
「別哭了……」雪葵焦急地輕拍她的背。「你別這麼傷心，不管發生任何事，都有辦法可以解決啊！要不，你說說看你遇到了什麼困難，也許我可以幫你。」
雪葵發現自己還滿喜歡接近這個寒雲族的公主，也許是因為她的身上有股很單純天真的氣息，又或者是她那純淨無垢的漂亮眼楮很像江甜甜，楚楚動人的神韻則近似江絲綺。唉……她好想念甜甜和絲綺啊！在婉妃身上，雪葵好像同時看到了自己最要好的兩個姊妹，因此很喜歡她。
聞言，婉妃卻哭得更加悲傷，柔腸寸斷。「沒有人可以幫我，沒有人……是我笨，我不該愛上他，愛上那個無情無義的男人……即便我一點兒都不想嫁給祈王，但為了那個男人，我願意被送入祈宮來，因為我好想見他，好想好想……我一定要見他一面，問他為什麼不回寒雲族找我？為何要遺棄我？他不愛我嗎？我在他的心里一點地位都沒有嗎？」
雪葵听得心驚膽顫。天啊，這位祈王新納的妃子，心底愛的竟不是祈王，而是另一個男人？！「你說的男人……到底是誰？」
婉妃淚流滿面，淒楚地望著被淚水渲染的書信，幽幽地道︰「他是個將軍……」
「將軍？！」雪葵呆住了，這……這是怎麼回事？大王的嬪妃居然愛上個將軍？老天，這事萬一傳出去，鐵定是滿門抄斬啊！
婉妃流著淚，抓住雪葵的手，悲痛地道︰「娘娘，由你這幾日衣不解帶，盡心盡力地照顧太子的舉動看來，我知道你定是個宅心仁厚的好人，你不會害我的。我之所以大膽地告訴你這個秘密，是祈求將來有一天，倘若我服毒自盡，或是被大王賜死後，請你可憐可憐我，將我的遺體送回那遙遠的北邊高山，送回我的家鄉。我希望能靜靜地長眠在那片山，我的魂魄不願停留在這座陌生的皇宮里。」她知道，倘若她成為一具尸體，只有身為御醫的人可以幫助她，將她的遺體運回故里。
雪葵更加震驚了。「為什麼你要服毒自盡？」
婉妃淒楚地微笑，笑容無比蒼涼。「大約一年前，我們寒雲族和其他的少數民族發生沖突暴亂，暴亂越演越烈，為了平定邊疆，大王派了大將軍前往高山區鎮守，在那里，我見到了他，朝夕相處之後，便愛上他了。」婉妃的淚水滑落臉頰。「他是愛我的！離別的時候，他心痛地抱住我，信誓旦旦地說一定會回高山區接我，娶我為妻，我們甚至交換了信物，互許終生。他說，他要回將軍府稟告高堂，再來寒雲族向我的父親提親，讓我風風光光地嫁入將軍府。我以為一切都會很美好，我等啊等、盼啊盼，但卻沒有盼到他，反倒盼來了一紙朝廷的詔書，上頭說明已屆十年，根據約定，我們寒雲族必須獻上一名公主給祈王，宣示永遠效忠的決心。」