一個她深惡痛絕的男人。
可是她可知道，這個惡魔已經對她動了心，沒辦法放走她了。
一雙鳳眼藏著陰郁眼神，投向遠方……
而詠蝶沉浸在男性的氣息中，眼神同樣苦澀，有著同樣的折磨。
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楓葉透滿繽紛的鮮紅，隨風搖曳生姿。
「這次山西之行，短短兩個月就將一群貪官污吏查辦嚴懲，多虧你了。」
一名氣度沉穩，眼中透出睿智光芒的年輕男子噙著溫和笑意，面對與他並立的刑天剛說道。
「我的本分。」身著紫袍金帶，發束碧玉瓖綴琉璃的斜依在石柱旁，一雙桃花似的鳳眼微上勾揚，慵懶中帶著一股致命的吸引力，可是與生俱來的王者氣息，又會讓愛慕他的女子望而卻步。
他愜意地勾著半脂白玉酒杯，斑指玉輕輕敲擊杯面，發出溫潤的悅耳音調。
「兩個月，確實在你的能力之中，可是你會立刻返京，倒出乎我的意料之外。」
太子的平淡笑意未變，不過墨瞳中倒添上探查意味。他這個表弟能力超群是眾人皆知的事，不過行為邪肆也是大家心知肚明的，此次在辦妥交付的事後，便立刻返回京城，必有大有文章，他不得不深究。
「有什麼事盡避說!這里夠安全了。」
視線從遠方的火紅秋景拉回面前的臉龐，刑天剛浮起若有似無的笑紋。「瞞不過你的眼，我確實有事要警告你。」
「警告我?」太子眯起眼，望著依舊一派自然輕松的刑天剛，不知為何突然泛起不好的預感。
多年來從未自刑天剛口中听到「難辦」兩個字，而現在竟然使用如此強烈的字眼，恐怕會是一場難以預期的大禍端。
太子盯著微笑不語的刑天剛，最後終于沉不住氣開口道︰「到底何事需要你專程回京?」
刑天剛垂眉，搖晃杯中的波紋，沉沉地出聲。「山西數十位官員彼此包庇營私、鑽漏舞弊早已不是新鮮事，可是皇上每次派出的巡撫皆回稟無事，你難道不覺得奇怪?」
「有何怪異之處，必定是父皇派出的官員被他們行之以賄，否則便是他們保密藏私的功夫做得太好，讓那些人無功而返，遂往上稟報無事，免得自己沾上一身腥味。」
明哲保身是做官的第一要件，搜括民脂民膏是第二要件，在父皇寬懷體諒的治世下，養出一大匹貪官污吏，吃國家的米糧、食百姓的血肉。
他等不及坐上龍位，在父皇的默許下大刀闊斧，倚重刑天剛的才干，兩人攜手先從地方掃清吏治。要是沒有刑天剛的幫助，他一人勢單力孤，根本無法力挽狂瀾，實現他讓百姓安居樂業的理想。
他視刑天剛為左右手，其一言一行都能影響他的方向，以及未來百姓的命運好壞。在刑天剛邪肆的外表下，其實有一顆縝密透徹的心思。
「百密總有一疏，如何會查不出來?更何況三年前委派有小青天之譽的江大人，仍是相同的結果。且回京後不到一年，立刻辭官回鄉養老——」刑天剛留個後，讓太子仔細體會其中問題。
其實他在江大人返京後便起了疑心，當時還特地過府拜訪，在江大人會晤的閃爍言談中，他體會到事情不單純，沒想到此次親身挑掉江西贓官的大本營，事情果真如他所料。
「你是指幕後還有一位操縱者包庇貪官，逼走賢臣?」太子心頭陡然震驚，說出他最不想說出的假設。
在刑天剛的頷首下，證實了他的猜測。
沉肅凝重的平凡臉孔，與輕松愜意的邪魅俊顏，恰巧成為反比。刑天剛飲啜一口美酒，讓太子獨自整理紊亂的思緒。
「是皇弟們?」太子陡然抬頭。
只有皇子們才有如此大權，逼退為官正直清廉的江大人，包庇數百位山西官員，每年不知收納多少紅利白銀，恐怕居心叵測……
「沒錯。」
「三弟?五弟?」太子馬上舉出兩位平日奢豪、喜愛排場的皇弟們，卻見刑天剛搖首，太子不禁微微變色，有些鐵青。
當今皇上有七位皇子，其中兩位出世沒多久即麼折，僅剩五名血脈，而由皇後生育的就是大皇子與二皇子。而四皇子素來不喜官場的爾虞我詐，向父皇撈到安樂王做後，便在府中種花養鳥，不理政治，連父皇要他出來協助太子理事，也被他借口婉拒了，如此安然的作為，當然不可能介入山西包庇的污穢事，而扣除他後，僅剩……二弟！？
「沒錯?」
「我親手逼供出來的。」刑天剛淡然道。
「莫非他想拉下我而頂替之！？」二皇弟在父皇與母後面前百依百順，以孝行揚善，而且不喜奢華，此點甚投合父皇胃口，父皇也常在眾位皇子中以他為榜樣告誡諸位，而且他在大臣中眾納喜緣，朝中有力人士都與之交好。
不像他為黎民百姓得罪許多人，又不懂得討父皇歡心。若非刑天剛力挺，做出許多實績來，恐怕太子之位有名無實，在政事上寸步難行。
「他以儉素為名，暗中卻搜括民脂，只要查到他的金錢動向，就能確定一切了。」刑天剛搖晃酒杯，心思深沉地說道。
太子震驚，雙手負後來回踱步，藉此沉澱思緒。
「你現在挑了他的營，他肯定會對你不利。」太子警告著。
任誰都知道，要他倒，只要除掉他身邊的刑天剛，接下來就不是難事了。
而二弟心思陰沉，不會不明白這層道理。
刑天剛隱隱一笑，詭異難測。「我正等著他來見我，要攻耍守，就看他的表現了。」
太子見刑天剛一副胸有成竹的模樣，仿彿吃下一顆定心丸。
無數次感謝老天爺，讓行事詭魅難測的刑天剛站在他這一方。
他不知道向來與皇子們保持一段距離，卻深得皇太後及皇上寵愛的刑天剛，為何突然答應父皇的要求，幫助他治理國事?
無論是什麼，他都不否認自己是被刑天剛選上的人，而一直巴結刑天剛的三、五皇弟們見到結果，也只能暗中懊惱不已。
因為有刑天剛在，等于已經坐穩了一半龍位了，而誰會不想帝王之位?就算是裝模作樣快一輩子的二皇弟，也是如此吧!
只不過，刑天剛當初為何不選二弟?反而選上自己?太子望著微啜美酒的刑天剛，心中浮起疑惑。
皇太後與皇上寵愛刑天剛，因為他是當初最受疼愛的鳳翠公主的獨子，父親則是替皇家打定江山的常勝將軍。
皇弟們畏他，是因為他的能力一流，做任何事皆能迎刃而解；而文武百官怕他，則是因為他行事難以預測、喜怒不定、不易討好，不與任何人成群結伙。
在別人眼中，刑天剛似乎是一位剛強自信的男人，可是……
真正的他，真如同別人所見的沒有弱點嗎?
第七章
中秋佳節，正是家人團聚的好日子，也是最容易引起愁緒的薄涼天氣，過了中秋，便離寒冽的冬天不遠了。
詠蝶在銀杏的服侍下，點朱唇、畫翠眉，一身滾錦貂毛披風抵御北方的寒氣，也烘托出她本身的錦貴之氣。
「可以了。」詠蝶舉手示意，制止銀杏接下來的動作。而銀杏手捧一盒價值連城的首飾，有些不知所措地站在詠蝶身後，欲言又止。
只見光滑鏡面反映出絕美的盛裝女子，而鏡中人卻冷著眉目，猶如戴上打不破的面具。
「夫人，王爺交代過銀杏……」
「今晚有誰會出席?」詠蝶打斷銀杏的話。
「回夫人的話，應該只有王爺和您。」銀杏垂下眼，謹慎地回答。