秀香覺得氣氛給她弄糟了，變了口氣，說道︰
「你昏睡的時候啊，步三少可急的咧!李大夫也沒把握你什麼時候能醒，讓他逼得快跳牆，後來總算想起有種什麼花煉成油點著了可以幫你透過氣來，可是在山巔上，沒法采，還是步三少有本事，帶著藥坊的伙計出去—整天，听說把整座山頭的花都采光了，可是也只煉成半碗油，幸好點了一天你就醒來了。他每次見到我就問‘姑娘怎麼樣了?’‘姑娘喝過藥了嗎?’一天要問個好幾次……」
「喔……」
秀香笑道︰「我看姑娘也是聰明人，怎麼這麼不長心眼呢?你當人家是朋友，人家可不當你是朋友啊!」
蘇曉溪干笑了幾聲，道︰
「秀香姐你完全誤會了……」
口里這樣說，心思卻已浮動，正好步天行進來，蘇曉溪望見他一雙淡紅的薄唇，忽然臉熱心跳，為了掩飾，她趕緊問道︰「李大夫怎麼說?」說著端起藥，一口喝光。
「還不是要我放他回去。」
步天行在她身邊坐下來。
「他的藥坊里還有病人，把他—直留在這兒實在不好……況且，我的傷已經都好了，你別再強留他了。」
步天行認真地道︰
「他只說你的命保住了，可沒說你的傷已痊愈，你還是必須每天喝藥、調養，最少也要一個月才行，而且得常常走動走動。」
蘇曉溪一听，叫起來︰
「那太好了，我正悶得慌!」說著站起身來，就要出去。
「你不能—個人出去。」步天行叫住她。
「那……我請秀香姐陪我走走好了。」
秀香過來收走藥碗，笑道︰「我還得給姑娘洗衣服呢。」說完轉身出去。
步天行溫雅一笑，道︰
「我陪你走走也好。」
蘇曉溪沒料到他會這麼說，抓著心里的雀躍，淡然地點點頭。
兩人一起上街閑逛，不自覺地你一言我一語，聊得十分投契，逛了幾條街，在豆腐腦兒攤上歇腳，蘇曉溪張望街景，忽然喊道︰
「那不是賀公子嗎?」
步天行一眼望去，果然看見賀家桐站在街角，和一個雜役打扮的人說話。
「不知道他在忙什麼，真是神龍見首不見尾……」
步天行笑道。
「那人好面熟……」蘇曉溪一面說一面想，覺得很不尋常。「在小廟邊那個跟蹤我們的人，好像就是他……」
步天行愣了—愣，坦然笑道︰
「我那天急著張羅車馬，倒也沒注意……販夫走卒通常都是四處游蕩的，哪兒有工作，就往哪兒去。」
「是這樣嗎……」
蘇曉溪心里疑惑，卻沒再質疑。
賀家桐忽然轉過頭來，朝他們揮揮手，雜役離開，賀家桐走來，一開口便打趣道︰
「蘇姑娘復原得真快，這樣天行也可以松口氣，他這幾日簡直坐立不安啊!」
「咱們那是朋友，難道你不替她擔心嗎?」
步天行道。
「這點很慚愧呢，我雖然也很關心，卻比不上你對她的擔心呀!」
賀家桐拿他倆的事情取笑，步天行少不得否認幾句，兩人一來一往，蘇曉溪卻愈听愈是歡喜，面對步天行的溫雅笑顏，心里升起一種期待。
遠遠地有人喊了一聲「蘇姑娘」，打斷步天行和賀家桐兩人拌嘴，一個衣衫襤褸的年輕書生站在他們桌前。
是王書鴻。
蘇曉溪很快地站起身來，替他們做介紹，彼此寒喧之後，步天行說了聲「請坐」，四人再次入座。
蘇曉溪並沒有說明王書鴻是個什麼樣的人物，如今見是這樣衣衫破爛的年輕人，步天行有幾分意外，賀家桐卻像早就見過王書鴻似的。
「蘇姑娘，我正想到客棧去找你呢，這麼巧在這里遇上了。」王書鴻道。
蘇曉溪一下就料到王書鴻找她的目的，她不肯主動提起，反而問道︰
「明弟好嗎?」
「多謝蘇姑娘關心，明弟已經痊愈。」王書鴻道，見蘇曉溪比初見面時消瘦，但精神卻更好幾分，便道︰「姑娘身體還好嗎?」
「已經好得差不多了。」蘇曉溪笑著點點頭。
自四人見面開始，王書鴻眼里始終只有蘇曉溪，他望著蘇曉溪的專注目光讓步天行心中不悅，打斷兩人的問候，道︰
「王公子有什麼事嗎?」
「喔，對了，蘇姑娘上回托我打听的人，找到了。」
「真的!」
像是有根針，刺穿蘇曉溪的期待，她不自覺地月兌口驚叫。
「在哪里?」
步天行眼楮為之一亮。
「就在尤正德府上，不過……那姑娘不叫縴縴，尤府上下叫她婉兒小姐……」
王書鴻將他打听到的消息說了一次。
趙家為了蘇曉溪，動員了所有的門路打听縴縴的消息，尤府里一個丫頭曾經受過趙家的恩惠，所以向她打听事情時自然言無不盡。婉兒小姐是尤正德這—趟外出做買賣時—起帶回來的，听說是尤夫人的義妹，尤正德年過半百仍無子嗣，所以特地將她接了來，要給尤正德做姨太太。
「往年的就是這個時候，全鎮都會張燈結彩為尤正德慶生，可今年尤府特地廣發米糧，救助貧困，就是指望多積陰德，讓婉兒能順利為尤家添個子嗣。」
步天行愈听愈疑，從這位婉兒的背景听來，似乎就是他苦心尋覓的縴縴，但是他與縴縴有了婚約，她不可能願意下嫁他人的。
「天行……」賀家桐見他迷憫，出聲喊他。
步天行慢慢回神，道︰
「我今天夜里，親自去看看。」
賀家桐點點頭，似乎頗為認同這種作法。
在不確定婉兒是否就是縴縴的情況之下，貿然求見，實在冒昧，雖然見婉兒有很多的方法，但都不如夜探尤府來得直接、詳細。
∞∞∞∞∞
春雷輕響的夜。
秀香淺睡之中醒來，覺得微涼，她起身探視蘇曉溪，卻見她穿著單衣佇立窗前。
秀香趨近前去，窗外雨聲滴答，暗沉沉一片。
「怎麼不睡呢?」她揉著眼問。
蘇曉溪不按話，雙目凝睇這靜灑空階的一庭愁雨，幽暗中傳來巡夜的梆鑼聲，篤、篤、鏜，篤、篤、鏜，在蘇曉溪听來，別有一份荒涼。
「二更天了……」
秀香听著，順口說道。
二更了?
夜風拂來，庭樹聒噪，蘇曉溪回過神，發現自己居然在窗前站了一個時辰。
天行……見到婉兒小姐了吧，她，是縴縴嗎……
而在尤府大宅里的婉兒小姐，此刻一樣尚未入睡。
步天行輕易避開尤府護院巡邏，如人無人之境的一路來到府里最雅致的繡樓，廂房門窗緊掩，仍亮著燈光。步天行蹬足躍上屋脊，伸手想掀開屋瓦，眼底忽然閃過蘇曉溪的臉。
她純真善良的笑，她刁鑽古怪的怒，她一雙總是脈脈含情的眼……此刻或許正悄悄為他垂淚……
他—心牽掛的縴縴，可能就在眼前，他竟為了蘇曉溪遲疑要不要繼續找下去?
心頭正迷惘，廊下呀地—聲開了門，听見一個女子驚訝地低聲問︰
「她打你了?」
另一個女子帶著哭聲，咬牙道︰
「不過打破了一個杯子，她就動起手來，你說說咱們家里什麼時侯打過下人……也不過是個賣身求榮的賤丫頭，敢這麼動手動腳的，難道她真的以為自己是個小姐嗎?」
「當然啊，她是婉兒小姐呢……走著瞧吧，夫人也不過貪她替尤府生個男丁，要是生不出來，就等著輪到她哭了!就算她肚皮爭氣，添個小子，夫人也不是省油的燈，早晚要將她打入冷宮的。」
屋脊上的步天行听這兩個丫頭你一言我一語的把屋里的婉兒小姐罵得一文不值，又驚又疑，連忙伸手掀開一片屋瓦往下瞧，房里那個彩袖輝煌的小姐，不就是縴縴嗎?