廳中一直沉默的孩子忽然低低申吟起來，寒素清從自責、愧疚的深淵暫時清醒，她走到孩子身邊，對她的病痛一籌莫展。
「雲兒……請你救救她，如果虞大哥在世，他一定也會這麼做的。」寒素清著急道。
「師父早逝，還沒來得及教我醫術。」她冷然說道。
師父答應過要教她醫術的……當年她在床邊哭著要求師父別死，哪里知道生死由命不由人呢！
「雲兒……求你，她是虞大哥的孩子……」
「你懷了師父的孩子，居然還背叛他，」白雲痕嚴厲的瞪著她。
玄鷹沈半殘上前抱拳一揖，誠意說道︰「雲兒姑娘，對不起虞大哥的人是我，孩子是無辜的，請你高抬貴手，給她一條生路。」
「你這麼說，倒像是我害了她。」白雲痕冷笑道。
「雲兒姑娘，見死不救，與加害何異！」沈半殘沉著聲，義正辭嚴。
「好個見死不救與加害何異！」她好整以暇的在廳上那張氣派的椅子上落坐，斜睨著他。「白雲痕就偏偏見死不救，你待如何？」
玄鷹為之語塞，寒素清急急上前來。
「雲兒，虞大哥的孩子本來是一對雙胞胎，可是黃河水患剛過，流行起了傳染病，另一個孩子沒能撐到這里……現在就只剩下她了……雲兒，你看在虞大哥的面上，救救她吧……」寒素清哭著央求。
白雲痕柳眉一沉，半晌不說話。
寂闋的大廳忽然響起一串爽朗的笑談，隨著聲音靠近，一個俊逸的男子從偏門走進來，嘴里猶嘻嘻哈哈說個不停！
「哎呀呀，棲雲谷可有好久沒這麼熱鬧了，客人是誰啊……玄鷹啊！你好你好，真是久違了，還有‘嫂夫人’，怎麼有空來呢？還有個孩子……我叫逐星，你好啊……」
他一串話不經大腦的月兌口而出，一面走到雲痕身邊，一在她身旁的椅子上坐下，笑道︰
「谷主，你有客人，小弟我打擾了沒有啊？」
「逐星大哥，好幾天不見，你去了哪兒？」白雲痕笑道。「踏月姐姐可生氣了，待會兒有得你受。」
逐星和踏月原本是虞勝雪的隨侍，虞勝雪待之如手足，白雲痕自然也以長輩相稱。虞勝雪死後，白雲痕不要他們隨侍了，逐星也就回復了自然本性，四處游山玩水，不過他心里仍然敬白雲痕是谷主，也自認永遠是白雲痕的親人。
而踏月本性忠良，不肯離開，她像個大姐似的照顧雲痕起居；雲痕喜讀詩書，踏月便到城里抓了個年高德邵的教書先生，把他給嚇得半死，可是雲痕很快的放他走了，然後再由踏月以豐厚的束修延請他每一段時間就到谷內來。老先生面對這樣率性逞意的江湖中人，哪里敢說個「不」字。
「沒關系，沒關系，吃不了我兜著走就是了。」
「還想走，椅子沒坐熱呢！」
「對了，他們來有什麼事兒啊？」
寒素清見白雲痕和逐星親近，便轉而向他求情。
「逐星，孩子病了……」
「喔，我懂了，來求醫的。放心放心，雲兒姑娘醫術高明，你是找對人了！」
自從虞勝雪去世之後，無欲無求的山谷生活使白雲痕潛心研讀醫學、武術，虞勝雪留下來的醫書、秘答，她早已嫻熟。
「逐星老弟，請你代為美言，求雲姑娘出手相救。」
「雲兒姑娘秉性善良，她一定會醫那孩子的。」逐星拿出摺扇，若無其事的煽著。
「逐星大哥！」
白雲痕看著他，有些責備意味，逐星倒是一臉輕松。
「孩子是無辜的嘛……你看她，你看她，」逐星一把拉住她的手腕走下來，站在那孩子前。「也不過比你小了三、四歲，可哪有你這麼膚若白玉、晶瑩剔透的……她面色灰黃，瘦不拉嘰，再不醫就要死啦！」
白雲痕原本也是要救她的，只不過一開始把話說滿，不好轉折，這會兒逐星來了，正好給她鋪了條台階下。
「好吧，不過我有條件。」
「好啦好啦，小雲兒答應了，條件你們慢慢談，我走先，我要看看踏月給我準備什麼好吃的。」
玄鷹二人感激的看著逐星一陣風似的離開。
白雲痕踱回廳上大椅前。少了逐星，她又回復了原來難以親近的冷漠樣貌。
「我可以救她……一條命，一個條件。」
「只要我能力所及，一定做到。」玄鷹慨然答允。
「你只需要答應，做不到，我能代勞。」白雲痕笑道。
「這……」
「你怕什麼？就算要你一條命，也不過碗大的疤。」
說著，白雲痕輕笑，寒素清卻是打心底害怕起來。
「你……該不會……」要沈哥自刎以謝罪！這話她只敢想，可不敢說出來。
「當然，你也可以不答應，棲雲谷不設防，只要你進得來、出得去，谷內各種珍奇藥草任君求取。不過，別忘了，這些奇花異草能是救命仙丹，也能是穿腸毒藥，就像你們現在喝的茶。」
「你……」玄鷹大驚。
白雲痕冷笑道︰
「放心，聞到廳內的花香沒有？它正是解藥，當然，如果只聞到花香，沒喝過我的茶，七七四十九日之內，也會神衰氣殆而亡。」
這也就是為什麼棲雲谷向來神秘的原因了。近年來，常有武林高手莫名其妙的死去，听說死者有同樣的癥狀，卻查不出病因，他們惟一的共同點是曾經上過棲雲谷。然而，那些上過棲雲谷卻還沒死的人的說法卻是——棲雲谷內空無一人。
沈半殘驚訝的看著白雲痕。眼前這位美目盼兮的小泵娘，她不過才十三、四歲吧，常年與世隔離，使她出落得秀美絕俗，卻為什麼會這麼冷酷？他曾經遇過最難纏的女人，可以算是北漠的歐陽雁，可是她是個年近四十的老女人，而白雲痕未經世故，竟然比她刁鑽古怪、難以捉模。
「你可以考慮好了再來，不過，你的孩子可能沒有那麼多時間了。」
「沈哥……」寒素清走到他身邊，低聲呼喚，似乎這樣能讓她的茫然有個方向。
「我答應你。」玄鷹決然道。
「爽快！」
白雲痕柳眉一挑，步下台階，將手按在那孩兒右腕上，調息了一會兒，凝神細診，一會兒又換過左腕。
「這孩子脈象伏而無神，不過既然我答應要救，盡力便是。」
「她……你……」寒素清不放心。十三、四歲的小雲兒真的有把握治好令群醫束手的怪疾嗎？
「不相信我可以現在就離開，另請高明。」
「不，我相信你，將虞大哥的孩子交給他的弟子，我有什麼不放心的！」寒素清道，卻是認命的成分居多。
「跟我來吧。」
玄鷹沈半殘小心抱起孩子，隨著白雲痕來到一處雅靜的房間。
「什麼時候開始醫治她……」
「你們休息吧。」白雲痕沒有回答寒素清，只難以親近的丟下這句話，便轉頭離開。
「別急，雲姑娘已經答應救小敏，我們耐心等等吧。」玄鷹攬著她的肩，安慰道。
這里原是寒素清的房間，沒想到經過十年，竟一點改變也沒有。重新置身此地，玄鷹不禁感嘆起來︰素清就像空谷幽蘭，這里才是最適合她的地方，她跟著他吃了這麼多苦頭，哪里還是當年的秀雅沉靜的寒素清！
「我當初不應該把你帶走的。」
「你怎麼還說這種話！我是心甘情願跟你的，這些年我很快樂，我一點也不後悔和你在一起。」
握著他長滿厚繭的大手，她在他懷里抬起頭來，與他四目相對，眼里盡是柔情。忽然，寒素清擔憂的道︰「沈哥，要是雲兒要你……」