「你的體質是否……跟常人不大一樣？」
「為何突然這麼問？」
「忽然想知道嘛！」莊夢蝶撒嬌地搖著他的手臂。
說到殺蟲劑，這也算是她的老手法之一。
記得管衣仲來到莊家的第二年，她的忍耐度已瀕臨破裂邊緣，一刻也無法再忍受管衣仲在自己身邊打轉！
于是，在她的生日派對上，她趁人不注意時，在一杯葡萄汁里加了些撲殺病畜用的藥劑——據說只要5cc就能殺死一頭病入膏肓的大象。
她萬分期待地拿給他……
「或許吧！」管衣仲搔搔頭，笑道︰「我父親是風景攝影師，以前曾帶著幼年的我在非洲荒地拍照，一直到我十歲那年，母親堅持讓我受正規教育，才硬把我接到美國住。」
「這跟你的體質有何關連？」
「在非洲的時候，我們父子倆都住在渺無人煙的荒原，每回生病都靠身體自然痊愈，有一次我被毒蛇咬到，幾乎死在異地，後來奇跡似的康復，之後的抵抗力就變得很強，除了外傷，我從來沒有生病餅。」
「原來如此……毒蛇啊……」
莊夢蝶終于明白，何以當時管衣仲能面不改色地喝下葡萄汁，反倒是她探頭探腦跟在管衣仲身後，等著看他毒發身亡的慘狀，卻一個不小心被突然轉身的他絆倒，在生日派對上大大出糗。
「說起蛇，昨晚那條蛇是從哪里進來的？」管衣仲忽然想起。
「你是說那條出現在孔思賢房中的小蛇？」
「就是那條。」眼珠一轉，管衣仲望向莊夢蝶，隨即心想︰不可能是小蝶！小蝶一個柔弱女孩子家，哪有膽子暗藏蛇類？
「我們家居然有蛇，我好怕喔！幸好它沒有鑽到我房里。」莊夢蝶怯弱地說著，身子微微顫抖。
「沒錯，幸好你沒事。」暗斥自己疑心病太重，管衣仲攬住莊夢蝶，輕拍她不停抖動的雙肩。只是听到「蛇」字，就嚇得連連顫抖，他竟還懷疑小蝶搞鬼，真是異想天開！
「以後我們要小心點……」莊夢蝶窩在管衣仲懷里，喃喃道。
凌晨三點，殺蟲劑風波平息，莊家再度陷入沉寂。
一個躡手躡腳的人影，靜悄悄地來到孔思賢房前，稍微推開房門，將一根細長管子塞進門縫，隨著行動完成人影也跟著消失。
十五分鐘後，淒厲哀嚎聲響遍四周。
「那條來路不明的小蛇竟然爬到思賢腳上，幸好牙齒已經被拔掉，沒有咬到思賢，算是虛驚一場。」
「真是不幸中的大幸。」莊夢蝶咬牙切齒，不甘之情溢于言表。
「嗯？你好像有點不太高興？」
避衣仲懷疑地往上一看，只見莊夢蝶露出編貝般的細齒，對他虛弱一笑︰「一想到蛇我就全身沒力，孔先生沒事，真的是太好了。」
「是啊！」管衣仲滿意地點頭，果然是自己多心了。
「嗯。」莊夢蝶回以微笑。
哼哼，好個騙錢的混帳老板，居然大拍胸脯向她保證︰「這條蛇剛從西藏進口，雖然小，可是毒得不能再毒，只要被它咬到一口，輕則住院半年，重則神志不清，從此變成植物人。」沒牙的蛇能咬人嗎？大騙子！
「我已經請老李處理掉蛇了，你不用害怕。」
「那就好。」
「小蝶，我有重要的話要說……」管衣仲站起身，開始在客廳中央踱步。
「我不听！」莊夢蝶掩住雙耳，把頭埋進軟墊里。
來了！接下來他就要說︰「月有陰晴圓缺，天底下沒有不散的筵席，相處這麼多年，我也舍不得分離，但這次你擅自退學，莊先生發了很大的脾氣，所以我必須提前解職，自己保重了，小蝶。」這種話她才不听呢！
多年的相處，她深知管衣仲向來嬉皮笑臉，大有天塌下來自有別人頂的樂天氣度，能讓這樣的他臉色沉滯，說話前再三斟酌，想必是父親莊海強昨晚那通電話的緣故！
「唉，月有陰晴圓缺——」
「沒听到，沒听到，我什麼都沒听到！」莊夢蝶掩著耳朵大喊。即使手上力道再強，還是蓋不過趁隙而入的聲波。
丙然，他真的要走了！而且不是被她掃地出門，而是被莊海強那頭只會作表面文章的老狐狸給趕出去的。這種事她絕不允許！有資格把管衣仲踢出莊家大門的，只有她莊夢蝶一人！
「相處這麼多年，我實在舍不得——」
「啊，UFO！」放下雙手，莊夢蝶故作驚訝遙指窗外。
「哪里？」管衣仲回頭看去，哪來什麼UFO？
「我看錯了。」
「听我說，這是很重要的事，從今天起，我必須——」
「呃，壁虎！」她縮起腳，惶恐地盯著地面。
「不要怕，有我在。」順著她的視線望去，地板磁磚亮晶晶，完全無異狀。
避衣仲回過頭來，感嘆，「這麼不想听我說話嗎？小蝶。」
「誰教你要听爸爸的話？」莊夢蝶抱著膝蓋，縮進沙發里，可憐兮兮的淚眼直勾勾地盯著他。
避衣仲突然覺得自己好像是個欺負小紅帽的大野狼。
「令尊會生氣並不是沒道理的，畢竟你再一個月就能以優異成績畢業，現在卻無故退學，若要受懲罰也是應該。」他只好放軟語調勸說。
「一人做事一人當，我做的事為何要你負責？」莊夢蝶不服氣地反駁。
「我是負責指導小蝶教養禮儀的人，我不負責，難道該讓南部老家的總管王嬸負責？」莊海強不過是「懲罰」他教導小蝶自立，這本來就是他應盡卻未盡的職責範圍。
「不要，管爸爸怎麼說，我希望你留在這里！」她含淚喊道。
以前，這招「含淚祈求」是百分之百靈驗的。
還記得多年前某個台風天，外面狂風大作，新聞報導說已吹垮好幾座房子，當時驅逐計劃尚未停擺的她，要求管衣仲越過別墅山區到山下買捏面人，管衣仲原本搖頭堅持「這種天氣市場不會開」，但在看見她奔瀉而下的眼淚後，二話不說便冒著風雨沖下山。
「傻孩子，我哪會舍得離開這麼可愛的小蝶呢？我當然會留在小蝶身邊……」
避衣仲笑了笑。莊夢蝶感到滿意，正要收縮淚腺，只听管衣仲接著道︰「直到六月十五日那一天。」
「……我知道了。」
「還有，今天開始，令尊不再提供任何生活費用，我們必須自己去賺。」管衣仲很自然的把自己跟莊夢蝶歸在一起。
「什麼？」莊夢蝶一陣驚愕，隨後大喜︰「這是說，我被踢出家門了？」
「這是值得開心的事嗎？」管衣仲訝異。
「當然是！」
「很抱歉潑你冷水，令尊的意思是，要我在這一個月內教會你在社會上謀生的必要知識跟技能，而且在此期間的一切花費必須我們自行負擔。」
「只有這樣？」莊夢蝶垮下肩膀，漫不經心問道︰「如果一個月過去了，我什麼都沒有學到，又會如何？」
「這個嘛……」管衣仲遲疑了一會兒。
「爸爸沒說？」
「這種情形令尊的確沒有提到。不過，如果連小蝶這麼冰雪聰明的學生，我都無法讓你學會一些必備知識，那……」管衣仲苦笑︰「我根本不配做管家。」
莊夢蝶眼楮一亮，「換句話說，如果一個月後我一事無成，你就洗手不干，從此不做管家？」
「沒錯。」管衣仲點點頭。
「好好教我吧！親愛的管家先生。」莊夢蝶笑了，無邪地笑著。
☆☆☆
五月天，還沒進入盛夏，但陽光卻比酷暑更猛烈。大街上，揮汗如雨的行人紛紛把目光投注在一對男女身上。