楔子
「怎麼了？」項洛妍漫不經心地問著，隨手撥弄泡在茶盤溫水中的兩只小茶杯，白瓷杯在她的撥弄下踫撞出清脆的聲響。
不聞響應，她興味盎然地湊近一旁的皇甫暄，眼光直瞅著她手中的聖旨，用軟軟的嗓音念道︰「國不可無君，而後位不可久懸……朕聞皇甫家次女皇甫暄，賢慧有德，嫻雅端莊，貞麗貌美……堪為國母，聖旨特下。」
讀完，她輕笑了起來，「寫得不錯嘛！」
說來也真湊巧，頒旨那天她倆正好上終南山賞雪，沒能趕上。從剛剛皇甫暄看到聖旨，驚訝得老半天吐不出半個字的樣子，要是那天她親自接旨，不當場僵成石像才怪！
錯過一場好戲，項洛妍不由得滿心遺憾。
「幸災樂禍！」皇甫暄白了她一眼，將聖旨收回本匣中。
「說得倒像我沒良心，」項洛妍抿起唇，但臉上仍有掩不住的笑意，「哎，我可是為你歡欣，為你感到無上光榮哩！」
歡欣？光榮？
除了訝異，皇甫暄沒別的情緒了。
打從宮中消息傳開，她就未曾當作一回事，因為後位人選中，才貌勝她的大有人在，家世可比皇甫家的也不算少數，她認定皇後如此麻煩的頭餃絕不可能落到她頭上，偏偏結果卻在她意料之外！
「為我高興？分明是等著好戲開鑼的調侃吧！若按旨的人是你，我就不信你還說得出這番話。」對于家人偏愛看自己出糗的模樣，皇甫暄隱約有些不悅。
她執起白瓷茶壺，素手微傾，在茶杯中斟滿香茗。
白煙自杯沿裊裊升起，帶出淺綠茶水的沁脾清香。
「可惜啊，並不是我。」項洛妍挑了挑眉，看著那表面上已然平靜的眼，點破她的矛盾，「你是不甘心……
但也不是萬分不願，對吧？」。
皇甫暄沉默片刻，才淡淡地回答︰「我不知道。」
輕嘆一聲，她端起茶杯步出內室，仁立在回廊上遙望庭院。
初春，天氣仍寒，光禿禿的枝椏上附著團團積雪，景象一片冷寂。
倚著欄桿，她深深吸了口氣，藉由冰涼的氣息平復浮動的心緒。
畢竟是件左右人生的大事，怎麼可能不動氣？
然而或許是隨遇而安慣了，雖對以後會面臨的束縛感到厭惡，也對已經被安排好的未來覺得不悅，她倒不怎麼想去違抗這個事實。
順應命運的擺弄或許消極，反抗卻也常得不到想要的結果，不如靜候其變，見招拆招。人生苦短，能用多少時間與天抗衡？
如果成為皇後是她命定之數，那她逃都逃不掉；但若皇上哪天突然反悔，她又能回到清閑之身……總之，生命中有太多不可預期的未知。
眼下皇上只頒了詔書，憂慮太多只是徒增煩惱而已，等接獲其他命令後，再來思考下一步該怎麼走也還不遲。
「未來的皇後嗎？」她舉杯輕吸一口清茶，菱似的紅唇泛出一抹淺笑，「就順其自然吧！」
第一章
擎宇山莊藍芍軒「內侍省下設有內侍四人，內常待六人，內謁者監六人，內給事八人，謁者十二人，典引十八人，寺伯二人及寺人二人，負責掌管宮內太監。此外還有五局，分別是掖庭局、宮圍局、奚宮局、內僕局、內宮局，其中掖庭局掌握後宮簿籍……」
皇甫暄支著下巴，冷淡地斜瞄著講席上授課的女官。
聖旨頒下已有一年三個月之久，而自一年前行過納吉之禮後，她除了听听宮中遣來的女官講授宮廷禮儀制度，未曾再接獲其他指示或消息。當然，她並非期待皇上的迎娶，而是她已經受夠了！
她受夠了那堆繁復又無聊沉悶的宮廷禮制！受夠了女官的態度！
女官們老是拖延，明明簡單幾句話便能交代完的，非要拉拉雜雜地牽扯出一堆廢話。即使不了解宮闈情況，但授課內容矩細靡遺的程度，令她不免懷疑皇後真的需要知道這麼多規矩？將視線移到坐在一旁的表姊項洛妍身上，只見她正掩嘴打著阿欠，一副昏昏欲睡的模樣，再看那女官，兀自滔滔不絕地講授著。
「內宮局執掌會計、倉庫及出納，所謂會計就是……
她還得再忍受多久？皇甫暄忍不住揉揉額角。
到底皇上安的是什麼心？若不想迎娶她，大可隨便用個借口，比如國事繁忙之類的，將這事晾在一旁，或者干跪下旨退婚；對她而言，任何一種都好過現在這樣。
她不自覺嘆了口氣。
听到那聲輕嘆，項洛妍終于不耐地站了起來，朝女官揮了揮手，「好啦，今天就到此為止，未來的皇後已經累了。」沒等皇甫暄響應，她就拉了她出去。
一踏出房門，皇甫暄微蹩的眉頭立刻舒展開來。
項洛妍此舉正稱了她的意，她自在慣了，此回卻不得不為了顧及皇室顏面而壓抑著自己的性子，否則她哪還理會那些女官。
「走，咱們上街去逛逛。」
耳邊少了煩人的噪音，項洛妍心清甚好地挽著皇甫暄的臂膀，命婢女們都退下，隨即開開心心地離開擎宇山莊，走上了大街。
此時正值初夏，綠葉成蔭，走在樹蔭下，但覺涼風習習，少了幾分懊熱。
二人逛著逛著，在一個賣首飾的小攤子前停下，頗有興致地挑選著；比起那些出自名匠之手的昂貴飾品，路邊小攤上的飾物反而別具風味。
項洛妍挑了幾支簪子，皇甫暄則揀了一副耳環。
「要送她的？」項洛妍瞥見那耳環的造型是一個遠房表妹所喜愛的樣式。
「嗯。」皇甫暄應了聲。去年因授課走不開身，今年看樣子也去不成苗疆，再不派人送件東西有個表示，她恐怕要親自到長安來找她了吧。
岸完錢，她們欲往下個攤子逛去，一個少女哼著小曲從旁走過。
「小灕，又溜出王府啦！」項洛妍拉住她的後領，頗感有趣地望著她。
風淨灕轉過身，一手挽著項洛妍，一手挽著皇甫暄，張著烏亮的大眼，笑嘻嘻地問︰「暄姊姊，妍姊姊，你們也出來逛街嗎？」
「是呀。」項洛妍擰擰她的小鼻子，「你那些侍女們一定被訓練出了很好的體力。」成天追著到處跑的主子，體力不好也很難。
風淨灕吐吐舌頭，為自己辯解︰「哎呀，因為王府里很無聊嘛，人家待不住。」
皇甫暄微微一笑，「待會請你吃甜點。」這個淘氣又活潑好動的小郡主是出了名的愛吃甜食，幾乎到了嗜甜如命的地步。
「暄姊姊最好了！」風淨灕頓時雙眼發亮，眉開眼笑地摟著皇甫暄的腰。
「小暄請客，不過……」項洛妍眨眨眼，「掏腰包付帳的可是我。」
「妍姊姊……」風淨灕立刻乖巧地挽著項洛妍的手撒嬌，「人家也最喜歡你了，你請的點心一定是天下最好吃的！」
項洛妍嬌笑著捏捏風淨灕白女敕女敕的臉蛋，「小灕人長得甜美可愛，嘴也甜得像蜜糖。」好話听再多也不膩，她自是不例外。
風淨灕看看皇甫喧，又看看項洛妍，甜甜地笑道︰「沒辦法嘛，人家身邊有兩個美女姊姊，想不說好話也難呢！」
兩人都被她逗笑了。皇甫暄模模她的頭，「咱們吃點心去吧。」
她們一邊談笑一邊走著，忽聞不遠處傳來一陣騷動，引得她們好奇地向前探視。
「大爺，求您行行好！」一名年約六旬的老翁跪在地上猛磕頭，「老漢就只有這麼一個孫女，請您高抬貴手，高抬貴手啊——」
「給他二拾兩，快快打發這賣唱的老頭子走！」那錦衣公子不耐地揮揮手，要家奴將一個清秀的小泵娘帶離。