欣層不願欺瞞母親，誠實答道︰「女兒……去了東方太傅那邊。」
「果然……欣晨，為什麼，為什麼你不听娘的話?」寧妃落淚捶胸，「東方蔚是你愛不得的!有多少公主對他志在必得你又不是不知道，你一個沒權沒勢的冷門公主如何跟她們去爭?你這不是明擺著惹禍上身嗎?欣晨呀，娘千叮嚀萬叮嚀，只要你安分度日，你為何就是不听?」
「不是的，娘，您誤會了。我與東方太傅只是朋友，我並沒有與其它公主爭奪。」她從來沒有想過跟其他公主爭東方夫人的寶座。
寧妃根本不信︰「朋友?男女之間會有什麼朋友?都是騙人的!你敢說你對東方蔚沒有一絲男女之情嗎?你敢說你們只限于友情嗎?」不是男女私情怎麼還會三更半夜去見面?可悲，女兒也學會騙她了!
「我們真的只是朋友，我們之間沒有男女之情！」沖口反駁完之後她竟然遲疑了，掩住口猶疑地低下頭。那一夜，那時緊繃的氣氛，那奇妙的心動，還有……那個吻，代表的意義是什麼?他們，真的沒有越出朋友的範圍嗎?
「欣晨，」寧妃緩下口氣，「你真的只要做他的普通朋友就滿足了嗎?你真的對他沒有任何妄想嗎?不會的，男女之間只有一線之隔，再與他相處下去，你就會要求得越多，越來越不滿足，直到他厭倦你!欣晨，不要成為第二個娘啊!」
欣晨沉默了，真的是她想得太簡單了嗎?
恍忽間想起，有一日兩人閑談時，她再次問他，會選哪位公主做妻子。他思考後給了她答案︰平樂公主。
那時她輕輕點頭︰平樂公主不論相貌、才華和性情都是公主中的佼佼者，其母又是最受寵的貴妃，的確是上上之選。
為什麼?那時她只覺得是他極為聰明的選擇，現在想起來，卻讓她心痛!
難道，是因為她現在已經無法僅將他視為普通朋友了嗎?
忽然又想起，昨天她問東方蔚可不可以繼續當朋友，而他反問「什麼樣的朋友?」——難道，他也察覺出了，他們之間已經超過了限線?
寧妃摟住呆愣著的女兒，「欣晨，听娘的話，不要再見他了。他是危險的人啊!」為人母親，她只想使盡一切辦法保護女兒周全。
沒有回答，欣晨呆呆地整理著自己的心事。
唉，情蔻初開的少女的思緒，怎會那麼容易理清?正所謂萬般愁緒，剪不斷、理還亂!
第六章
七日後，立秋。
欣晨又見到了東方蔚。
因為太後下旨放燈節在御花院護城河邊舉行放燈儀式，後宮婦女及僕從皆可參加，並且邀請了文武百官。
放燈，是京城中流傳著的一個風俗。當夏季過去、秋天到來時，女子們將自己巧手做的小燈放人河水，讓它隨波漂走。以示送走夏神，迎接秋神，並祝願有個豐收的秋季，祈禱來年也會豐收。
爆廷中的女子當然不是祈求農作物可以豐收，而是喜歡湊熱鬧，于是也每年舉行隆重的放燈節。當然其中一些宮女也會替家鄉的親人們祈禱，祝願他們平安康泰。入夜，護城河邊布置好的放燈場地漸漸熱鬧起來。文武百官攜著家眷在河的那一頭，皇宮中的人在這一頭，河上有一座橋連接兩岸，但只有少數人才允許通過這座橋。女子們穿著各式華服，滿身珠翠，耀花了眾人的眼。
欣晨穿著公主的宮服，和寧妃、小萍來到河邊，擠入眾後宮女子群中。然後，欣晨見到了他——
東方蔚伴在太後身邊，被眾位美艷華貴的公主包圍著。他鎮定自若地談笑著，氣宇軒昂、風度翩翩，招來滿場男子們又妒又慕的眼光。在珠光寶氣之中，他含笑而立，自然而然就是個發光體，無人可掩其光采!
「欣晨，」寧妃喚回注視著東方蔚的女兒，「我們到那邊去吧。」
「好的，娘。」欣晨挽著母親走開，禁不住又回首望他一眼。無聲地輕嘆，那樣的男人，的確是注定要被眾多女人所包圍的。
***
東方蔚隨口贊了身旁的一位公主一句，逗得她興奮地撫頰羞笑。然後他側頭微笑，听著太後說話，眼光卻悄悄移向那一頭——那個牽動他心的女子，欣晨。他今晚來的目的就是為了她。
七八天沒有見她，她……似乎了消瘦一些。
這些天中，他出了一趟宮，回家探望父母，也與好友們聚會了一下。
南宮的妻子已經有了身孕了，那家伙整天笑呵呵地等著做父親，幸福的樣子看來刺眼。韓應天身邊也有了個可愛小丫頭陪伴，看來好事將近。就連那個亂七八糟的痞子朱敬祖也從金陵捎信回來，宜稱他對一個美麗得驚天動地的女子一見傾心，正在全力糾纏中。好友們幸福的模樣讓他不爽之余更加想念欣晨。
冷靜幾天後他已經釋然了。說到底他生氣的原因還不是因為面子問題?就因為知道她原來對自己無意，才對自己的一廂情願感到面子掃地嘛!他竟也這麼幼稚，這有什麼好氣?她不喜歡他就去追到她喜歡呀!憑他東方蔚的本事，還怕贏不到她的心?
才受一點點挫折就生悶氣，他何時變得這麼盲目了?唉，都是因為動了心，才亂了分寸。
其實整件事也算他笨，即使她裝扮像個宮女，可是從言行談吐、學識氣度也該看得出她出身不凡呀。所以說，根本就是他自己眼拙，還對她生氣，真是越活越回去了!
他現在該慶幸才對，她本來就是公主，只要追到她的心，婚事就沒有大問題。光明的前景就在眼前，他哪還有空生氣?
想通了，他第一次不用皇上和太後召喚，自己迫不及待地回宮中。準備重整旗鼓，俘虜她的芳心!
「東方蔚，」太後問他︰「怎麼樣，這些時日，你到底看中了哪位公主?」
東方蔚笑笑，「離一個月限期還有十天吧，微臣到時一定會做出決定。」他是已經決定了，但那個公主還沒點頭。
「你可要快點呀，別讓哀家這些孫女們等得心焦。哀家的這些公主們個個如花似玉，你可要睜大眼楮好好挑啊。」太後看看周圍嬌羞的公主，不由暗嘆，無論東方蔚的選擇為何，總會有人傷心。
東方蔚應諾，再與太後聊了幾句，托辭告退，避開眾公主的糾纏，過橋隱人官員們那一邊。
***
月上中天，放燈的時候到了，女子們取出自己做的小燈，點亮里頭的蠟燭，放人護城河中。一時間，河上漂著千萬盞各式的花燈，燭光點點隨波搖曳，美不勝收。
欣晨母女和小萍也尋了一個地方，點燃了小燈。
欣晨見寧妃和小萍已放下了燈，也上前蹲在岸邊，將手里的燈放在水中，輕推它一把，讓它漂走。看著它緩緩遠去，恍如放走了這個不平常的夏季……
寧妃看著女兒沉靜的臉，輕嘆一口氣︰「欣晨，別想那麼多了。」為何女兒總恢復不了往日的歡顏呢?
欣晨微笑著回望母親︰「沒有呀，我沒有想什麼了。娘不用為我擔心。」是呀，一切，都結束了。
「是嗎?若是那樣就好。」寧妃站起身，撫了一下被晚風吹亂的發絲，「今晚夜色不錯，難得出來一趟，我們到處走一走，散散心吧。」
欣晨點頭，扶著母親沿河岸漫步而行。
「欣晨。」一聲輕喚在她身後響起，讓欣晨僵住。
東方蔚好不容易擺月兌眾人，尋到欣晨，打了招呼卻不見她回頭，遂走近再喚一聲︰「欣晨。」