「坐吧！別擔心我會把你給吃了。」展夫人意有所指地譏刺道。
程淮清就算有無數的疑問，也不敢正面挑戰展夫人的權威，她懷著一顆忐忑不安的心坐在展夫人身邊。
由于太緊張的緣故，當丫環遞了杯茶水給她潤喉時，還差點打翻了。
「你一定以為我今兒個找你來，是為了阻撓你和凌雲的婚事。」展夫人由程淮清的表情徑自加以推測，「你錯了，我並不想為這事弄僵我們母子間的關系，我找你來，只是為了把實際情況對你說個分明。」
「實際情況？」程淮清不解地重復道。
「是啊！你一定以為凌雲肯娶你為妻，就可以奠定你日後在這宅子里的地位，但我不得不說，你實在太天真了。」展夫人同情似的看程淮清一眼，「展家祖先是大唐開國重臣，幾代下來，累積的人脈、勢力和財富，就連皇上也要敬重三分。你會想盡辦法入我展家門也是無可厚非，但是你有沒有想過，有多少王公貴族等著和我們結為親家？」
展夫人說得不慍不火，程淮清卻听得頭皮發麻。她的確听展凌雲說過，朝廷中有不少達官顯貴意欲將自家的閨女嫁與他。
「我承認你有一張出色的臉孔，也不否認在凌雲心目中你的確佔有一席之地，但我相信這樣的日子不可能維持長久。幾個月之後，長一點也許幾年後，凌雲就會厭倦你，到了那時他會明白，只有娶一名對他最有幫助的妻子，才是身為嫡長子應盡的責任。」看見程淮清灰敗的臉色，展夫人說得更起勁了。
「你以為男人會一輩子只忠于一個女人嗎？平民百姓或許如此，但有身份、有地位的男人絕對不然。凌雲的爹生前有過三名妻妾，若非過世得早，也許還會娶進更多更多女子來服侍他。」
展夫人原意是想讓程淮清知難而退，但說著說著，卻讓自己陷入黯淡的回憶中︰「我並不是先夫第一個娶進門的女子，會成為正室，完全是因為娘家地位崇高的關系。因此，你要明白就算你是凌雲第一個娶進門的女子，也未必能夠成為他明正言順的妻，頂多，你只是個微不足道的妾而已。」
展夫人話語中的苦澀震撼了程淮清，與其他女子共事一夫的念頭，讓她不寒而栗。
「咳！」展夫人發覺自己的情緒漸漸失控，連忙清了清喉嚨，「如果你堅持嫁給凌雲，我不會再表示意見。畢竟展家人丁單薄，多你一人傳宗接代有助開枝散葉，但你生養的孩子肯定不會太受重視，在富貴人家的傳統中，庶出的子女只是為了服侍嫡子而存在，這點我認為有必要先提醒你，妄想母憑子貴是不可能的。」
展夫人話說得直接明白，程淮清自然懂得展夫人對她說這一席話的用意。
即使成為展凌雲的妾，展夫人仍舊認為程淮清不夠資格，最好能逼她打退堂鼓，才能維持展家子孫優良高貴的血統。
雖然程淮清沒見過大世面，但她不笨，她有一定程度的判斷力，足以察覺就算展夫人不再表示反對的意見，也永遠不可能接納她成為展家的一分子。
謗深蒂固的成見一向難以破除，憑她如此單薄的力量，能對抗得了嗎？
從頭到尾，程淮清不發一語，到了最後，只是順從而麻木地听展夫人為她分析嫁入展家可能面對的一切。
她覺得好心寒，在展夫人眼中，一個人存在的價值竟只局限在其本身附帶的條件，若沒有富厚的身家，連帶的也和一件隨時可以棄之不用的廢物沒有兩樣。
除此之外，展夫人的警告確實在她心中埋下了恐懼的種子。
程淮清無法想象若干時日後，展凌雲對她的感情漸漸冷卻、其他條件更好的女子取而代之……
她深信會有這麼一天，她太卑微、太懦弱、太有自知之明，任何一個女子，都足以將她比了下去。
她更無法忍受自己的孩子被當成可有可無的次等品，毫無尊嚴地陪著她一起忍受旁人的奚落與訕笑……
蒼天可鑒，她寧可過著一貧如洗的日子，也不願處在吃穿不愁的豪門世家與眾多妻妾互相爭寵。
不知何時，淚水已爬滿她蒼白無血色的容顏，椎心刺骨的疼痛揭示著她即將作出的抉擇。
她知道自己的心永遠要為這無法挽回的遺憾疼痛著，直到生命終了之時，依舊無法忘懷曾與展凌雲共享的一切。
她決定帶走對他的思念與愛意，那麼這個無法成真的夢，永遠都不會破碎……
第六章
蔚藍的天空，點綴著朵朵棉絮似的白雲，秋日清涼的空氣讓人心曠神怡……展凌雲信步走在鵝卵石路面上，悠然享受這平靜的時光。
才不過一個晚上沒見面，他覺得自己已按捺不住想見見程淮清的沖動，成堆公文被他擱放在案桌上，他決定與她談談心，紓解一下對她的相思之情。
輕輕叩著她閉合的門扉，久久不聞回音。
展凌雲沒有足夠的耐心等待，手掌略一使力，雕花木門往兩邊開啟——
「淮清，你在嗎？」展凌雲揚高聲音，視線快速地在房內逡巡了一遍。
觸目可見鮮紅顏色的雙喜字，以及高疊的綢緞與妝奩，這顯示他與她的婚禮即將展開，不久之後，他就能正大光明地擁有她。
「淮清！」展凌雲再喊一遍她的名字，「奇怪，一大早會跑到哪兒去？」
展凌雲開始搜尋佳人芳蹤，連屏風後、床底下都不放過，直到他決定放棄時，才在梳妝台前發現一封以蠟封口的信箋。
展凌雲心頭登時閃過一抹不祥的預感，以至于當他拆開那信函的時候太過急切，紙張也被他弄得殘缺不全。
將軍︰
淮清所做的一切，是不足以被原諒的。一直以來，我對您並沒有特別的情感，我利用您對淮清的心意、試圖由您身上獲利，直到婚禮迫在眉睫的此刻，才發現自己無法承擔良心的苛責，更無法與您攜手共度未來的人生。
請遺忘那並非真心許下的承諾，並希望您能早日覓得良緣……
展凌雲看到這兒就讀不下去了，大概明白她取走一件首飾以便換取盤纏，除此之外，那些祈求原諒的字句完全無法進入他的眼中。
腦子里是一片空白，展凌雲仿佛被抽走全身的力氣，笨拙地跌坐在梳妝台一側的躺椅上。他的視線雖然停留在信箋之上，眼前所見卻是一片模糊。
淮清離開了！留下一紙絕情斷義的書信消失不見了！
她說什麼來著？好像告訴他，這一切全是他自作多情惹來的災殃……
「這是真的嗎？不，絕不會是真的！」展凌雲理智全失地吶喊著，手中脆弱的信箋，被他揉成殘破的紙團，「誰來告訴我，這根本不是真的！」
一定是他的眼楮有毛病，才會曲解了這信箋上所傳達的訊息。
展凌雲邁開大步走出房間，他一定可以在府里的某個角落找到淮清，然後證明她不可能如此殘酷、不可能將他的真心視若敝屣。
他們的婚禮在幾天後就要舉行了，她絕不會這樣待他，絕不會的！
展凌雲一直是個天之驕子，身世顯赫、相貌堂堂、官運亨通，更是許許多多待嫁閨女心目中理想的如意郎君。
也許是老天爺看不慣他的人生如此順適得意，才會出現程淮清這麼一個女子，她的出現是如此的偶然，攪亂他原本平靜無波的心湖後，又像朵瀟灑的浮雲般，在他未曾留意的瞬間乘著風兒飄然遠去……
他一向是個不怕挫折、不畏考驗、頂天立地的男兒漢。然而，程淮清的欺騙與背叛卻徹底顛覆了他處事的態度，讓他一向平和的心中充斥著難解的怨與怒。