永容一跪，十二阿哥永，就跟著跪下了︰
「皇阿瑪！我們喜歡小燕子姐姐和紫薇姐姐，請你不要殺了他們！」
皇後看到自己的親生兒子永，也跪下了，大震，驚喊︰
「永，連你也為她們兩個請命？」
永就對皇後磕下頭去，哀懇的說︰
「皇額娘！請您勸勸皇阿瑪！」
于是，所有妃嬪和阿哥格格，都跪下了︰
「皇上／皇阿瑪！請‘刀下留人’！」
乾隆驚看眾人。怎麼？紫薇和小燕子，在宮里竟然有這麼多擁護者？他被撼動了，不敢相信的問︰
「你們都為她們請命？」
令妃就急忙喊道︰
「皇上！看看大家的心意吧！如果兩位格格，果真罪大惡極，怎麼會讓所有弟妹和宮中嬪妃，個個喜歡？今天，殺了兩個格格，會讓許多人傷心啊！皇上，臣妾就不相信，皇上你……不會傷心嗎？」
乾隆惻然心動了，臉上，浮起不忍之色。
正在這時，數位侍衛匆匆進門，急急跪倒︰
「啟稟皇上！吳大人帶著斬首隊伍，還沒走到法場，已經被老百姓圍得水泄不通，老百姓全體在大喊，要皇上饒格格不死！」
乾隆嚇了一跳，眾人也大驚。乾隆驚喊︰
「有這等事？」
「吳大人請示皇上，是不是可以刀下留人？」侍衛問。
乾隆在震驚之中，猶豫起來。小燕子和紫薇的諸多好處，在他眼前一一閃過。本來，斬首就有幾分「虛張聲勢」，現在，正好「見風轉舵」。乾隆心念已動，實在不忍殺紫薇和小燕子。心軟了，嘆了口氣︰
「唉，朕下令，尊重民意……」
乾隆話沒說完，又有獄卒們氣極敗壞的沖了進來，跪了一地︰
「啟票皇上，奴才們罪該萬死！人犯福爾康昨晚離奇不見了！」
乾隆大驚，喝道︰
「什麼叫作‘離奇不見’？」
「昨晚還在牢里，今天不見了，牢里什麼人都沒有，福大爺憑空消失了！」
乾隆大怒，一拍桌子︰
「混帳！朕要摘了你們的腦袋！犯人怎麼可能‘憑空消失’？」
獄卒一听要摘腦袋，頓時簌簌發抖，慌張的辯道︰
「萬歲爺饒命啊！想那香妃娘娘會變蝴蝶飛走，福大爺也可能變成蝴蝶飛走了！」
獄卒一句話，觸動乾隆最深最深的痛，頓時臉色慘變，喘氣掉頭，對侍衛大聲說︰
「你們馬上去告訴監斬官，兩個丫頭立即處死！殺無赦！」
第三部完。待續第四部《浪跡天涯》
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