那天黃昏，父親在山崖上找到了他。
「小磊，我已經決定了！明天，你就跟著你干爹到北京去！」
「不！」夏磊簡單的回答了一個字。
「一定要去！去看看這個京城重地，去做個讀書人……這些年來，爹太自私，才讓你跟著我當野人！你要去學習很多東西，計劃一下你的未來……」
「不！」「你沒有說‘不’的余地！這是我的決定，你就要遵照我的決定去做！」「不！」「怎麼還說‘不’？」父親生氣了。「你留在這山里有什麼出息？如果我去了，誰來照顧你？」
「如果我去了，誰來照顧你？」夏磊一急，憋著氣反問了一句，臉漲紅了，脖子都粗了。「我高興在山里，是你把我生在山里的！我就要留在山里！」
「我選擇山里，是我二十五歲以後的事！等你長大到二十幾歲，你再選擇！現在，由不得你！你要到北京去！」
「不！」「你听不听話？」「不！」「你氣死我了！」父親氣得渾身發抖，氣得又咳又喘。「好！好！你存心要氣死我……你氣死我算了……」
「爹！」他大嚷著，心里又怕又痛，表面卻又強又倔。「我走了，誰給你去采藥？我走了，誰給你打野兔吃？誰給你抓野雞呢？」父親瞪了他好半晌，默默不語。
那天夜里，父親吊死在母親墳前的大樹上。在夏磊的枕前，他留下了一張紙條︰
「小磊︰爹走了！為了讓你不再牽掛我，為了讓你不再留戀這片山林，為了讓你全心全意去展開新的生命，為了，斷絕你所有的念頭，爹——先走一步！你要切記，永遠做你干爹的好兒子，不許辜負他的教誨！因為，他的教誨，就是爹的期望！」
夏磊看著已斷氣的父親，握著父親的留字，他簡直無法相信這是事實，父親死了！死了！死了！這件最害怕的事驟到眼前，他快要發狂了。悲痛和無助把他像潮水般淹沒，他沖進樹林里，跌跌撞撞的撲向樹干，瘋狂的用拳頭捶著樹，大聲的哭叫了出來︰「爹！我不要你死！我不要我不要！爹！你活過來！你活過來……爹……娘……」他哭倒在樹林里，力竭聲嘶。樹林里的鳥雀，都被他的哭聲驚飛出來。康秉謙取下了夏牧雲的尸體，他掘了個洞，把夏牧雲葬在他妻子的旁邊。「牧雲兄！現在，你就安心的去吧！再也沒有人世的重擔可以愁煩你了！再也沒有身體的病痛可以折磨你了！而今而後，你的兒子也就是我的兒子了！你請安息吧！」
他走過去擁住夏磊。而夏磊，撲倒在父母墳前，只是不斷的，不斷的哀號︰「爹，娘！你們都不管我了？你們都不要我了？爹！娘！爹！娘……」他喊著喊著，喊得聲音沙了，啞了，再也喊不出聲音來了，他還是喊著，啞聲的喊著，沙聲的喊著，直到無聲的喊著。
第二章
第一次見到夢凡，就在康家那巍峨的大門里。
夏磊跟著康秉謙，一路上換車換馬換轎子，走了將近一個月，才走到北京城。這一路的火車汽車馬車人力車，對他全是新奇，而城市里的人來人往，車水馬龍，更是見所未見，聞所未聞。但是，這些新奇的事事物物和父親的死亡比起來，仍然太渺小太微不足道了。他在整個旅途中，都十分沉默，也從不肯喊康秉謙為「干爹」。他強硬、冷漠，咬牙忍受著內心的孤苦，把自己整個心靈，封閉在一道無形的圍牆以內，不讓任何人走進這道牆。但是，他走進了康家的圍牆。
忽然間，發現自己置身在一個幻境般的大花園里，確實讓他眼花撩亂。從不知道，住宅可以擁有這麼多的房間。眼前的假山、湖泊、樓台、亭閣、水榭、小橋，和那曲曲折折的長回廊，簡直是不可思議的！他還沒有從這份驚愕中清醒過來，就又被康家那簇擁而至的人所驚呆了！一個家庭里怎麼會有這麼多人呢？大家從各個角落奔過來，叫老爺的叫老爺，叫大人的叫大人，叫名字的叫名字，叫爹的叫爹，……一時間，站著的，跪著的，倒頭就拜的……把小小的夏磊看得目瞪口呆。而康秉謙，卻推著夏磊，不停的說︰
「小磊，這是你干娘，小磊，這是你眉姨娘，這是胡嬤嬤，這是康勤、康忠、康福……這是夢華……這是銀妞、翠妞、老李……」夏磊還什麼人都鬧不清楚，就被一個雍容華貴的女人擁進了懷里，一陣幽幽的清香竄入鼻內，皮膚接觸的是綾羅綢緞的酥軟，眼光接觸的是珠圍翠繞的美麗，耳內听到的是慈祥無比的溫柔︰「哦！這就是我們恩公的孩子了！小磊，我是你干娘，我會好好的疼你！我會好好的憐惜你……你放心，從此你就是我們家里的少爺了！」夏磊三歲失去親娘，以後就沒和女性接觸過，這樣被擁在一個女人的懷中，真是渾身不自在。他扭動了一下肩膀，硬生生掙扎出了康太太——詠晴的懷抱。
詠晴呆了呆，抬頭看秉謙︰
「老爺啊，你平安回來就好！以後再也不要遠行了！你實在把我們全家都嚇得魂不守舍啊！」
「是啊！是啊！」幾百個聲音在接口︰「我們早燒香，晚燒香，總算把你給盼回來了！老爺啊……」
「老爺鴻福齊天，遇難呈祥，轉危為安，我們大家給老爺磕頭道賀……」一地丫頭、老媽子、家丁、僕佣、隨從，全磕下頭去。
夏磊真的眼花撩亂，糊里糊涂了。
「爹……」一聲清脆無比的呼喚，拉長了尾音，帶著真摯的思念和孺慕的崇拜，嬌嬌女敕女敕的傳了過來。夏磊聞聲抬頭，只見一個穿著紅色繡花衣裳，戴著一身珠珠串串，梳著兩條大發辮的小女孩兒，沿著那回廊狂奔而來，身上的珠珠串串發出叮叮當當的細碎聲響，頭上的簪飾搖搖顫顫……康秉謙張開了雙手，喜悅滿布在他風塵僕僕的臉上，他憐愛至極的喊了一聲︰「夢凡！」「爹爹！」夢凡撲進秉謙的懷里，臉上又是淚又是笑。「爹爹！我知道你會回家的！康勤說你失蹤了，可是，我就知道你會回家的！娘哭，眉姨哭，哥哥哭……大家哭，我就是不哭，因為我知道你一定一定會回家的……」
清清脆脆的聲音，嘰嘰呱呱的說著。
「還說呢！」九歲的夢華挺身而出。「不哭不哭？是誰半夜跪在祠堂里求爺爺女乃女乃保護呢？是誰跑到樺樹林里去偷偷哭呢？」「哥哥，」夢凡把埋在秉謙懷中的頭抬起來，細著嗓音說︰「你好討厭喲！」大家笑了，康秉謙也笑了。
「來！夢華，夢凡，」康秉謙拉過自己的一兒一女，又拉過夏磊來︰「這是你們的磊哥哥，他比你們兩個大一點點，以後，你們就叫他磊哥哥！小磊！」他回頭看夏磊︰「這是夢華和夢凡！」夏磊瞪著眼，一語不發的看著夢華和夢凡，這樣漂亮的孩子，夏磊從來沒有見過。夢華戴著小帽，腦後拖著辮子，唇紅齒白。夢凡「夢凡眉目如畫，眼楮水汪汪的，夢凡是世界上最好看的女孩兒。「爹，」夢凡推推秉謙︰「他怎麼剪了辮子？」
「他一直住在東北的山上，他爹……沒時間給他梳頭，所以剪了辮子！」「他爹呢？」夢凡急急問。
「他爹死了！他從此是咱們家的孩子了！」
「哦……」夢凡哦了一聲，又拉長了細細的嗓音，一個字里，包含著幾百種同情。「來！」秉謙抬頭看著一大群的丫環僕佣。「你們大家听著，夏磊是我的義子，從此和夢華夢凡平起平坐！你們來見過磊少爺！」丫環僕佣等驚訝、好奇的看著夏磊，往前一步，一字排開，全體跪下。「見過磊少爺！」夏磊大吃一驚，從沒見過這等陣仗。他連退了兩步，逼出一句話來︰「我不是少爺！」「哦，爹爹，」夢凡小小聲說︰「原來他會說話！」