「別難過，他們雖然瘦小，看來情況還不壞，尤其這個男孩，大概可以帶大，至于女孩嘛，反正是個女孩子……」
醫生的意思，女孩先天不足，不帶也罷！這一下，激起了母親所有的母性，怎可放棄這女孩呢？說什麼也要把她帶大的！一瞬間，母親忘記了她所有的失望，只想如何帶大她這兩個嬌弱的早產兒！至于父親，當他知道他竟在一胎之內，獲得了一兒一女，別提他有多高興了！據我舅母告訴我，好長的一段時間，他都興致勃勃的說︰「以前失去了一個兒子，現在不是又來了嗎？」
這話可有些玄，好像弟弟是我那個哥哥投胎轉世而來的。不過，如果世間真有轉世之說，我的孿生弟弟，說不定正是我的哥哥，誰知道呢？瞧，我和弟弟的出世，就帶著點傳奇色彩！案親在喜悅之余，就忙著幫我們取名字。因為我們是雙胞胎，父親決定用雙並的字來為我們命名。又因為父母相識于「兩吉女中」，就把生為長女的我，取名為「□」，弟弟取名為「玨」。這兩個名字，念起來都有點拗口，當下，又為我們取了兩個乳名，我是「鳳凰」，弟弟是「麒麟」。
這樣，一下子，我們家里，鳳也有了，麟也有了。只是，我們這兩個小東西，卻全然不知我們正來到一個多難的人間，和一個多難的時代。我們的父母，在新生命來臨的喜悅里，也暫時忘了生活的困難，和戰爭的陰影，只是全心全意的撫養我們。因為是早產，我們從呱呱墮地，就必須特別照顧。尤其是我，生下來連吃女乃都不會，還在保溫箱里放了二十天。這二十天中，母親就忙著選女乃媽，她雖然深愛兩個孩子，卻無法同時哺乳兩個孩子。二十天以後，母親帶著我們一對雙胞胎出院，也帶回家我的女乃媽。女乃媽姓區，是從一百多個應征的女乃媽中選出來的。我和麒麟滿月的那天，父親在所有的紅蛋上，都畫了兩個女圭女圭，分送親友。有位久婚未育的伯母，一口氣吃了六個紅蛋，想分沾母親的「福氣」。父親在躊躇志滿的心情下，還寫下了一首打油詩，至今都被我們全家津津樂道︰
「一男一女同時生，喜煞小生陳致平，
待到男婚女嫁後，一聲阿丈一聲翁！」
我和麒麟，就這樣結伴來到人間。
第二章四歲以前
從我出生，到我四歲，我一直住在成都。
這段童稚的年齡，我幾乎沒有任何記憶了。所有的事，都是我「听」來的，小時的我，是個安靜的、依人的、喜歡听大人談話的孩子。據父母說，小時的我很「乖」，但是，非常害羞，怕見生人，家中一來客，我就會把自己藏起來。我自我分析，童年的我，一定頗有自卑感。
談起「自卑感」，我覺得這三個字，一直到現在，還常常纏繞著我。我常常會莫名其妙就犯起「自卑感」來，此癥一發作，總覺得自己一無是處，做什麼都錯！童年的我，總自認為不是一個很漂亮的孩子。母親希望她的女兒像白雪公主，我和白雪公主差了十萬八千里。我的眼楮不夠大，鼻子不夠挺，五官中，勉強只有嘴巴合格。所以，小時母親惟一可以對別人夸耀我的地方就是︰「你們相信嗎？鳳凰的嘴，小得連女乃頭都放不進去！」
女乃頭放不進去？想必也有點夸張。不過，我因為不會吸吮，確實用滴管喂女乃，喂了將近兩個月。
我生來就不夠漂亮，這使我從小就對母親很抱歉，抱歉我不能成為她的驕傲。最讓我泄氣的還有一點，就是在我面頰右上方，有一塊面積頗大的胎記。小時候，姨媽或舅母常抱著我說︰「糟糕，臉上有塊胎記，將來一定嫁不出去！」
後來，我六歲的時候，跟著父母逃日本兵，有一次，坐在一輛木炭汽車中，急駛在貴州一個荒山上，那山路名叫「七十二道彎」，由這名稱，就知地形的險惡。我坐在門邊，誰知汽車一個急轉彎，門竟然開了，我從車中直摔出去。當時，全車都認為我不死也將重傷，父母都嚇壞了。當車子停了，下車去察看時，卻驚見我坐在山壁下哇哇大哭，渾身上下，只有鼻子上有好大一個傷口，其他地方都只有擦傷。當時在逃難，荒郊野外，既無醫院，也無醫藥。母親用牙膏粉撲在我的傷口上，為我消毒。從此，我的鼻子上又多了一道疤痕。親友們對我更加同情了︰「糟糕，糟糕，臉上有胎記，鼻子上有疤痕，將來一定沒人要，一定嫁不出去了！」
小時候，我覺得最嚴重的事，就是「嫁不出去」。對于自己這麼丑，感到好悲哀。（後來，隨時間的流逝，鼻上的疤痕越來越淡，以至于完全看不見了，臉上的胎記，卻始終是我的煩惱，一直到二十幾歲，我才學習用化妝技巧來淡化它。所以，直到如今，我總是「略施脂粉」，當別人給我拍照時，我總是習慣把左半邊臉對著相機。）話題扯遠了，且回到我四歲以前。
我雖然不是個很漂亮的女圭女圭，但是，我仍然是我母親的心肝寶貝。因為我和麒麟結伴而來，一般的中國人又比較重男輕女。母親為了表示她「一視同仁」起見，雖然雇了女乃媽，卻定下了規矩，我和麒麟兩個輪流，一個月我吃母女乃，一個月麒麟吃母女乃。母親和女乃媽，輪流喂我們兩個，以免造成「母親偏心」的錯誤觀念。母親想的確實很周到，誰知喂到六個月大，我剛好輪到女乃媽喂，要換回母親喂的時候，我竟然認起人來，不肯換女乃了。因而，我是女乃媽喂大的，麒麟是母親喂大的。
我四歲以前，惟一有記憶的，就是女乃媽。而我那位女乃媽，更是愛我如命。每次我和麒麟打架了，女乃媽總是提著嗓子嚷嚷︰「是麒麟的錯，麒麟先打鳳凰！」
于是，麒麟會被母親打手板。而我很「乖」的觀念，也是由女乃媽灌輸給每一個人的。
當我和麒麟兩歲的時候，母親的肚子里又有了小寶寶。這時的母親，已經認命了。對于「母親」的身分，也十分熟悉了，這次，竟心安理得的期待著又一個小生命的來臨。我和麒麟已經都會說話了。提起說話，母親總是堅持說︰我九個月就會說話，會喊媽媽爸爸。兩歲半時母親因小病臥床，我嬉戲于母親床前，母親拿著父親的教科書，指著「國文」兩個字教我認字。據母親說，我從此就認識了「國文」兩個字！
這說法實在有些離譜，但母親言之鑿鑿，我們也就姑妄听之。
一九四○年秋天，我的弟弟巧三出世了。巧三的名字也是父親取的。因為這個弟弟和「三」字十分有緣，他在家中是第三個孩子，出生于陽歷的八月十三日。陰歷的七月初十，正好是七巧後三天，所以，就取了個小名叫「巧三」。我的姨媽舅舅都認為這名字非常女孩子氣。我那遠在湖南的祖父，听說又添一個孫子，高興極了。那時抗日戰爭已進行到第四年，全國上下，渴望勝利。祖父寫封信來給小弟弟命名為「兆勝」，這個名字，陽剛得像個軍人。于是，小弟弟有了兩個截然不同的名字，兆勝和巧三。
小弟弟巧三出世時重達八磅半，是個胖小子。長得眉清目秀，非常逗人喜歡。我和麒麟一下子就被這個小弟弟給比下去了。小弟弟從小愛笑，胖乎乎的人見人愛。我和麒麟自幼多病，又瘦又小，和這個胖小弟比起來，簡直不夠看。父親從巧三弟一出世，就愛極了這個孩子。母親堅持不偏心，但新生的嬰兒總得到較多的照顧，我和麒麟變成了女乃媽的工作。