我正埋頭往電梯走，忽然間，就有一個人攔在我前面，很快地問︰「請問是不是瓊瑤？」我一抬頭，看到一個年輕人，挺拔修長，西裝筆挺，肩上背著照相機。濃眉大眼，面貌嚴肅，。雙目炯炯地盯著我……我當時就一愣，覺得這人的眼光中頗帶怒意，而他的聲音卻是我熟悉的——有我家鄉的湖南口音。我還來不及回答，曾虹已沖了過來，非常抱歉，又非常為難地看著我說︰
「他是從湖南趕過來采訪你的記者，我已經向他解釋過，你不希望被采訪，但是他堅持要見你！」
自從我到北京，我就一路被記者追蹤。所以，楊潔早就有一封錦囊給每站接待我們的人，告訴他們要注意的事項。其中，第一條就是︰請婉拒記者采訪！。顯然，曾虹初和記者交手，就打了敗伏。我對曾虹示意沒關系，然後我看著來人，想向他婉轉說明我不願意被打擾的心態。我還沒開口，他已經急急遞上了他的名片，說︰
「歐陽常林，我是湖南電視台的記者！」
歐陽常林，。當時，我除了覺得他的姓比較小見以外，並沒有特別的感覺。我怎麼也沒想到，大陸地廣人稠，總有一些特殊人物，我既然見識了楊潔、張寶勝……我就還會遇到一位歐陽常林，我看看名片，再看他，正想說話，他又搶先說了︰「听說你來武漢，我今天特地從長沙趕來！」他吸口氣，清清楚楚地問︰「請問你，你是湖南人嗎？」
怎麼，語氣不善呢！我又一怔，答︰
「我是湖南人！」「你這趟旅程中，預備回湖南嗎？」他再追問。
「不」。我坦白地答︰「我不預備回湖南！」
「為什麼？」他加重了聲音，鏗然有力，咄咄逼人的。「你已經到了湖北，為什麼對你的家鄉過門而不入？」
我為之愕然。一時間，竟答不出話來。想當日在北京，曉蕾也曾問我，為什麼不回湖南？曉蕾是我心愛的表佷兒，叫我一聲姑姑，我對他都沒說任何理由。後來，代杰表哥和代訓表姐趕到北京去見我，代杰對我說了一句語重心長的話︰
「你這次不回湖南，是絕對正確的。」
當時，我與代杰交換了一個凝視，千言萬語，盡在不言中。我想，代杰來自我的家鄉，他這句話的意義，比任何話的意義都深長。可是，我現在沒辦法去對一個陌生記者，來分析我對家鄉的「情結」。我只能呆呆地看著他。這個，湖南人臉上有屬于湖南的執拗，眉間眼底，帶著剛毅和果決。這是張有稜有角的臉，提出的也是有稜有角的問題。忽然間，我覺得「很累」。我覺得我沒有義務，站在這旅館大廳中接受「審判」。
「對不起，」我簡短地說，「那不是三言兩語說得清的，我不想談這個！」「那麼，你能不能透過電視，對你的湖南鄉親們說幾句話？」我四面看看，沒看到攝影機，他似乎看出我的思想，立刻說︰「只要你接受訪問，我馬上調攝影機來！」
「不！」我慌忙搖頭。「我不想接受訪問，也不想說什麼！」
在一邊的曾虹急壞了，慌忙插進來打圓場。她用湖北話對那記者一連串的解釋，告訴他我連北京電視台的訪問都沒接受，告訴他我這趟旅行希望不被記者打擾……但是，這些話對我那位同鄉根本不發生作用，他攔住我，不讓我上電梯，看我一副不妥協的樣子，他急促地說︰
「我們湖南人，因為有你這樣一個同鄉，大家都感到非常驕傲。這次你回大陸探親，居然跳過了湖南，這使我們都太失望了！難道你對你自己的故鄉，沒有親情，沒有懷念嗎？」
我張大了眼楮，一瞬也不瞬地盯著這年輕人看，一時間，心中波潮起伏，非常地不平靜。我很想對他說︰
「你知道‘近鄉情怯’四個字的意思嗎？你知道我多想保留童年的記憶嗎？你知道三十九年間，可以有多少的生離死別嗎？你知道我也有矛盾和掙扎嗎？你知道我已在北京見過親人了嗎？你知道故鄉剩下的只是祖父的孤墳，和失落的家園嗎？……」但是，面對那張陌生的臉，我什麼話都沒說。我只感到一陣深刻的難過。難過得不想自己作任何解釋。我想，我這次回大陸的種種情懷，絕不是一個大陸青年所能了解的。我嘆口氣，說︰「你不可能了解的！」說完，我轉身就要走。他一個箭步，又攔在我面前，他的臉漲紅了，呼吸也急了起來。「坦白說，」他緊緊地盯著我，「我對你充滿了崇拜，才趕這麼遠的路來采訪你。現在，我看到你這種樣子，我覺得很……寒心！」他那「寒心」兩個字一月兌口而出，我心中一凜，這才驀地感到「心寒」。這麼刺耳的兩個字，對我回大陸的這顆「熱騰騰」的「心」簡直成了莫大的諷刺！我生氣了！我忘了自己在火車上，才說過要「忍耐」的話，瞪著他，我很快說了一句︰「既然你對我寒心，我們不必再浪費彼此的時間！」
說完，丟下他在大廳中，我徑自上樓去了。
那天晚上，我心中非常難過，唐昭學一家人準時來了，和我又作了一番團聚。這番團聚，帶來無限溫馨！但，當唐昭學一家人走了之後，我又想起歐陽常林了。我把那場經過告訴鑫濤，很傷感地說︰「真沒想到，我會和一個‘來自故鄉’的人吵架！我覺得，要人了解我，實在太難了！」
「別難過！」鑫濤安慰著我，「反正這件不愉快的事已經過去了！不要讓他弄壞了你的情緒。想想明天，想想隆中號，想想長江三峽吧！我保證，你一上船，就不會再有記者來煩你了！」說的也是。我振作了一下。甩甩頭（我小說中最喜歡用的三個字），甩開湖南記者，甩開歐陽常林……我明天將要登船看長江！長江會卷掉所有的煩憂！長江會帶來另一番境界！
于是，第二天，我們又在曾、林兩位小姐陪同下，驅車到晴川閣下的碼頭，從碼頭登上隆中號。
下了車，我們的行李實在驚人，我只見到曾、林兩位小姐，都拿著行李往船上走，司機也幫忙。但是，最奇怪的，是有個年輕人，找著初霞的大箱子，又提著我和鑫濤的行李，一個人當兩個人用，正活蹦亂跳地把那些箱箱籠籠運到船上去。初霞手中空空的，抓著我說︰
「那個小伙子不知道從哪里鑽出來的，拼命幫我搬行李，你看，我手中什麼都不用拿！」
我再對那「小伙子」仔細一看，哎呀，不得了，他不是別人，卻是歐陽常林呀！我大叫了一聲︰
「歐陽常林！」「歐陽常林是誰？」初霞不解地問。她錯過了昨晚那場好戲。我也來不及向她解釋了，因為，這時，我忽然發現又有兩個人，抬著一架ＥＮＧ攝影機，正對著我們這群人「錄影」！我心中冒出一股怒氣，心想︰「好呀！這家伙得不到我的‘同意’，干脆不告而拍！」我雖然有些生氣，再看到歐陽常林不停地跑出跑進，把我們的箱子、干糧、礦泉水……等等東西往船艙中一件件送去，我這脾氣就再也發不出來了。何況，攝影機的鏡頭正對著我，我總不能氣呼呼的，錄出來不好看呀……于是，我很有風度的面帶微笑，從碼頭上走進船橋，一直往船上走。到了船邊，我又發現船長是穿著一身雪白的制服，和好多位西裝筆挺的紳士，站成一排，正在歡迎著我們上船。這種架勢，使我頗為震動。ＥＮＧ小組的燈光打亮了，我和船長握手，和招商局副總經理握手、和中旅社武漢分社總經理握手……這一一握手介紹起來，才驚訝地發現，原來招商局的要員們都出動了！船長名叫陳安榮，雖然頭發已經花白，額上也有些皺紋，卻長得輪廊清晰，極有書卷味，而且風度翩翩，儀表不凡。我們一上船，他就急著告訴我們說︰