「我知道！我知道！我知道！"她喃喃的說著。
「但是，你哭了。"他用手指輕觸著她濕潤的眼角。"為什麼呢？」
「因為我抱歉。」
「你不需要抱歉！」
她不語，閉了閉眼楮，眼角又有新的淚痕滲出來，她轉開頭，手腕放在書桌上，用手支著額，遮住了含淚的眸子。秦非凝視她，注意到桌上的字了。他伸過手去，把那張字拿起來，念了一遍，又默默的放下了。室內安靜了好一陣子，然後，秦非說︰「你想討論嗎？」
「討論什麼？"她不抬頭，低聲問。
「生命的意義。」
「好。"她仍然垂著頭。"你說！」
「我昨天有事去台大醫院，到了小兒科癌癥病房。"他沉重的說︰「那里面躺著的，都是些孩子，一些生命已經無望的孩子，許多家長陪在里面，整個病房里充斥的是一種絕望的氣息，我當時第一個感覺，就是，這世界沒有神。如果有神，怎會讓這些幼小的生命，飽經折磨、痛苦，再走向死亡。」
她抬起頭來了，睜大眼楮看著他。他的神情看來十分疲倦，他額上已有皺紋，實際上，他才四十歲，不該有那些皺紋的。她深思的注視他，覺得自己已從他的眼光中，完全走入了他的境界，她也看到了那間病房，看到了那些被折磨的孩子和父母，看到了那種絕望。
「自從我當醫生以來，"秦非繼續說︰「我經常要面對痛苦和死亡，我也經常要面對痛苦和死亡，我也經常思索，生命的意義到底是什麼？尤其當我面對那種毫無希望的病患者，或者，面對像王曉民那種植物人的病患者時，我往往覺得自己承受的壓力比他們都大。對我來說，這是種……」
「痛苦。"她低低接口。
他住了嘴，凝視她。
「你懂的，是嗎？你了解，是嗎？"他問。
她點了點頭。
「可是，"她說︰「每當你治好一個病人的時候，你又充滿了希望，你又得到補償，覺得生命依然有它的意義……活著，就是意義。你會為了這個意義再去努力和奮斗，直到你又踫到一個絕望時……你，就這樣矛盾的生活著。秦非，"她嘆口氣︰「當醫生，對你也是種負擔！」
他看著她。他們對看著。好半晌，他微笑了起來。
「潔舲，"他說︰「你知不知道你很聰明？」
「是嗎？"她反問︰「不太知道，你最好告訴我，我需要直接的鼓勵，來治好我那根深蒂固的自卑感和憂郁癥。」
「你是太聰明了！"他嘆息著說︰「豈止聰明，你敏銳、美麗、熱情，而女性！"他再嘆口氣。"潔舲，你該找個男朋友了，該轟轟烈烈的去戀愛。到那時候，你會發現生命的意義，遠超過你的想象。我一直等待著，等你真正開始你的人生………」
「我的人生早就開始了。"她打斷他。
「還不算。"他說︰「當你真正戀愛的時候，當你會為等電話而心跳，等門鈴而不安，等見面而狂喜的時候，你就在人生的道路上進了一大步。那時，你或者能了解，你來到這世界上的目的！」
她不語，深思著。
有人敲門，秦非回過頭去說︰「進來！」
寶鵑推開房門，笑嘻嘻的走了進來。
「中中怎樣？還疼嗎？"秦非問"哈！"寶鵑挑著眉毛。"他說他不知道什麼叫痛，現在正滿屋子跳，嘴里砰砰砰的放槍，問他干什麼，他說他正和一群隱形人打仗呢！他已經打死五個隱形人了！"寶鵑走近潔舲身邊。"你瞧，這就是孩子！假如你因為他摔了一跤，你就懊惱的話，你未免太傻了！」
潔舲看看秦非，又看看潔舲。
「你們兩個，對我的了解，好象遠超過了我自己對我的了解！"她說。
「本來就是！"寶鵑笑著。"你們在討論什麼？"她看著桌面那張紙︰「生命的意義？」
「是的。"秦非說︰「你有高見嗎？」
寶鵑站在潔舲身後，她用雙臂從背後摟住潔舲，讓後者的腦袋緊偎在她懷中，她就這樣攬著她。親切、真摯，而熱情的說︰「潔舲，我告訴你生命的意義是什麼。生命是因為我們已經來到了這個世界。而這世界上，又有許多愛著我們的人，那些人希望看到我們笑，看到我們快樂。就像我們希望看到珊珊和中中笑一樣。所以，我們要活著，為那些愛我們的人活著。潔舲，這是義務，不是權利！」
秦非抬起頭來，眼楮發亮的看著寶鵑︰「你比我說的透徹多了！"他說。"我從癌癥病房說起，繞了半天圈子，還說了個糊里糊涂！」
潔舲抬起頭來，眼楮發亮的看著他們兩個。
「唉！"她由衷的嘆口氣︰「我真喜歡你們！」
「瞧！"寶鵑說︰「我就為你這句話而活！」
潔舲笑了，秦非笑了，寶鵑笑了。就在這一片笑聲中，中中勝利的躍進屋里來了︰「潔舲阿姨！爸爸！媽媽！我把隱形人全打死了，你們看見沒有？看見沒有？」
大家笑得更開心了。
第十二章
展牧原和潔舲第一次約會，潔舲就帶了個小電燈泡……中中。
那是荷花池見面以後的第二個星期了，事實上，從荷花池分手後的第二天，展牧原就想給潔舲打電話，不過潔舲給那電話號碼時，曾經非常猶豫，簡直是心不甘、情不願的說出來的。說完了，又再三叮囑︰「你最好不要打電話給我，我借住在朋友家，他們成天都很忙，早上太早，電話鈴會吵他們睡覺，晚上，電話鈴會妨礙他們工作……你不要打電話給我，我打給你好了！」
「你會打嗎？"他很懷疑。
「唔，"她沉思了一會兒，坦白的說︰「不一定！」
「瞧！我就知道你靠不住，還是給我你的電話吧，我發誓，不把號碼隨便給別人，也不天天打電話來煩你……我想，一個電話號碼實在不會讓你損失什麼的。」好不容易，才把那電話號碼弄到手。
可是，展牧原有他自己的矜持，在家中他是個獨生兒子，父親留學瑞士主修經濟，母親是英國文學博士，兩個博士，生了他這個小博士。他們展家有個綽號叫展三博。朋友們只要提到展家，總是說︰「展大博是我老友，展中博是我好友，展小博是我小友。」
當然，展大博的名字不叫大博，他姓展，單名一個翔字，展翔在經濟部有相當高的地位，是政府從國外禮聘回國的。展翔的妻子名叫齊憶君，齊家也是書香世家，這段婚姻完全是自由戀愛，卻合乎了中國"門當戶對"的觀念。他們認識于歐洲，結婚于美國，然後回台灣做事，展牧原是在台灣出生的。
展翔夫婦都很開明，兒子學什麼、愛什麼，全不加以過問，更不去影響他。因此，牧原學新聞，展翔夫婦也全力支持，去國外進修，拿了個什麼"新聞攝影"的學位回來，才真讓父母有些兒意外。好在，展翔早已深知"生活雜志"上的照片，每張都有"歷史價值"，也就隨展牧原去自我發展。
等到牧原從"新聞攝影"又轉移興趣到"藝術攝影"上，每天在暗房中工作好幾小時，又背著照相機滿山遍野跑，印出來的照片全是花、鳥、蟲、魚。展翔夫婦嘴里不說什麼，心里總覺得有點"那個"。好在，牧原還在教書，這只是暑假中的「消遣"而已。